Το πρόγραμμα Soneva Foundation Coral Restoration στις Μαλδίβες στοχεύει στην αποκατάσταση των πολύτιμων συστημάτων κοραλλιογενών υφάλων
Οι Μαλδίβες, ένα μαγευτικό νησιωτικό έθνος, υπερηφανεύεται για τη μαγευτική υποβρύχια ομορφιά. Τα κοράλλια, απαραίτητα για τη βιοποικιλότητα των ωκεανών, φιλοξενούν το 25% της θαλάσσιας ζωής στον ύφαλο.
Το Πρόγραμμα Αποκατάστασης Κοραλλιογενών Ιδρύματος Soneva στοχεύει στην αποκατάσταση των πολύτιμων συστημάτων κοραλλιογενών υφάλων, δημιουργώντας έναν ακμάζοντα κοραλλιογενή κόμβο στις Μαλδίβες.
Για να εκτελέσει αυτό το όραμα, το Ίδρυμα Soneva ίδρυσε μια νέα ΜΚΟ στις Μαλδίβες, γνωστή ως Soneva Conservation. Λειτουργώντας από το επιστημονικό κέντρο AquaTerra στο Soneva Fushi, η Soneva Conservation επιβλέπει τη μεγαλύτερη φάρμα κοραλλιών στον Ινδικό Ωκεανό, εξοπλισμένη με δυνατότητες τόσο insitu όσο και ex-situ.
Ξεκινώντας με ένα φυτώριο κοραλλιών έκτασης ενός εκταρίου, ένα από τα μεγαλύτερα στον κόσμο που χρησιμοποιεί την τεχνολογία Mineral Accretion (MAT) στην εξωτερική άκρη του υφάλου, οι προσπάθειές μας επεκτάθηκαν για να συμπεριλάβουν το πρώτο Coral Spawning and Rearing στις Μαλδίβες
Εργαστήριο στο AquaTerra. Αυτό το εργαστήριο αναπαράγει το φυσικό περιβάλλον του υφάλου, επιτρέποντας την ωοτοκία των κοραλλιών. Για να συμπληρώσουμε το επιτόπιο εργαστήριό μας, εισαγάγαμε 30 δεξαμενές μικροτεμαχισμού, μια τεχνική που περιλαμβάνει το σπάσιμο των υγιών αποικιών κοραλλιών σε μικροσκοπικά κομμάτια, την καλλιέργεια των θραυσμάτων και στη συνέχεια τη μεταφύτευσή τους σε κατεστραμμένους υφάλους.
Με βάση αυτές τις πρωτοβουλίες, αναμένουμε να παράγουμε περίπου 150,000 θραύσματα κοραλλιών κάθε χρόνο.
ΓΙΑΤΙ ΑΠΟΚΑΤΑΣΤΑΣΗ ΚΟΡΑΛΙΩΝ;
Οι προσπάθειες διατήρησης και αποκατάστασης επιδιώκουν την προστασία των κοραλλιογενών υφάλων και την επιτάχυνση της διαδικασίας επούλωσής τους. Αυτά βοηθούν στη μείωση των απειλών, επιτρέποντας στα κοράλλια να προσαρμοστούν και να γίνουν πιο ανθεκτικά. Τα προγράμματα προσαρμοστικής αναπαραγωγής υποστηρίζουν επίσης ταχύτερη εξέλιξη των κοραλλιών, βοηθώντας τα να αντιμετωπίσουν τις συνεχώς μεταβαλλόμενες θερμοκρασίες των ωκεανών.
Το Πρόγραμμα Αποκατάστασης Κοραλλιογενών Ιδρύματος Soneva στοχεύει στην αποκατάσταση των πολύτιμων συστημάτων κοραλλιογενών υφάλων και στη δημιουργία ενός ακμάζοντος κοραλλιογενούς κόμβου για τις Μαλδίβες. Ο κοραλλιογενής ύφαλος στις Μαλδίβες έχει υποστεί ζημιά από προηγούμενα έντονα καιρικά φαινόμενα, όπως τα κύματα καύσωνα, με αποτέλεσμα τα κοράλλια να λευκαίνουν και να πεθαίνουν.
Για να βοηθήσει τους υφάλους να ανακάμψουν, το Ίδρυμα Soneva προσπαθεί να δημιουργήσει μια μεγάλη ποικιλία από ανθεκτικά κοράλλια, που είναι αρκετά υγιή για να αναπαράγονται στη φύση και να συνεχίσουν να αναπτύσσονται
γύρω από τους υφάλους και να διατηρήσουν ένα υγιές λειτουργικό οικοσύστημα για τις Μαλδίβες καθώς αλλάζει το κλίμα μας.
Το Ίδρυμα Soneva στοχεύει να καλλιεργήσει ένα ακμάζον οικοσύστημα για τις επόμενες γενιές, προς όφελος όχι μόνο των υφάλων αλλά και της θαλάσσιας ζωής που υποστηρίζουν.
ΜΕΘΟΔΟΙ ΑΠΟΚΑΤΑΣΤΑΣΗΣ ΚΟΡΑΛΙΩΝ
Το Πρόγραμμα Αποκατάστασης Κοραλλιών του Ιδρύματος Soneva χρησιμοποιεί διάφορες μεθόδους για την αποκατάσταση κοραλλιογενών υφάλων, όπως το φυτώριο τεχνολογίας Mineral Accretion Technology, το εργαστήριο ωοτοκίας και εκτροφής κοραλλιών και τις δεξαμενές μικροκατακερματισμού.
Ο Ahmad 'Aki' Allahgholi ασχολήθηκε αρχικά με το πρόγραμμα δημιουργώντας το φυτώριο ΜΑΤ μέσω της οργάνωσής του Coralive. Έκτοτε εντάχθηκε στη Soneva ως Φύλακας των Οικοσυστημάτων για να ηγηθεί μιας ομάδας έξι μόνιμων οικοδεσποτών και τεσσάρων ασκούμενων.
«Η πιο περήφανη στιγμή μας είναι η επέκταση των επιχειρήσεων. Ξεκινήσαμε έχοντας ένα in situ φυτώριο – το μεγαλύτερο στις Μαλδίβες και τον Ινδικό Ωκεανό – ως τη μοναδική μας μορφή αποκατάστασης κοραλλιών. Τώρα έχουμε ένα ex-situ εργαστήριο ωοτοκίας κοραλλιών και εργαστήριο μικροτεμαχισμού, τρισδιάστατη εκτύπωση υποστρώματος για τη στρατολόγηση περισσότερων κοραλλιών με φυσικό τρόπο και τη μεταμόσχευση των μικρο-θραυσμάτων και των κοραλλιών μας στους υφάλους και στα φυτώρια με σχοινιά. Έχουμε επίσης παρακολουθήσει τοποθεσίες αποκατάστασης γύρω από τον οικιακό ύφαλο καθώς και την ανάπτυξη μιας εγκατάστασης που μας επιτρέπει να στεγάζουμε περισσότερα μωρά κοραλλιών για να αναπτυχθούν και να δημιουργήσουμε ανθεκτικά είδη για τους μελλοντικούς υφάλους μας», λέει ο Aki.
Η ομάδα ανέπτυξε επίσης ζωντανούς κυματοθραύτες για να μειώσει τη διάβρωση της παραλίας και δημιούργησε ένα άλλο καταφύγιο για να αναπτυχθούν κοράλλια και να ζήσουν τα ψάρια.
«Όπως έχουν τα πράγματα, έχουμε την ικανότητα να καλλιεργήσουμε πάνω από 200,000 κοράλλια στα ex-situ εργαστήριά μας. Αυτός είναι ο βέλτιστος στόχος και θα προσπαθήσουμε γι' αυτό. Ωστόσο, πρέπει να πούμε ότι, καθώς αναπτύσσουμε τη μεθοδολογία μας και μαθαίνουμε για τα ποσοστά ανάπτυξης, αναπαραγωγής και στρατολόγησης των κοραλλιών γύρω από τις Μαλδίβες, αυτό πιθανότατα θα κυμαίνεται κάθε χρόνο», λέει ο Aki.
Στις επόμενες σελίδες, θα εξηγήσουμε με περισσότερες λεπτομέρειες τις διάφορες μεθόδους αποκατάστασης κοραλλιών που χρησιμοποιούνται από το Ίδρυμα Soneva.
MICRO-FRAGMENTATION – ΕΠΑΝΑΣΤΑΤΙΚΗ ΑΠΟΚΑΤΑΣΤΑΣΗ ΚΟΡΑΛΙΩΝ
Ο μικροκατακερματισμός, μια πρωτοποριακή μέθοδος, περιλαμβάνει το λεπτό σπάσιμο των υγιών αποικιών κοραλλιών σε μικροσκοπικά κομμάτια, την ανατροφή τους σε ελεγχόμενες δεξαμενές μικροκατακερματισμού μέχρι να ανθίσουν και στη συνέχεια τη μεταφύτευσή τους σε κατεστραμμένους υφάλους. Αυτή η καινοτόμος προσέγγιση όχι μόνο επιταχύνει την ανάπτυξη των κοραλλιών, αλλά και αυξάνει τη γενετική ποικιλότητα, δημιουργώντας ένα προστατευτικό περιβάλλον ζωτικής σημασίας για την επιτυχή αποκατάσταση των κοραλλιών.
Ο εμπνευστής αυτής της τεχνικής είναι ο Δρ David Vaughan, ο οραματιστής πίσω από το Ίδρυμα Plant a Million Corals.
«Κατά τύχη, κατά λάθος κατακερμάτισα ένα τεράστιο κοράλλι ηλικίας τριών ετών που παρήχθη μέσω της σεξουαλικής αναπαραγωγής. Προς έκπληξή μου, τα μικρο-θραύσματα εμφάνισαν επιταχυνόμενη ανάπτυξη και θα μπορούσαν να συγχωνευτούν άψογα για να σχηματίσουν μια σημαντική αποικία που διαφορετικά θα χρειαζόταν πολλά χρόνια για να αναπτυχθεί», αποκαλύπτει ο Δρ Βον.
Παιχνίδι changer
Η ανάπτυξη αυτής της τεχνικής περιλάμβανε τη χρήση ενός εξειδικευμένου πριονιού, που αρχικά σχεδιάστηκε για την κατασκευή κοσμημάτων από κοράλλια από απολιθώματα ή κοραλλιογενείς σκελετικούς βράχους. Τα ζωντανά κοράλλια κόβονται σχολαστικά σε θραύσματα ενός εκατοστού. Αυτά τα μικροθραύσματα παρουσιάζουν αξιοσημείωτα ταχύτερη ανάπτυξη, που διευκολύνεται από μια γρήγορη απόκριση «επούλωσης πληγών», καθιστώντας την ταχεία καλλιέργεια κοραλλιών εφικτή πραγματικότητα.
Πέρα από τους εντυπωσιακούς ρυθμούς ανάπτυξης – έως και 20 φορές για ορισμένα είδη – ο μικροκατακερματισμός καταδεικνύει την προσαρμοστικότητα τόσο στα ογκώδη όσο και στα διακλαδισμένα κοράλλια. Η τεχνική επιτρέπει σε πανομοιότυπους κλώνους να επανενωθούν και να δημιουργήσουν μεγαλύτερες αποικίες σε σημαντικά μικρότερα χρονικά πλαίσια, παρουσιάζοντας ευκαιρίες για αυξημένες ποσότητες και πιο σημαντικές αποικίες.
«Είναι αναμφισβήτητα μια αλλαγή του παιχνιδιού για την αποκατάσταση των κοραλλιών», προσθέτει ο Δρ Vaughan.
30 δεξαμενές μικροτεμαχισμού
Μέσω του Ιδρύματος Plant a Million Corals, ο Δρ David Vaughan συμμετέχει ενεργά στο σχεδιασμό, την κατασκευή και την παροχή εργαστηρίων μικροτεμαχισμού για έργα αποκατάστασης κοραλλιών. Η ενσωμάτωση ενός χερσαίου φυτωρίου, που χρησιμοποιεί αυτή την τεχνική παράλληλα με το παραδοσιακό φυτώριο αγρού, αντιπροσωπεύει έναν συνεργιστικό συνδυασμό. Αυτή η διπλή προσέγγιση ενισχύει σημαντικά τόσο την ποσότητα όσο και το μέγεθος του υφάλου. Τον Οκτώβριο του 2023, ο Δρ Vaughan εγκατέστησε 30 δεξαμενές μικροτεμαχισμού στο Soneva Fushi και παρείχε ολοκληρωμένες εκπαίδευση στην ομάδα αποκατάστασης κοραλλιών. Ο David Vaughan πρωτοστάτησε στην τεχνική του μικροκατακερματισμού
«Αυτό συμπληρώνει απρόσκοπτα τις υπάρχουσες προσπάθειες του Ιδρύματος Soneva για την προώθηση της παραγωγής φυτωρίων αγρού σε κλίμακα. Η προσθήκη μικροκατακερματισμού προσφέρει τη δυνατότητα διπλασιασμού των αριθμών παραγωγής, εισάγοντας περισσότερα είδη και διευκολύνοντας τη φύτευση μεγαλύτερων κοραλλιών. Σε συνδυασμό με τη σεξουαλική αναπαραγωγή στη στεριά και την εγκατάσταση νέων απογόνων για γενετική ποικιλομορφία, το Ίδρυμα Soneva έχει δημιουργήσει ένα ολοκληρωμένο και βιώσιμο πρόγραμμα για την αποκατάσταση των κοραλλιών στο νησί, λειτουργώντας ως πρότυπο για επέκταση σε όλες τις Μαλδίβες και παγκοσμίως», σημειώνει ο Δρ Vaughan.
Κάνω τη διαφορά
Εκφράζοντας αισιοδοξία, αναμένει ότι πρωτοβουλίες όπως το Πρόγραμμα Αποκατάστασης Κοραλλιών του Ιδρύματος Soneva θα κάνουν ουσιαστική διαφορά για τους υφάλους παγκοσμίως.
«Πρέπει να αναγνωρίσουμε συλλογικά ότι οι ενέργειές μας ως πλανήτης επηρεάζουν τους ωκεανούς και τους φυσικούς πόρους μας, ιδιαίτερα τους κοραλλιογενείς υφάλους. Ενώ αυτές οι νέες τεχνολογίες μας επιτρέπουν να αποκαθιστούμε υφάλους χρησιμοποιώντας κοραλλιογενή στελέχη ανθεκτικά στις τρέχουσες συνθήκες, και να το κάνουμε με επιταχυνόμενο ρυθμό, πρέπει επίσης να αντιμετωπίσουμε τις βαθύτερες αιτίες της κλιματικής αλλαγής και άλλους στρεσογόνους παράγοντες για να διευκολύνουμε την ανάκτηση των υφάλων. Παραμένω αισιόδοξος», επιβεβαιώνει ο Δρ Vaughan.
ΩΤΟΠΟΙΗΣΗ & ΕΚΤΡΟΦΗ ΚΟΡΑΛΛΙΩΝ – Διευκόλυνση της αναπαραγωγής των κοραλλιών
Με περισσότερα από 40 χρόνια έρευνας, έχει διαπιστωθεί ότι οι εποχικές αλλαγές θερμοκρασίας, το ηλιακό φως και οι σεληνιακές κύκλοι επηρεάζουν περίπλοκα την αναπαραγωγή των κοραλλιών στη φύση. Το Coral Spawning and Rearing Lab αναπαράγει στην ξηρά τις περιβαλλοντικές συνθήκες που είναι απαραίτητες για την ωοτοκία των κοραλλιών, ελέγχοντας σχολαστικά παραμέτρους όπως το φως, η θερμοκρασία, οι παλίρροιες και άλλα. Αυτό επιτρέπει στα κοράλλια να αναπαράγονται πιο συχνά και σε προκαθορισμένους χρόνους.
Ο Δρ Jamie Craggs, βυθισμένος στην αποκατάσταση υφάλων και στην έρευνα αναπαραγωγής των κοραλλιών από το 2010, θυμάται τη γοητεία του κατά τη διάρκεια ενός αγρού εκπαίδευση πρόγραμμα στην ετήσια εκδήλωση μαζικής ωοτοκίας της Σιγκαπούρης. «Η μάρτυρας αυτού του φυσικού θαύματος με συνεπήρε και με οδήγησε να επικεντρώσω όλα τα ερευνητικά μου ενδιαφέροντα στην αναπαραγωγή των κοραλλιών», μοιράζεται.
Επιστρέφοντας στο Ηνωμένο Βασίλειο, ο Δρ Craggs έθεσε τα θεμέλια για την πρώτη προγραμματισμένη αναπαραγωγή κοραλλιών αναπαραγωγής στον κόσμο.
σε περιβάλλοντα ενυδρείου. Μετά την επιτυχία της ενεργοποίησης της πρώτης προβλέψιμης ωοτοκίας κοραλλιών σε ένα ενυδρείο, ο καθηγητής Mike Sweet ενθάρρυνε τον Dr Craggs να τεκμηριώσει τις μεθόδους για το διδακτορικό του και να διερευνήσει τις δυνατότητές τους για αποκατάσταση υφάλων.
Το 2017, δημοσιεύτηκε ένα έγγραφο ορόσημο που περιγράφει λεπτομερώς τον σχεδιασμό και τη μέθοδο εκτροφής του συστήματος ωοτοκίας κοραλλιών. Αυτό το χαρτί ανοιχτής πρόσβασης συγκέντρωσε πολυάριθμες έρευνες από ερευνητές παγκοσμίως, προκαλώντας τη δημιουργία του Coral Spawning Lab στα τέλη του 2019, ικανό να παραδώσει προκατασκευασμένα εργαστήρια.
Το πρώτο εργαστήριο των Μαλδίβων
Ο Δρ Craggs και η ομάδα του έχουν διανείμει πάνω από 60 συστήματα ωοτοκίας και εκτροφής σε όλο τον κόσμο. Το εργαστήριο Soneva Foundation, που εγκαταστάθηκε στο AquaTerra στο Soneva Fushi το 2023, σηματοδότησε το πρώτο εργαστήριο των Μαλδίβων στο είδος του. Τα σχέδια για την προσθήκη ιπποδρομιών σε σχήμα V στις αρχές του 2024 βρίσκονται σε εξέλιξη για να συμπληρώσουν το σύστημα.
«Η επέκταση της δεύτερης φάσης στο Soneva Fushi θα είναι το μεγαλύτερο έργο δυναμικότητας μέχρι σήμερα. Μόλις ολοκληρωθούν, τα συστήματα θα είναι σε θέση να συγκρατούν πάνω από 60,000 κοράλλια ανά πάσα στιγμή. Με τη νέα γνώση της κλιμακωτής φυσικής ωοτοκίας στις Μαλδίβες και την ικανότητα εργασίας με πολλαπλούς ωοτοκίες καθ' όλη τη διάρκεια του έτους, αυτές οι εγκαταστάσεις θα ξεπεράσουν όλες τις άλλες στον Ινδικό Ωκεανό, ενδεχομένως ακόμη και παγκοσμίως», ισχυρίζεται ο Δρ Craggs.
Χειριστείτε τα κοράλλια για να γεννήσουν
Η ομάδα Soneva Coral πέτυχε επιτυχία συλλέγοντας επαρκή αυγά κοραλλιών κατά τη διάρκεια του κύκλου της πανσελήνου του Νοεμβρίου. Στο εξής, η ομάδα δεν θα χρειάζεται πλέον να περνά νύχτες στον ωκεανό συλλέγοντας ωάρια και σπέρμα κοραλλιών.
«Ένα σημαντικό πλεονέκτημα είναι ότι μπορούμε να χειριστούμε τα κοράλλια να γεννούν σε διαφορετικούς χρόνους. Αντί να εργαζόμαστε στο χωράφι όλη τη νύχτα, κάτι που είναι δαπανηρό, κουραστικό και δυνητικά επικίνδυνο σε συνθήκες θαλασσοταραχής, μπορούμε να αλλάξουμε τη φάση της ωοτοκίας για να συμβεί κατά τη διάρκεια της ημέρας. Μπορούμε τώρα επίσης να χειριστούμε τα κοράλλια για να γεννήσουν εκτός εποχής, παρέχοντας περισσότερη πρόσβαση σε ωάρια και σπέρμα καθ' όλη τη διάρκεια του έτους, αυξάνοντας περαιτέρω το δυναμικό παραγωγής», εξηγεί ο Δρ Craggs.
Στις αρχές του 2024, θα ενσωματωθούν αυτοκινητόδρομοι σε σχήμα V, αντλώντας έμπνευση από τα ελικοειδή ποτάμια της φύσης. Αυτός ο σχεδιασμός διασφαλίζει ότι το νερό κινείται αποτελεσματικά, με το σχήμα V να επιτρέπει στα κοράλλια να αναπτύσσονται σε γωνία 45 μοιρών, αποτρέποντας την καθίζηση των ιζημάτων και ενισχύοντας τους ρυθμούς επιβίωσης κατά την πρώιμη φάση ανάπτυξης των κοραλλιών.
Εντυπωσιασμένος με το Πρόγραμμα Αποκατάστασης Κοραλλιών του Ιδρύματος Soneva, ο Δρ Craggs επαινεί τις εγκαταστάσεις στο Soneva Fushi, παρέχοντας μια σημαντική πλατφόρμα για την παραγωγή κοραλλιών σε απαράμιλλη κλίμακα. Αναγνωρίζει τη φιλοδοξία του Ιδρύματος να αποτελέσει κορυφαίο παράδειγμα στην αποκατάσταση των υφάλων, καθοδηγούμενο από την κατανόηση της Sonu και της ανώτερης ομάδας για την εγγενή αξία των υφάλων που περιβάλλουν το νησί και τις Μαλδίβες στο σύνολό τους.
Παρά τις παγκόσμιες απειλές για τους κοραλλιογενείς υφάλους, ο Δρ Κραγκς παραμένει αισιόδοξος, θεωρώντας τον εαυτό του αιώνιο αισιόδοξο. Τονίζει την αφοσίωση οργανισμών και ατόμων που εφαρμόζουν έρευνα αιχμής για να εξασφαλίσουν ένα μέλλον για τους υφάλους και λέει: «Η φιλοδοξία του Ιδρύματος Soneva ενσωματώνει όλα αυτά και αυτό με γεμίζει με αρκετή ελπίδα».
ΤΕΧΝΟΛΟΓΙΑ MINERAL ACCRETION – Electrifying Coral Growth
Η τεχνολογία Mineral Accretion Technology (MAT) αξιοποιεί ηλεκτρική ενέργεια χαμηλής τάσης για να βελτιώσει την υγεία και τους ρυθμούς ανάπτυξης των κοραλλιών και άλλων ασβεστοποιούμενων θαλάσσιων οργανισμών.
Καθώς τα ηλεκτρόνια ρέουν από μια άνοδο προς τις μεταλλικές δομές κοραλλιών που βυθίζονται κάτω από το νερό, το ανθρακικό ασβέστιο (CaCO3 ή ασβεστόλιθος), το κύριο δομικό υλικό για τα περισσότερα σκληρά και μερικά μαλακά κοράλλια, συσσωρεύεται σε αυτές τις δομές. Αυτή η διαδικασία διευκολύνει την προσκόλληση και την ταχεία ανάπτυξη των θραυσμάτων κοραλλιών, ενώ μια ελαφρά αύξηση στο επίπεδο του pH δημιουργεί ένα ιδανικό περιβάλλον για τον πολλαπλασιασμό των κοραλλιών.
Το Ίδρυμα Soneva ξεκίνησε το ταξίδι του με ένα φυτώριο κοραλλιών έκτασης ενός εκταρίου, που διαθέτει 432 επιτραπέζιες κατασκευές – μία από τις μεγαλύτερες εφαρμογές στον κόσμο της Τεχνολογίας Ορυκτών Προσαύξησης (MAT). Στρατηγικά τοποθετημένο στην εξωτερική άκρη του υφάλου Soneva Fushi, αυτό το πρωτοποριακό εγχείρημα στοχεύει να ενισχύσει την ανάπτυξη και την αποκατάσταση των κοραλλιών.
Το φυτώριο των ΜΑΤ έχει κατοικηθεί σχολαστικά με 50,000 θραύσματα κοραλλιών
T προέρχεται από αποικίες που διασώθηκαν από τοποθεσίες ανάπτυξης. Μετά τη μεταφύτευσή τους, το φυτώριο αναπληρώνεται με επιπλέον θραύσματα κοραλλιών από το εργαστήριο ωοτοκίας κοραλλιών και το εργαστήριο μικροκατακερματισμού.
«Μόλις αυτά τα κοράλλια φτάσουν σε μέγεθος θραύσματος περίπου 7 cm, θα μεταφερθούν στο φυτώριο των ΜΑΤ. Αυτή η μετάβαση όχι μόνο τους επιτρέπει να προσαρμοστούν στις διαφορετικές συνθήκες in situ – ποικίλα επίπεδα pH και οξυγόνου, πιθανή θολότητα και ρύπανση – αλλά επίσης προάγει την ταχεία ανάπτυξη σε εύρωστες αποικίες πριν μεταμοσχευθούν τελικά στον φυσικό ύφαλο», εξηγεί ο Aki.
Οι παράλληλες λειτουργίες διαφορετικών εργαστηρίων συμβάλλουν στη δημιουργία ενός σημαντικού αριθμού μεμονωμένων κοραλλιών. Αυτά τα κοράλλια μεταφέρονται στη συνέχεια στο φυτώριο των ΜΑΤ, όπου υφίστανται προσαρμογή και οχύρωση πριν μεταφυτευθούν απευθείας στον φυσικό ύφαλο. Αυτή η περίπλοκη διαδικασία εξασφαλίζει τη βέλτιστη ανάπτυξη και ανθεκτικότητα των αποικιών των κοραλλιών, ενισχύοντας ένα ακμάζον θαλάσσιο οικοσύστημα.
ΦΥΤΕΥΣΗ ΚΟΡΑΛΙΩΝ
Από τον Φεβρουάριο του 2022, η ομάδα κοραλλιών Soneva Conservation μετέφερε 31,000 αποικίες κοραλλιών και θραύσματα από περιοχές γύρω από τις Μαλδίβες που απειλούνται λόγω της συνεχιζόμενης ανάπτυξης.
Για να σώσει το κοράλλι, η ομάδα χρησιμοποιεί ένα σφυρί και μια σμίλη για να κόψει τον βράχο γύρω από την αποικία, διασφαλίζοντας ότι δεν κόβουν ή αποκόπτουν ζωντανά κοράλλια. Στη συνέχεια, τα κοράλλια τοποθετούνται σε ένα δοχείο με θαλασσινό νερό και μεταφέρονται από την τοποθεσία ανάπτυξης στο Soneva Fushi, όπου η ομάδα τα βυθίζει και τα τοποθετεί είτε στο μεγάλο φυτώριο κοραλλιών MAT είτε τα φυτεύει απευθείας στον ύφαλο χρησιμοποιώντας τσιμέντο.
Από τις αποικίες κοραλλιών που διασώθηκαν, η ομάδα γέμισε το φυτώριο των MAT με 50,000 θραύσματα κοραλλιών και φύτεψε 12,500 αποικίες κοραλλιών και 30,000 θραύσματα κοραλλιών σε χώρους αποκατάστασης γύρω από τον ύφαλο του σπιτιού Soneva Fushi. Μαζί, αυτό ισοδυναμεί με περίπου 200,000 θραύσματα κοραλλιών.
Η ομάδα συνεχίζει να παρακολουθεί την υγεία και την πρόοδό τους κατά τη διάρκεια των εποχών για να αναπτύξει μια βάση δεδομένων που βελτιστοποιεί την αποκατάσταση των κοραλλιών στα είδη και το τοπικό περιβάλλον. Η εστίασή τους είναι να βελτιστοποιήσουν και να διατηρήσουν κάθε μέθοδο αποκατάστασης με ποσοστό επιτυχίας +85% στη διάδοση και ανάπτυξη των κοραλλιών, χρησιμοποιώντας ορθή επιστημονική μεθοδολογία για να βοηθήσουν στην αποκατάσταση των κοραλλιογενών υφάλων και να δημιουργήσουν μια βάση δεδομένων που θα κάνει το πρόγραμμα κοραλλιών παγκοσμίως γνωστό.
ΕΝΑ ΔΙΣ. ΘΡΑΜΜΑΤΑ ΚΟΡΑΛΙΩΝ
Η αντιμετώπιση της παγκόσμιας πρόκλησης της υποβάθμισης των κοραλλιών απαιτεί μια συντονισμένη προσπάθεια, με διάφορα καθήκοντα που λειτουργούν παράλληλα για να μας οδηγήσουν στη σωστή κατεύθυνση. Ως εκ τούτου, το Πρόγραμμα Αποκατάστασης Κοραλλιών του Ιδρύματος Soneva, ακόμη και σε μεγάλη κλίμακα, αποτελεί μόνο ένα στοιχείο σε μια πολύπλευρη στρατηγική που είναι απαραίτητη για την αποτελεσματική περιβαλλοντική αποκατάσταση.
«Το Αυστραλιανό Ινστιτούτο Θαλάσσιας Επιστήμης (AIMS) έχει αποφασίσει ότι, για να αποκατασταθούν οι κοραλλιογενείς ύφαλοι μας στην κατάστασή τους πριν από 20 χρόνια, είναι απαραίτητη η ετήσια εκφύτευση ενός δισεκατομμυρίου θραυσμάτων κοραλλιών», δηλώνει ο Άκι.
Σύμφωνα με αυτόν τον στόχο, μια συντονισμένη παγκόσμια προσπάθεια που περιλαμβάνει 6,000 έως 7,000 έργα αποκατάστασης κοραλλιών, παρόμοια με την επιχείρηση του Ιδρύματος Soneva, είναι επιτακτική. Η επεκτασιμότητα των δύο εργαστηρίων με δεξαμενές και το φυτώριο ΜΑΤ είναι εμφανής, ωστόσο η κύρια πρόκληση έγκειται στην εξασφάλιση άφθονου αριθμού
θαλάσσιους βιολόγους και περιβαλλοντικούς ειδικούς για την επίβλεψη αυτών των έργων. Η ετήσια εκφύτευση 150,000 θραυσμάτων κοραλλιών ανά έργο απαιτεί σημαντικό εργατικό δυναμικό και καλά προετοιμασμένα logistics.
Το σχετικό κόστος μιας τόσο φιλόδοξης επιχείρησης τίθεται φυσικά υπό αμφισβήτηση.
«Τα κεφαλαιουχικά έξοδα θα ανέλθουν σε περίπου 5 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ, με τα ετήσια λειτουργικά έξοδα να φτάνουν περίπου το 1.5 δισεκατομμύριο δολάρια», εξηγεί ο Άκι.
ΤΙ ΕΙΝΑΙ ΤΑ ΚΟΡΑΛΙΑ;
Τα κοράλλια είναι ζώα που ζουν σε συμβίωση με τα φύκια, ενώ παράγουν ασβεστόλιθο.
Μια αποικία κοραλλιών, όπως μπορούμε να παρατηρήσουμε στον ωκεανό, αποτελείται από πολυάριθμα άτομα, όλα που ζουν και αναπτύσσονται με συνδεδεμένο τρόπο. Ένα άτομο αναφέρεται ως πολύποδας κοραλλιών, που μοιάζει με κύλινδρο που περιβάλλεται από πλοκάμια, ο οποίος συνήθως δεν είναι ορατός παρά μόνο κατά τη διάρκεια της σίτισης. Τα πλοκάμια χρησιμοποιούνται ως αμυντικός μηχανισμός και για τη συλλογή τροφής.
Παρόλο που οι πολύποδες των κοραλλιών τρώνε με τη βοήθεια των πλοκαμιών τους, το κύριο ενεργειακό τους εισόδημα δημιουργείται από τον ήλιο, μέσω της φωτοσύνθεσης των φυκιών που ζουν σε συμβίωση μαζί τους. Αυτό το είδος φυκιών ονομάζεται zooxanthellae και βρίσκεται στα εξωτερικά κελιά του κοραλλιού. Τα θρεπτικά συστατικά που παράγονται από τη φωτοσύνθεση υποστηρίζουν τον μεταβολισμό των κοραλλιών, την ανάπτυξη και συνεπώς την επιβίωση. Σε αντάλλαγμα, τα κοράλλια προστατεύουν τα φύκια και τα υποστηρίζουν με άλλα θρεπτικά συστατικά που παράγονται από την αναπνοή.
Αν και ορισμένα είδη ζουν σε κρύα και σκοτεινά νερά, τα κοράλλια βρίσκονται κυρίως στις ζεστές τροπικές θάλασσες, κατά προτίμηση σε θερμοκρασίες μεταξύ 23 ̊C και 30 ̊C.
ΓΙΑΤΙ ΕΙΝΑΙ ΣΗΜΑΝΤΙΚΟΙ ΟΙ ΚΟΑΛΙΑΚΟΙ ΎΦΑΛΟΙ;
- Κοραλλιογενείς ύφαλοι, το θαλάσσιο οικοσύστημα με τη μεγαλύτερη βιοποικιλότητα στον κόσμο, που φιλοξενεί πάνω από το 25% της θαλάσσιας ζωής.
- Οι κοραλλιογενείς ύφαλοι συμβάλλουν σημαντικά στην ανθρωπότητα, παρέχοντας επισιτιστική ασφάλεια, εισόδημα για τον τουρισμό και προστασία των ακτών.
- Περίπου μισό δισεκατομμύριο άνθρωποι παγκοσμίως βασίζονται άμεσα στους κοραλλιογενείς υφάλους για την τροφή και τα προς το ζην.
- Οι κοραλλιογενείς ύφαλοι λειτουργούν ως αποτελεσματικά συστήματα μείωσης των κυμάτων, προστατεύοντας τις ακτές από τη διάβρωση και μειώνοντας τις επιπτώσεις της καταιγίδας.
- Ο τουρισμός κοραλλιογενών υφάλων, όπως και στις Μαλδίβες, εκτιμάται ότι αποφέρει 10 δισεκατομμύρια δολάρια παγκοσμίως κάθε χρόνο.
- Η έρευνα για τα κοράλλια συμβάλλει επίσης σε ιατρικές θεραπείες, συμπεριλαμβανομένης της έρευνας για τον καρκίνο και τον HIV.
Dr Johanna Leonhardt – Διευθυντής, Soneva Coral Project (AquaTerra)
Η Johanna μεγάλωσε στην ανατολική ακτή της Αυστραλίας και έχει περάσει όλη της τη ζωή στον ωκεανό όπου νιώθει περισσότερο σαν στο σπίτι της παρά στη στεριά. Έχει πτυχίο Αναλυτικής Χημείας (Δικανική Επιστήμη) και Θαλάσσια Βιολογία. Έχει λάβει το μεταπτυχιακό της στη Διατήρηση του Περιβάλλοντος (Γενετική) και στη Θαλάσσια Επιστήμη (Κοραλική Υγεία) στο Πανεπιστήμιο James Cook που βρίσκεται στο Άπω Βόρειο Κουίνσλαντ στον Μεγάλο Κοραλλιογενή Ύφαλο της Αυστραλίας.
Σχετικά με το AquaTerra:
Με όνομα εμπνευσμένο από Σόνεβα Το εξαιρετικό φυσικό περιβάλλον του Fushi, το AquaTerra συνδυάζει βιωσιμότητα, επιστήμη και σπάνιες εμπειρίες. Κόμβος για τις προσπάθειές μας για τη διατήρηση, το νέο υπερσύγχρονο κέντρο στοχεύει να εκπαιδεύσει τους επισκέπτες μας για το τοπικό οικοσύστημα μέσω μιας σειράς εμπνευσμένων εμπειριών και να φιλοξενήσει επιστημονική έρευνα αιχμής.
Το AquaTerra στεγάζει επί του παρόντος ένα εργαστήριο ωοτοκίας και εκτροφής, που αναπτύχθηκε με την ομάδα του Coral Spawning Lab, για τη διεξαγωγή υποβοηθούμενης εξέλιξης και τη δημιουργία ανθεκτικών στη θερμότητα σούπερ κοραλλιών, και ένα εργαστήριο 3D-Printing για την παραγωγή υποστρώματος κοραλλιών.
Αργότερα το 2023, το Ίδρυμα Soneva θα χρηματοδοτήσει επίσης την εγκατάσταση ενός εργαστηρίου μικροτεμαχισμού με 28 υπαίθριες δεξαμενές που μπορούν να παράγουν έως και 100,000 κοράλλια ετησίως, καθώς και κάμερες ζωντανής ροής με λογισμικό αναγνώρισης ψαριών στο φυτώριο κοραλλιών, για συνδυασμό με ζωντανά δεδομένα από ένα SmartBuoy.
