Ο Αιγύπτιος ιδιοκτήτης του Eagle Divers, στον οποίο δόθηκε η δυνατότητα να επεκτείνει την καταδυτική του επιχείρηση στη Βόρεια Ιρλανδία με τη βοήθεια ενός προγράμματος δανεισμού της British Business Bank, ονομάστηκε ένας από τους 12 πρεσβευτές μικρών επιχειρήσεων του Ηνωμένου Βασιλείου για το 2023/24.
Πολλοί δύτες από το Ηνωμένο Βασίλειο έχουν μετακομίσει στην Ερυθρά Θάλασσα για να εργαστούν στον κλάδο των καταδύσεων όλα αυτά τα χρόνια, αλλά εκπαιδευτή Ο Zee Azab έκανε την αντίθετη κίνηση – από το Sharm el Sheikh στο Belfast.
Αρχικά εμπνεύστηκε από ένα οικογενειακό ταξίδι το 2001, όταν οδηγώντας κατά μήκος της ακτής της Βόρειας Ιρλανδίας τη δεύτερη μέρα του στη χώρα, είχε αρχίσει να επιλέγει πιθανές τοποθεσίες κατάδυσης.
«Η ακτογραμμή της Βόρειας Ιρλανδίας είναι ένας θησαυρός από υπέροχες τοποθεσίες για εξερεύνηση, ακόμα κι αν τα νερά είναι λίγο πιο κρύα», λέει. "Υπάρχει μια τόσο πλούσια ναυτική ιστορία εδώ, με τόσα πολλά να εξερευνήσετε κάτω από το νερό."
Ο Αζάμπ συνέχισε να εργάζεται ως καταδυτικός εκπαιδευτή στο Sharm μέχρι το 2007, όταν επέστρεψε στη Βόρεια Ιρλανδία και δημιούργησε το πρώτο του καταδυτικό κέντρο, το Zidivers. Τρία χρόνια αργότερα ίδρυσε την Eagle Divers Egypt στο Sharm, αλλά πούλησε τις μετοχές του στο κέντρο της Ερυθράς Θάλασσας το 2014 και συνέχισε να ιδρύει την Eagle Divers Northern Ireland.
«Ξεκινήσαμε αυτό το νέο εγχείρημα μετά τις προκλήσεις που θέτει η πανδημία Covid-19 το 2021», είπε. Divernet. «Το πάθος μας για τα θαλάσσια σπορ μας οδήγησε να υποβάλουμε αίτηση για δάνειο μέσω της British Business Bank για να επεκτείνουμε τις δραστηριότητές μας και να προσθέσουμε μερικά επιπλέον κέντρα δραστηριότητας στη Βόρεια Ιρλανδία.
«Εκτός από τις καταδύσεις, τώρα προσφέρουμε θαλάσσια ποδήλατα, κουπιά, καγιάκ και ακόμη και ένα σκάφος μπάρμπεκιου για περιηγήσεις. Στο καταδυτικό μας κέντρο παρέχουμε μαθήματα PADI και SSI και μηχανοκίνητο σκάφος εκπαίδευση – και υπάρχουν δύο ακόμη Eagle Divers που έρχονται σύντομα φέτος: ένας στην Ισπανία και ένας στο Άμπου Ντάμπι».
Δάνεια εκκίνησης
Μέσω ενός δικτύου οργανισμών εταίρων υποστήριξης επιχειρήσεων, της British Business Bank's που υποστηρίζεται από την κυβέρνηση Δάνεια εκκίνησης Το πρόγραμμα παρέχει πρόσβαση σε υποστήριξη πριν και μετά το δάνειο για να βοηθήσει τους αιτούντες να αναπτύξουν ένα επιχειρηματικό σχέδιο· δάνεια πρώτου και δεύτερου σταθερού επιτοκίου έως £25,000 για να ξεκινήσουν ή να αναπτύξουν την επιχείρησή τους· και υποστήριξη καθοδήγησης για να βοηθήσει με τα πάντα, από τις ταμειακές ροές μέχρι το μάρκετινγκ.
Τώρα στον όγδοο χρόνο της, η πρωτοβουλία Start Up Loan Ambassador δημιουργήθηκε για να τιμήσει εξαιρετικούς ιδιοκτήτες επιχειρήσεων που έχουν ξεκινήσει ή αναπτύξει μια επιχείρηση χρησιμοποιώντας το πρόγραμμα. Μέσω τοπικών και εθνικών δραστηριοτήτων, οι πρεσβευτές αναμένεται να ενθαρρύνουν νέους επιχειρηματίες – στους οποίους θα μπορούσαν να περιλαμβάνονται και άλλοι δύτες που ελπίζουν να ξεκινήσουν τις δικές τους επιχειρήσεις κατάδυσης.
Οι πρεσβευτές προέρχονται από καθένα από τα 12 έθνη και περιοχές του Ηνωμένου Βασιλείου, με τους Azab και Eagle Divers NI εκπροσωπεί τώρα τη Βόρεια Ιρλανδία. «Είμαστε ενθουσιασμένοι που συμμετέχουμε στο πρόγραμμα BBB Start Up Loans και προσβλέπουμε σε οποιεσδήποτε ευκαιρίες για συνεργασία», είπε. Divernet.
«Ο Zee είχε πολύ σταθερά σχέδια για την επιχείρησή του και η British Business Bank είναι στην ευχάριστη θέση να τον βοηθήσει να τα υλοποιήσει», λέει η Susan Nightingale, διευθύντρια δικτύου της τράπεζας στο Ηνωμένο Βασίλειο για τις αποκεντρωμένες χώρες. «Πιστεύω ότι η ιστορία του μπορεί να βοηθήσει να εμπνεύσει άλλους επιχειρηματίες να ακολουθήσουν το όνειρό τους και να ξεκινήσουν τη δική τους επιχείρηση.
«Το Start Up Loans κάνει τη διαφορά στη Βόρεια Ιρλανδία, έχοντας εκδώσει δάνεια συνολικού ύψους άνω των 14.5 εκατομμυρίων λιρών, και δεσμευόμαστε να παρέχουμε υποστήριξη και χρηματοδότηση σε μικρότερες επιχειρήσεις με επιχειρηματικές φιλοδοξίες σε όλους τους κλάδους της βιομηχανίας».
«Είναι υπέροχο να βλέπεις επιχειρηματίες όπως η Zee να ξεκινούν επιχειρήσεις χρησιμοποιώντας το πρόγραμμα Start Up Loans και να γίνονται πρεσβευτές του προγράμματος», σχολίασε ο υπουργός της Βόρειας Ιρλανδίας Steve Baker. «Ελπίζω ότι η επιτυχία του Zee θα ενθαρρύνει άλλους επιχειρηματίες να επιδιώξουν τους στόχους τους».
Επίσης στο Divernet: Wreck Tour 80: The Alastor, Wreck Tour 85: The Lochgarry, Wreck Tour 102: The Hunsdon, Wreck Tour 126: The Μπανγκόρ, Wreck Tour 156: The Neotsfield
