Ο Τζέιμς Μπλάκμαν, ο χαρισματικός frontman των Δύτες έτοιμοι YouTube Ο Channel, είναι ένας έμπειρος δύτης CCR, τεχνική κατάδυση εκπαιδευτή και αξιωματικός ασφαλείας – και κατέληξε με α στροφή. Εδώ εξηγεί τι συνέβη και προειδοποιεί πώς μπορεί να συμβεί σε οποιονδήποτε.
Ήταν η τέλεια κατάδυση. Μέχρι που λύγισα.
Φτιάξτε μια λίστα με τις τρεις πρώτες θέσεις με όλα όσα αγαπάτε στις καταδύσεις. Εδώ είναι το δικό μου.
Πρώτον, είναι η άγρια ζωή. Συγκεκριμένα, οι απρόσμενες συναντήσεις. Μεγάλα ζώα που σε πέφτουν κρυφά. Μικρά πλάσματα που πρέπει να κυνηγήσετε.
Δεύτερον, η συντροφικότητα. Οι φίλοι και οι συνάδελφοί μου που έχουν το ίδιο πάθος με το υποβρύχιο περιβάλλον, τα αστεία και τις καλές στιγμές που μοιραζόμαστε. Ζω για αυτό.
Τρίτο θα ήταν το εργαλείο. Λατρεύω την τεχνολογία και αυτό είναι ένα υπέροχο άθλημα για αυτό. Βλέπουμε καινοτομίες εξοπλισμού κάθε εβδομάδα.
Αγρια ζωή. Οι φιλοι. Εξοπλισμός. Γι' αυτό ήταν η τέλεια κατάδυση.
Ήταν 2 Μαρτίου 2022. Μια όμορφη ανοιξιάτικη μέρα, ο αέρας ήταν καθαρός και έλειπε η ασφυκτική υγρασία που είναι γνωστή η Key Largo για το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου. Το Gulf Stream άναβε, φέρνοντας το ζεστό νερό πίσω, έτσι για αυτές τις καταδύσεις είχα αποσύρει το κοστούμι των 5 χιλιοστών για την εποχή και έσπαγα τα 3 χιλιοστά μου. Θερμοκρασία, επιφάνεια, ορατότητα, ρεύμα. Οι συνθήκες ήταν τέλειες.
Υπάρχουν και πάλι αυτές οι λέξεις: Τέλειο.
Παραδόξως, δεν δίδασκα ούτε καθοδηγούσα. Έκανα βουτιές με φίλους. Διασκεδαστικές καταδύσεις (το θυμάστε, σωστά; Επαγγελματίες κατάδυσης;!) Γνώριζα όλους στο σκάφος, περίπου 14 άτομα, με βάση το όνομα. Όλοι περνούσαν υπέροχα.
Η αποστολή μου ήταν να συνεχίσω να χτίζω ώρες πάνω στο νέο μου rebreather. Δεν είμαι νέος στις καταδύσεις CCR, αλλά ήμουν νέος σε αυτό το μοντέλο, έχοντας ολοκληρώσει το MOD1 Helitrox μόλις δύο μήνες πριν.
Η πρωινή κατάδυση ήταν εντυπωσιακή. Το Spiegel Grove, ο τρίτος μεγαλύτερος τεχνητός ύφαλος στον κόσμο, φαινόταν λαμπρό στα τροπικά μπλε νερά. Κατεβαίνοντας το πεντάσφαιρο, στο μέσο του σκάφους, στη δεξιά πλευρά, μπορούσαμε να δούμε σχεδόν πλώρη μέχρι την πρύμνη (το Spiegel Grove έχει μήκος 155 μέτρα.) Ο φίλος μου και εγώ ολοκληρώσαμε μια ομαλή διαδρομή 120 λεπτών, περιτριγυρισμένοι από καρχαρίες, χελώνες και βαλέδες για εκπαίδευση. Αφού καθαρίσαμε το deco, βγήκαμε στην επιφάνεια για πάνω από τρεις ώρες μεσοδιάστημα επιφάνειας.
Η δεύτερη κατάδυση της ημέρας ήταν εξίσου άψογη. Θυμάμαι ξεκάθαρα ότι σκεφτόμουν στο deco ότι όλη η επιπλέον δουλειά που απαιτεί ένα CCR (η προετοιμασία, η κατασκευή, τα μαθηματικά, ο καθαρισμός) αξίζει τον κόπο, έστω και μόνο για να καταδυθεί κανείς στην απόλυτη σιωπή.
Δέκα λεπτά αργότερα, έπεσα πάνω σε ένα ενεργό δολωμένο γάντζο που κρεμόταν στο πλάι του ναυαγίου πάνω από την άμμο (το ψάρεμα με πετονιά επιτρέπεται στο Spiegel Grove – ξεκουράζεται έξω από το Εθνικό Θαλάσσιο Καταφύγιο του Key.) Καθώς πλησίασα, μια μικρή κίτρινη ουρά χτύπησε το δόλωμα, δυνατά και γρήγορα, αλλά πριν προλάβει να αντιδράσει η κορυφή του ψαρά, μια μεγάλη σφυρίδα χτύπησε την κιτρινοουρά που παλεύει! Τα σβησμένα υπολείμματα της κίτρινης ουράς παρασύρθηκαν προς τα κάτω, προσελκύοντας ένα τεράστιο σχολείο που γρήγορα διαλύθηκε καθώς ένας μεγάλος θηλυκός ταύρος καρχαρίας ήρθε να ξεχυθεί μέσα από την αναταραχή. Και είχα ένα κάθισμα στην πρώτη σειρά.
Αγρια ζωή. Οι φιλοι. Εξοπλισμός.
Τέλεια.
Έκοψα την κατάδυσή μου λίγο πιο σύντομη από τα 70 λεπτά που είχα προγραμματίσει. Ανεβήκαμε, ενώνοντας άλλους τεχνικούς δύτες στη γραμμή πρόσδεσης, παρέα σαν μια σειρά από θιβετιανές σημαίες προσευχής, χτυπώντας στο ήπιο ρεύμα. Με κάθε εισπνοή των πλούσιων σε οξυγόνο αποκωδικοποιήσιμων αερίων μας, οι ιστοί μας απελευθέρωναν αργά τα αδρανή αέρια –άζωτο και ήλιο– που είχαμε απορροφήσει σε βάθος.
Καθώς οι δύτες καθάρισαν το deco τους, ένας ένας ανέβηκαν στην επιφάνεια και πίσω στη σκάλα του σκάφους. Ήμουν ο δεύτερος-τελευταίος δύτης στο νερό για να καθαρίσω το deco. Όπως είναι σωστό, ολοκλήρωσα το 'extra' deco ενώ περίμενα να καθαρίσει ο τελευταίος δύτης, για να μην αφήσω έναν δύτη μόνο του στο νερό.
Τι τέλεια βουτιά! Μεγάλες αλληλεπιδράσεις άγριας ζωής. Καλοί φίλοι. Ο εξοπλισμός μου απέδωσε άψογα. Αγρια ζωή. Οι φιλοι. Εξοπλισμός.
βγήκα στην επιφάνεια. Ανέβηκα τη σκάλα. Έβγαλα τον εξοπλισμό μου. Έκανα χρήση του κεφαλιού. Ήπια νερό.
Ενώ ενημέρωνα για την κατάδυση, ξαφνικά, και οι δύο καρποί μου άρχισαν να πάλλονται. Ένα πραγματικό βουητό που τσακώνει τα κόκαλα, μετά ένας οξύς πόνος, σχεδόν σαν διάστρεμμα. Παίζω ράγκμπι, έχω στραμπουλέψει τους καρπούς στο παρελθόν. Έτσι ένιωθε. Αμέσως, όλες οι γνώσεις μου για τα βιβλία και η 22χρονη εμπειρία κατάδυσης όρμησαν προς τον μετωπιαίο φλοιό μου και ούρλιαξαν, "ω-ω!"
Ήξερα ότι είχα λυγίσει. Το ερώτημα τώρα ήταν πόσο κακός θα γίνω; Καθώς ο πόνος στους καρπούς μου επεκτάθηκε αρχικά σε μυρμήγκιασμα, μετά μούδιασμα και μερική παράλυση των δακτύλων μου και ένα αίσθημα καψίματος ανέβηκε από τους πήχεις μέχρι τους αγκώνες μου, στράφηκα στον φίλο μου, ο οποίος ήταν ο ιδιοκτήτης της καταδυτικής επέμβασης με την οποία έκανε κατάδυση και ζήτησα βοήθεια.
Γρήγορα σαν αστραπή, εμφανίστηκε το μεγάλο πράσινο κουτί και ρουφούσα μια μάσκα οξυγόνου σε χρόνο μηδέν. Για όσους ενδιαφέρονται για περισσότερες λεπτομέρειες για το προφίλ μου ή για την υπόλοιπη θεραπεία μου, θα σας κατευθύνω στο βίντεο που βάλαμε Δύτες έτοιμοι! Θα ήθελα να χρησιμοποιήσω τον υπόλοιπο χώρο λέξεων εδώ για να εστιάσω στο μαθήματα Έμαθα, ότι ίσως μπορείτε να μάθετε ή να ανανεωθείτε.
Τζέιμς Μπλάκμαν «Μπορείς να κάνεις τα πάντα σωστά και ακόμα να σκύβεις»
Σίγουρα δεν είμαι τέλειος δύτης, αλλά σε αυτήν την κατάδυση, ήμουν πολύ κοντά στο τέλειο. Στόχος μου είναι πάντα να κάνω μηδενικά λάθη και στη συγκεκριμένη κατάδυση νομίζω ότι το πέτυχα. Η καταδυτική φυσιολογία και η μοντελοποίηση αποσυμπίεσης δεν είναι τέλειες επιστήμες. Έψαξα για έναν λόγο για τον οποίο μου συνέβη αυτό στην κατάδυση που έκανε. Ήμουν καλά ξεκούραστος το προηγούμενο βράδυ. Ήμουν καλά ενυδατωμένος. Σχεδίασα την κατάδυση και βούτηξα το σχέδιο. Ήμουν συντηρητικός. Ο εξοπλισμός μου ήταν σταθερός – είχα ακόμη και έναν ειδικό έλεγχο για τη διαμόρφωση του εργαλείου μου και το προφίλ κατάδυσής μου και δεν μπόρεσαν να βρουν κάποιο σφάλμα. Μερικές φορές, μπορείτε να κάνετε τα πάντα σωστά και παρόλα αυτά να χτυπιέστε. Ακριβώς από το Open Water επίπεδο, αποδεχόμαστε ότι η αυτόνομη κατάδυση είναι ένα εγγενώς επικίνδυνο άθλημα. Οι άνθρωποι δεν εξελίχθηκαν για να αναπνέουν κάτω από το νερό. Μερικές φορές, ο αριθμός σας απλώς καλείται. Έχω έναν φίλο του οποίου η θεωρία είναι ότι όσες περισσότερες καταδύσεις κάνεις, τόσο πλησιάζεις σε ένα άδικο χτύπημα. Είμαι βέβαιος ότι ένας καλός στατιστικολόγος θα υποστήριζε μια διαφορετική περίπτωση.
James Blackman «Αν μπορείς να αποκτήσεις DCS ακόμα και όταν κάνεις το σωστό, καλύτερα να έχεις ένα σχέδιο»
Εδώ στις ΗΠΑ, οι περισσότερες ασφάλειες υγείας που παρέχονται από τον εργοδότη δεν καλύπτουν αξιώσεις για ατυχήματα που σχετίζονται με καταδύσεις, καθώς η αυτόνομη κατάδυση θεωρείται «επικίνδυνο άθλημα». Ως εκ τούτου, για τους ανθρώπους που ζουν ή ταξιδεύουν στις ΗΠΑ για καταδύσεις, η ασφάλιση ατυχημάτων κατάδυσης είναι απολύτως απαραίτητη και, δόξα τω Θεώ, την κουβαλούσα πάντα. Και ενώ η ασφάλιση ατυχήματος κατά την κατάδυση ήταν ο κεντρικός πυλώνας του σχεδίου μου (και με βοήθησε να αποφύγω έναν λογαριασμό νοσοκομείων 45,000 $), εδώ είναι μερικές άλλες σκέψεις για το πότε έχετε τη χειρότερη μέρα κατάδυσης.
Ενώ καθόμουν στο σκάφος, ρουφούσα το κιτ O2, ήμουν τόσο ευγνώμων που ήμουν πάντα επιλεκτικός με τους χειριστές της κατάδυσής μου. Σε όλη τη διάρκεια της καριέρας μου, έχω δει ιστορίες τρόμου για ανυπόληπτες καταδυτικές επιχειρήσεις – κλειδωμένα κιτ O2 για τα οποία κανείς δεν είχε το κλειδί, άδεια μπουκάλια O2, ανεκπαίδευτο προσωπικό και ούτω καθεξής. Ίσως δεν θέλετε να βουτήξετε με τον φθηνότερο χειριστή καταδύσεων εκεί έξω; Τι γίνεται με όλους εσάς τους αυτοδύναμους δύτες στην ξηρά και τους ιδιοκτήτες ιδιωτικών σκαφών; Ξέρετε πού είναι το πιο κοντινό θάλαμο; Πότε ήταν η τελευταία φορά που ελέγξατε το κιτ O2; Πότε ήταν η τελευταία φορά που δοκιμάσατε/επισκευάσατε τον περιοριστή ροής των κιτ O2;
Συμπέρασμα
Ήμουν τυχερός. Ευτυχώς που το άδικο μου χτύπημα ήταν απίστευτα ήπιο, με συμπτώματα τύπου 1 μόνο. Ευτυχώς που το γράφω έχοντας ήδη επιστρέψει στον ωκεανό, στη διδασκαλία τεχνικών καταδύσεων στο Miami Technical Diving και στο άθλημα που αγαπώ. Ευτυχώς που δεν έχω μακροχρόνια συμπτώματα. Αλλά η τύχη είναι εκεί που η προετοιμασία συναντά την ευκαιρία. Η κακή τύχη είναι εκεί όπου η απροετοιμασία συναντά μια αρνητική ευκαιρία. Οπότε υποθέτω ότι πρέπει να κάνετε μια ερώτηση στον εαυτό σας με την καλύτερη προφορά του Clint Eastwood «Dirty Harry»…
Οι φωτογραφίες είναι ευγενική προσφορά των James Blackman και Jennifer Idol
