Ωχ! Λεοντόψαρα, δύτες και ένας κόσμος πόνου

Σε μέρη του κόσμου, οι δύτες δίνουν μια δύσκολη μάχη ενάντια στα χωροκατακτητικά λεοντόψαρα – αλλά όταν αυτά τα ψάρια αντεπιτίθενται, μπορεί να έχει καταστροφικές συνέπειες. Η PENELOPE GRANYCOME αναφέρει

Τα υγιή οικοσυστήματα είναι χτισμένα στη φυσική αλληλεξάρτηση και ένα είδος που γνωρίζει τη θέση του, επομένως δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι το είδος που δεν συμμορφώνεται είναι αυτό που προκαλεί τον μεγαλύτερο όλεθρο.

Αυτό το θύμα της ανθρώπινης παρέμβασης, το όμορφο, αγκαθωτό λιοντόψαρο, είναι πλέον ένα χωροκατακτητικό είδος στον Δυτικό Ατλαντικό, την Καραϊβική και τη Μεσόγειο. PADI περιφερειακό εκπαίδευση Ωστόσο, ο σύμβουλος Ματ Νόελ δεν έπρεπε να στραφεί εναντίον τους – ακόμα και μετά από μια ατυχή υποβρύχια συνάντηση που προκάλεσε κραδασμούς πόνου στο σώμα του και φούσκωσε το ένα του δάχτυλο στο μέγεθος μιας γιγάντιας γυμνοσάλιαγκας (παρακάτω).

Το γένος Pterois περιλαμβάνει 12 είδη λεοντόψαρων, με τα εντυπωσιακά λοφία παγωνιού τους από 18 αγκάθια. Πλησιάστε πολύ αυτό το μέλος του δηλητηριώδους Σκορπαινιδά οικογένεια και ένα πινέλο με ένα μόνο από αυτά τα αγκάθια μπορεί να προκαλέσει σοβαρά προβλήματα.

Pterois volitans και Pterois μίλια είναι τα πιο μελετημένα είδη. P volitans, το κόκκινο λεοντόψαρο, είναι επίσης το πιο διάχυτο. Το φυσικό του σπίτι είναι ο Ινδο-Ειρηνικός, όπου έχει εξελιχθεί μαζί με φυσικούς θηρευτές που περιλαμβάνουν τα σμέρνα, τη σφυρίδα τίγρης και το κορνεψάρι με μπλε κηλίδες. 

Από το 1985 περίπου, πιστεύεται ότι εισήχθη στην ανατολική ακτή των ΗΠΑ και στην Καραϊβική από ιδιοκτήτες ενυδρείων, οι οποίοι ελάχιστα σκέφτηκαν τον πιθανό αντίκτυπο που θα μπορούσε να έχει το ψάρι εάν απελευθερωθεί στη φύση. Οι γενετικές έρευνες από τότε έχουν προτείνει τρία σενάρια εισαγωγής: έξω από τη Βόρεια Καρολίνα, έξω από τις Μπαχάμες ή και τα δύο.

«Αναπαράγονται σαν κουνέλια»

Εργασία ως εκπαιδευτή σε ένα καταδυτικό κέντρο στις Βερμούδες από το 2013 έως το 2017, ο Ματ γνώριζε καλά αυτήν την εξέλιξη. Ως χωροκατακτητικό μη ιθαγενές είδος, τα λεοντόψαρα κυνηγούνταν ήδη για να διατηρηθεί ο αριθμός τους, αλλά, όπως εξηγεί: «Τα λεοντόψαρα δεν έχουν διακόπτη απενεργοποίησης και είναι απίστευτα προσαρμοστικά. Τρώνε αδηφάγα ψάρια που είναι ζωτικής σημασίας για την τροφική αλυσίδα και το οικοσύστημα – και αναπαράγονται σαν κουνέλια».

Ένα θηλυκό μπορεί να απελευθερώσει έως και 2 εκατομμύρια αυγά το χρόνο και, μόλις εγκατασταθεί σε έναν ύφαλο, το λιοντόψαρο μπορεί να μειώσει τον πληθυσμό των ψαριών του έως και 70%. Πολλά από τα ψάρια που τρώνε είναι φυτοφάγα, επομένως η απομάκρυνσή τους σημαίνει ότι τα φύκια δεν τρώγονται πλέον (άλλες αιτίες της άνθησης των μακροφυκών μπορεί να περιλαμβάνουν την υπεραλίευση, τη γεωργική απορροή και την καταστροφή των μαγγροβίων). 

Η αύξηση των φυκών στερεί από τους κοραλλιογενείς υφάλους το φως και το χώρο που απαιτείται για την ανάπτυξη, επομένως μπορεί να μειώσει σημαντικά την αποτελεσματικότητά τους ως πρώτη γραμμή άμυνας ενάντια στα εισερχόμενα κύματα και τις καταιγίδες. Μια τέτοια επιδείνωση θα μπορούσε να θέσει 200 ​​εκατομμύρια ανθρώπους σε κίνδυνο σε περισσότερα από 80 έθνη.

Η εξάντληση των καρχαριών από τον άνθρωπο, είτε μέσω σκόπιμου κυνηγιού είτε ως παρεμπίπτοντος αλιευμάτων, έχει παρόμοια επίδραση κυματισμού με τεράστιες συνέπειες. Σε αυτή την περίπτωση λιγότεροι καρχαρίες μπορεί να σημαίνει περισσότερα φυτοφάγα ψάρια. Όλα είναι αλληλένδετα και η ανθρώπινη παρέμβαση προκαλεί τόσο επιζήμιο πολλαπλασιασμό όσο και απουσίες στις τροφικές αλυσίδες.

Έχω δει λεοντόψαρα από κοντά και απόλαυσα την υπέροχη, πλούσια σε ωμέγα-3 βουτυρώδη γεύση τους όταν τα παρασκευάζονταν με επιδεξιότητα. Οι άνθρωποι που τα τρώνε δεν ενέχουν κίνδυνο εξάντλησης του είδους, αν και η αντιμετώπισή τους ως γαστρονομικό αγαθό μπορεί μόνο να βοηθήσει στην ενθάρρυνση της απομάκρυνσής τους.

Ταυτόχρονα έχουν γίνει προσπάθειες να «εκπαιδευτούν» οι καρχαρίες να τρώνε λεοντόψαρα εν ζωή, κάτι που, όπως επισημαίνει ο Ματ, απλώς διαταράσσει δύο είδη. 

Οι άνθρωποι δεν μπορούν να εκπαιδεύσουν άγρια ​​ζώα για να μετριάσουν τις ζημιές και οι καρχαρίες είναι πιο πιθανό να συσχετίσουν τους δύτες με την τροφή, με αποτέλεσμα οι αλληλεπιδράσεις να γίνουν δυνητικά επικίνδυνες. Παρακολούθησα έναν καρχαρία των υφάλων της Καραϊβικής να τρώει ένα νεκρό λιοντόψαρο στο Turks & Caicos (πάνω από) αλλά σαφώς δεν έχουν φυσικό ένστικτο να τρέφονται με ζωντανά.

Μέρος του ρόλου του Matt ήταν να μάθει τις τεχνικές του ασφαλούς κυνηγιού λεοντόψαρου και να βοηθήσει στην ανάπτυξη μιας ειδικότητας PADI στη διδασκαλία των επισκεπτών δυτών πώς να τα απορρίπτουν, συνδυάζοντας την οικολογική θεωρία με τις πρακτικές τεχνικές χρήσης λόγχης σφεντόνας της Χαβάης. Στη δεύτερη από τις δύο καταδύσεις, οι εκπαιδευόμενοι προσπαθούν να βρουν ένα λεοντόψαρο, μερικές φορές χρειάζεται να μπουν σε βαθύτερα, πιο δροσερά νερά για να το κάνουν.

Η οδυνηρή συνάντηση του Ματ συνέβη τον χειμώνα, ενώ τα πράγματα ήταν σχετικά ήσυχα. «Οδηγούσα μια βουτιά και είδα αυτό το λιοντόψαρο πάνω από ένα ναυάγιο», μου είπε. «Είναι πολύ γρήγοροι σε μικρή απόσταση και εξαφανίστηκε κάτω από ένα κομμάτι λαμαρίνας. 

«Έπιασα μια ουρά, με λίγο υπερβολική αυτοπεποίθηση, λίγο αυτάρεσκη – και δύο αιχμές μπήκαν κατευθείαν στο δάχτυλό μου». 

Γνωρίζοντας ότι το αμυντικό δηλητήριο σε αυτούς τους αδένες ακίδων θα μπορούσε να προκαλέσει σοβαρά προβλήματα και ότι είχε λάβει μια ολόκληρη δόση δηλητηρίου από δύο σπονδυλικές στήλες, ο Ματ σκέφτηκε: «Είμαι σε μπελάδες τώρα». 

Μάζεψε τους άλλους δύτες και κατευθύνθηκε κατευθείαν πίσω στο σκάφος αλλά ο πόνος άρχισε στο δρόμο. Το περιγράφει ως «ένα συνεχές, θαμπό παλμό με μια ένταση που άρχισε να χτίζει και να χτίζει και να χτίζει». Παρέδωσε το νεκρό λιοντόψαρο στον καπετάνιο, «έβγαλε τους δύτες μου έξω – και μετά χτύπησε ο πόνος».

Μαγειρεύοντας το δηλητήριο

Καταφέρνοντας να σηκώσει τις σκάλες και να ξεκολλήσει με τη βοήθεια ενός καλεσμένου, ο Ματ βύθισε το δάχτυλό του κατευθείαν σε ζεστό νερό. «Το δηλητήριο είναι πρωτεΐνη. ο μόνος τρόπος για να το εξουδετερώσετε είναι να το μαγειρέψετε και να το μετουσιώσετε», λέει, αλλά καθώς ο πόνος αυξανόταν σε υψηλό επίπεδο, άρχισε να αναρωτιέται αν θα σταματούσε ποτέ. 

Μόλις επέστρεψε στην ξηρά, ο Ματ πήγε κατευθείαν σε έναν καταδυτικό γιατρό, ο οποίος περιέγραψε αυτό που είδε ως «πολύ κακό». Το χέρι και ο βραχίονας του Matt γέμισαν με υγρό (ταχύ οίδημα) και στη συνέχεια άρχισαν να εμφανίζονται φουσκάλες.

Δεν έχουν αναφερθεί θάνατοι από τσίμπημα λιονταριού, σύμφωνα με το Divers Alert Network (DAN), αλλά η ιατρική φροντίδα είναι ζωτικής σημασίας, γιατί εάν το πρήξιμο γίνει πολύ κακό, η ροή του αίματος θα μπορούσε να διακυβευτεί, οδηγώντας σε νέκρωση. 

Στην περίπτωση του Matt, αυτό αποτράπηκε όταν ένας χειρούργος τον είδε στο A&E και τρύπησε τη γεμάτη με δηλητήριο κυψέλη. Ο χειρουργός έκοψε την επιδερμίδα του Ματ γύρω από το σημείο του τραυματισμού: «Το ακατέργαστο δέρμα στον αέρα ήταν ένα νέο είδος πόνου!» αυτος λεει.

Ο Ματ λέει ότι ήταν σε αγωνία για περίπου οκτώ ώρες, αλλά στάθηκε «πραγματικά πολύ τυχερός και δεν είχε μόνιμη ζημιά». Πέρασαν δύο εβδομάδες πριν από την επόμενη βουτιά, έχοντας εν τω μεταξύ χρησιμοποιήσει κρέμα κολλοειδούς ασημιού για να καταπραΰνει το κατεστραμμένο δέρμα.

Μεγάλος σεβασμός

Η συνάντηση του Matt υπογραμμίζει πώς οι υδρόβιοι τραυματισμοί μπορούν να απαιτήσουν γρήγορη σκέψη - σε αυτή την περίπτωση, ειδικά εν όψει της ευθύνης του να φέρει την ομάδα του με ασφάλεια στην επιφάνεια. 

Ένας τεχνικός δύτης φέρεται να τσίμπησε ένα λιοντόψαρο, αλλά χρειάστηκε να ολοκληρώσει 30 λεπτά ντεκό με σφιγμένα δόντια προτού μπορέσει να βγει στην επιφάνεια και να πάει στο νοσοκομείο. Η απόφασή του να μην κάνει μια επικίνδυνη ανάβαση βασίστηκε στις γνώσεις του για τέτοιους τραυματισμούς. Όπως σε κάθε περιστατικό κατάδυσης, τα ήρεμα κεφάλια επικρατούν όταν τα στοιχεία είναι διαθέσιμα.

Τα λεοντόψαρα καταβροχθίζουν τα πάντα στο πέρασμά τους και, αν και ένα από τα πολλά τους προκάλεσε μεγάλο πόνο στον Ματ, εξακολουθεί να υποστηρίζει: «Νομίζω ότι είναι απίστευτα ζώα, τέλεια προσαρμοσμένα στο περιβάλλον τους. Τους τρέφω μεγάλο σεβασμό».

Η PADI Master Scuba Diver Penelope Granycome είναι μια επαγγελματίας ηθοποιός που έμαθε να καταδύεται στο Oahu το 2008. Οι καταδύσεις την έχουν ταξιδέψει σε όλο τον κόσμο, αλλά της αρέσει επίσης τόσο η παράκτια όσο και η ενδοχώρα του Ηνωμένου Βασιλείου. Γράφει τόσο για τις καταδύσεις όσο και για την ευεξία.

Επίσης στο Divernet: Τώρα η Κύπρος έχει πάρα πολλά ψάρια, Οδήγηση Βορρά, Κατάδυση στη λαμπρότητα της Αγίας Λουκίας