Ήταν μόνο θέμα χρόνου να ακολουθήσει ο Λουκ τα βήματά μας ως δύτης επόμενης γενιάς. Τόσο εγώ όσο και η γυναίκα μου η Penney είμαστε ένθερμοι δύτες και ο γιος μας περιβάλλεται από καταδυτικά σύνεργα από τότε που γεννήθηκε, οπότε οι πιθανότητες να ασχοληθεί με τις καταδύσεις ήταν εξαιρετικά μεγάλες. Ωστόσο, ορκιστήκαμε ότι δεν θα τον αναγκάσουμε να το κάνει, αλλά δεν χρειάζεται να ανησυχούμε – έδειξε μια φυσική έλξη για τη θάλασσα και τη θαλάσσια ζωή από πολύ νωρίς και έκανε κολύμβηση με αναπνευστήρα στα ψυχρά νερά του Anglesey σε οικογενειακές διακοπές από η ηλικία των τεσσάρων ετών!
Η φυσική εξέλιξη τον είδε να προχωρήσει στο SASSY (Surface Air Supplied Snorkelling for Youth) στις πεντέμισι στα νησιά Κέιμαν και στη συνέχεια έκανε τη δοκιμαστική του κατάδυση με το PADI Bubblemaker στο Ενυδρείο Blue Planet, τρεις μέρες μετά τα οκτώ του. Ολοκλήρωσε το SEAL Team Aquamissions του σε ηλικία εννέα και μισής στο Bonaire και εδώ στο Ηνωμένο Βασίλειο, και μετά ήταν μόνο θέμα μηνών μέχρι να κοιτάξει το PADI Junior του Open Water Πορεία καταδύσεων για όταν έκλεισε τα δέκα.
Η μικρή ταλαιπωρία του να απολυθεί από το γαλάζιο από το Sport Diver μετά από 18 ολόκληρα χρόνια στο ζεστό κάθισμα και στη συνέχεια να χρειαστεί να στήσει το Scuba Diver έβαλε ένα ελαφρύ κλειδί στα σκαριά και έτσι συνέβη ότι θα έφτανε στην πραγματικότητα καταγράψτε το PADI JOW Diver του αμέσως μετά τα 11 τουth γενέθλια – που σημαίνει ακόμα ότι κέρδισε τον παλιό καλό μπαμπά του κατά ένα ολόκληρο χρόνο, καθώς ήμουν 12 όταν πρωτοπήρα το βήμα.
Heckmondwike… στη Φλόριντα;
Η εμπορική έκθεση DEMA διεξαγόταν στο Ορλάντο στα τέλη του περασμένου έτους, και έτσι η Team Scuba Diver είχε ήδη αποφασίσει ότι συνδυάζαμε ένα οικογενειακό ταξίδι με την εκδρομή εργασίας. Μια σύντομη συζήτηση αργότερα και είχαμε τον Λουκ και τη μαμά του Πένυ να μείνουν για μια εβδομάδα ακόμα, οπότε ενώ ήμουν απασχολημένος περπατώντας στην αίθουσα εκδηλώσεων του συνεδριακού κέντρου στο Ορλάντο, απολάμβαναν τον ήλιο και βουτούν στο Key Largo στη Φλόριντα. Κλειδιά. Ωστόσο, ενώ ήταν τα τέσσερα του ανοικτό νερό οι καταδύσεις ταξινομήθηκαν, χρειαζόμασταν ακόμα να βγάλουμε τη θεωρία του και τις βουτιές στην πισίνα - και μετά από μια γρήγορη κλήση στο Robin Hood Watersports (www.roho.co.uk), ήμασταν καθ' οδόν για το Γιορκσάιρ!
Βουτιές παραπομπής
Το καπέλο του Kieron McClintock στο RoHo – έκανε όλες τις στάσεις την τελευταία στιγμή για να μας επιτρέψει να ολοκληρώσουμε την παραπομπή του Luke και ξεσκονίστηκε το Σαββατοκύριακο πριν πετάξουμε στις Ηνωμένες Πολιτείες. Πρώτα έγινε μια βόλτα στις Πενίνες το βράδυ της Παρασκευής στα κεντρικά γραφεία του RoHo στο Heckmondwike και μετά ο Luke κάθισε με τον Kieron για να διαβάσει τις ήδη ολοκληρωμένες κριτικές γνώσεων του. Μόλις έγινε αυτό, ο Λουκ ήταν απασχολημένος και έκανε την εξέτασή του, ενώ οι ενήλικες ξεψύχησαν με έναν καφέ και μιλούσαν για γυαλιστερό νέο κιτ κατάδυσης.
Ήταν ένα κουρασμένο αγόρι που πήγε για ύπνο εκείνο το βράδυ, και παρόλο που ήταν πολύ ενθουσιασμένος που έμπαινε στην πισίνα στο RoHo το πρωί του Σαββάτου, σύντομα συνετρίβη – ένα κρυφό πλεονέκτημα της κατάδυσης είναι ότι φαίνεται να βγάζει τους πάντες έξω, ώστε όλοι να κοιμούνται καλά!
Φωτεινοί και νωρίς το επόμενο πρωί ήμασταν πίσω στο Robin Hood Watersports και ο Λουκ παρουσιάστηκε στο δικό του εκπαιδευτή, Κρις Γουέιτς. Ο Κρις είχε μια ψύχραιμη, ήρεμη συμπεριφορά και ο Λουκ δέθηκε αμέσως μαζί του – όταν τους αφήσαμε για να ασχοληθούν με τη σοβαρή δουλειά της κατάδυσης, δεν νομίζω ότι δικαιολογούσαμε καν μια περιστασιακή ματιά, ήταν τόσο συγκεντρωμένος! Η εύρεση ενός εκπαιδευτή ποιος μπορεί να σχετίζεται με το παιδί σας αλλά να διατηρεί τον σεβασμό του είναι ζωτικής σημασίας και θα κάνει τη διαδρομή του παιδιού σας στην κατάδυση πολύ πιο ομαλή.
Λίγες ώρες αργότερα και επιστρέψαμε. Ο Chris συνεχάρη τον Luke που ήταν ένας από τους ταχύτερους παραπομπές του ποτέ – είπε ότι ήταν προφανές ότι ο Luke είχε κάνει πολλά Bubblemakers και SEAL Team Aquamissions, καθώς ήταν ήδη πολύ άνετα στο νερό με πλήρες σετ κατάδυσης και με τις βασικές δεξιότητες και ασκήσεις. Αυτό απλώς καταδεικνύει πώς το να βγάλουν τα ενθουσιώδη παιδιά στο νερό το συντομότερο δυνατό βοηθά πραγματικά το ταξίδι τους να γίνουν ικανοί δύτες.
Ντύθηκα και όλοι πετάξαμε για να τραβήξουμε μερικές ενδεικτικές φωτογραφίες και είμαι βέβαιος ότι πρέπει να έλαμπω από περηφάνια όταν είδα τον Λουκ να πετάγεται αβίαστα πάνω-κάτω στην πισίνα, να παίζει με ένα Toypedo με τον Κρις και μετά να δείχνει μερικά από τα δικά του δεξιότητες.
Έτσι, ο Λουκ είχε τώρα το εισιτήριο παραπομπής του και ήταν έτοιμος για την κύρια εκδήλωση - την επόμενη στάση, το Key Largo και το Captain Slate's Atlantis Dive Center για το ανοικτό νερό βουτιές!
Φωτογραφίες από τον Mark Evans
