Οι Μαλδίβες φιλοξενούν μερικές από τις πιο συναρπαστικές θαλάσσιες ζωές στον κόσμο και ένα από τα κυριότερα σημεία για πολλούς επισκέπτες είναι η ευκαιρία να κολυμπήσουν με ακτίνες μάντα – στον κόλπο Hanifaru, μπορείτε να βρίσκεστε στο νερό με μεγάλο αριθμό από αυτά τα εντυπωσιακά πλάσματα, όπως εξηγεί η Amanda Delaforce.
Φωτογραφίες από την Amanda Delaforce Travel και Φωτογράφική Βόλτα στην Αθήνα
Κατανόηση του Reef Manta Rays
Τα μαντάτα ύφαλων (Mobula alfredi) είναι περίεργα, ευγενικά και ακροβατικά πλάσματα που συχνά πλησιάζουν δύτες και ψαροντούφες στο νερό. Δεν είναι ασυνήθιστο να τους βλέπουμε να κάνουν τούμπες και οπισθοδρομήσεις. Παρακολουθώντας τους χαριτωμένους ελιγμούς τους, είναι εύκολο να καταλάβει κανείς γιατί πολλοί πολιτισμοί εκτιμούν πολύ τα μαντάτα και τα θεωρούν ιερά ζώα.
Προώθηση Υπεύθυνου Τουρισμού Άγριας Ζωής
Ωστόσο, είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι αυτά τα ευάλωτα ζώα είναι άγρια και πρέπει να τα σεβόμαστε. Γι' αυτό είναι σημαντικό να ακολουθείτε τις οδηγίες του Maldives Manta Ray Project, οι οποίες προωθούν τις υπεύθυνες πρακτικές καταδύσεων και κολύμβησης με αναπνευστήρα.
Ο ρόλος του Manta Trust
Το Manta Trust έχει δημιουργήσει έναν κώδικα συμπεριφοράς βασισμένο σε τεκμηριωμένα στοιχεία για κολύμπι και καταδύσεις με ακτίνες μάντα. Οι τουριστικοί πράκτορες, όπως οι οδηγοί καταδύσεων, μπορούν να το εισάγουν στις δραστηριότητές τους, προσφέροντας μια υπεύθυνη προσέγγιση στον τουρισμό άγριας ζωής που βελτιώνει την εμπειρία για τους επισκέπτες και προκαλεί λιγότερη ενόχληση στα μαντάτα. «Είναι ένα win-win», λέει η Hannah Moloney, Ph.D. φοιτητής που εργάζεται στις Μαλδίβες και σε όλη την Αυστραλία.
Συνεργασία για τη διατήρηση
Γνώρισα τη Hannah μέσω της ερευνητικής της δουλειάς με το Project Manta Australia, αλλά επίσης συνεργάζεται με το Maldives Manta Ray Project, το οποίο εργάζεται για να αυξήσει την προστασία για τις ακτίνες manta και τα οικοσυστήματα που αποκαλούν σπίτι μέσω έρευνας, εκπαίδευσης και συνεργασίας. Συνεργάζονται με επιστήμονες πολίτες για να συλλέξουν δεδομένα για τις ακτίνες μάντα και άλλη θαλάσσια ζωή στις Μαλδίβες και να προωθήσουν τη διατήρηση και τον υπεύθυνο τουρισμό.
Ο συναρπαστικός κόσμος των Manta Rays
Οι ακτίνες Manta είναι το μεγαλύτερο είδος ακτίνων, με ορισμένα άτομα να μεγαλώνουν έως και πεντέμισι μέτρα και να ζυγίζουν πάνω από 700 κιλά. Είναι μοναδικά και συναρπαστικά για τόσους πολλούς λόγους. Επιδεικνύουν περίπλοκες συμπεριφορές όπως η συντονισμένη σίτιση για τη βελτίωση της αποτελεσματικότητας της σίτισης και την αποφυγή συγκρούσεων. Είναι ωοτόκοι, που σημαίνει ότι τα αυγά εκκολάπτονται μέσα στο σώμα της μητέρας και τα μικρά γεννιούνται ζωντανά.
Hanifaru Bay: A Manta Ray Paradise
Ο κόλπος Hanifaru είναι ένα από τα καλύτερα μέρη στον κόσμο για να δεις ακτίνες μάντα. Βρίσκονται συνήθως από τον Μάιο έως τον Νοέμβριο, με την εποχή να κορυφώνεται από τον Αύγουστο έως τον Οκτώβριο γύρω από την πανσέληνο και τη νέα σελήνη. Είναι γνωστό ότι συγκεντρώνονται σε αυτή τη θαλάσσια προστατευόμενη περιοχή λόγω της αφθονίας του ζωοπλαγκτού που συγκεντρώνεται στο αδιέξοδο. Οι ωκεανογραφικές επιρροές φέρνουν πλούσιο απόθεμα θρεπτικών ουσιών και ζωοπλαγκτόν στην τοποθεσία. Ο κόλπος είναι τόσο πλούσιος σε θρεπτικά συστατικά, στην πραγματικότητα, το νερό μπορεί να φαίνεται γαλακτώδες με σωματίδια. Τα Μαντά τρέφονται κολυμπώντας μέσα στο νερό με το στόμα ανοιχτό, φιλτράροντας το ζωοπλαγκτόν (κοπέποδα, σκουλήκια βελών, σαλάχια και προνύμφες καρκινοειδών σαν καβούρια) μέσα από τα βράγχιά τους.
Συμπεριφορές διατροφής των Manta Rays
Τα μαντάτα χρησιμοποιούν τους κεφαλικούς λοβούς τους (τα πλατύσκαλα κοντά στο στόμα τους) σαν χοάνη για να αυξήσουν τη συγκέντρωση του πλαγκτόν. Συντονίζουν επίσης τις διατροφικές τους συμπεριφορές ώστε να «τρέφονται με φίλους» για να κάνουν τη σίτιση πιο αποτελεσματική. Όταν η συγκέντρωση του πλαγκτόν είναι υψηλή, μπορεί να παραταχθούν σε ένα μόνο αρχείο και να χρησιμοποιήσουν το slipstream του μαντάτα μπροστά. Αυτό ονομάζεται τροφοδοσία με αλυσίδα. Εάν είναι πολύ ψηλά, μπορούν επίσης να τρέφονται με κυκλώνα, δημιουργώντας τεράστιες αλυσίδες τροφοδοσίας και κολυμπώντας σε μια σπείρα, δημιουργώντας μια δίνη για να τραβήξουν το πλαγκτόν στο ανοιχτό τους στόμα. Είναι ένα εξαιρετικό και σπάνιο φαινόμενο που προκαλεί δέος. Οι κοραλλιογενείς ύφαλοι του κόλπου παρέχουν επίσης ένα ασφαλές μέρος για να ξεκουραστούν και να αναπαραχθούν τα μαντάτα.
«Ο κόλπος Χανιφάρου είναι ένα από τα καλύτερα μέρη στον κόσμο για να δεις ακτίνες μάντα. Βρίσκονται συνήθως από τον Μάιο έως τον Νοέμβριο, με την εποχή να κορυφώνεται από τον Αύγουστο έως τον Οκτώβριο γύρω από την πανσέληνο και τη νέα σελήνη».
Η οικολογική σημασία των Manta Rays
Οι ακτίνες Manta διαδραματίζουν ζωτικό ρόλο στα θαλάσσια οικοσυστήματα ελέγχοντας τους πληθυσμούς μικρότερων ψαριών και πλαγκτόν, τα οποία μπορούν να έχουν καταρρακτώδεις επιπτώσεις σε ολόκληρο το οικοσύστημα. Ορισμένες ακτίνες μάντα είναι γνωστό ότι μεταναστεύουν σε μεγάλες αποστάσεις, ταξιδεύοντας χιλιάδες μίλια μεταξύ των χώρων σίτισης και αναπαραγωγής.
Προστατεύοντας τις ακτίνες Manta για το μέλλον
Το κολύμπι με μαντάτα στις Μαλδίβες είναι εγγυημένα μια αξέχαστη εμπειρία. Και ταξιδεύοντας με έναν ηθικό οδηγό και ακολουθώντας τις οδηγίες που ορίζονται από το Maldivian Manta Ray Project και επιστημονικές ομάδες πολιτών όπως το Maldives Whale Shark Research Programme, θα βοηθήσετε στην προστασία αυτών των καταπληκτικών ζώων και του θαλάσσιου ενδιαιτήματός τους για τις επόμενες γενιές.
Σχετικά με τον Συγγραφέα
Η Amanda Delaforce είναι μια θαλάσσια βιολόγος και υποβρύχια φωτογράφος που έχει οδηγήσει δεκάδες ηθικές αποστολές κατάδυσης στις Μαλδίβες. Περισσότερες πληροφορίες, amanda@ amandadelaforce.com; Δικτυακός τόπος: amandadelaforce
Προστασία από τις ακτίνες μάντα
Οι ακτίνες Manta αντιμετωπίζουν πολλές σημαντικές απειλές, όπως:
Αλιεία: Οι ακτίνες Manta στοχοποιούνται συχνά από αλιευτικές επιχειρήσεις για τα βραγχίων τους, τα οποία χρησιμοποιούνται στην παραδοσιακή κινεζική ιατρική. Αυτό οδήγησε σε σημαντικές μειώσεις στους πληθυσμούς των ακτίνων μάντα σε ορισμένες περιοχές.
Παρεμπιπτόντως αλιεύματα: Οι ακτίνες Manta συχνά αλιεύονται ως παρεμπίπτοντα αλιεύματα σε αλιευτικές δραστηριότητες που στοχεύουν άλλα είδη. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε τραυματισμό ή θάνατο για τις ακτίνες μάντα.
Απώλεια κατοικίας: Οι ακτίνες Manta εξαρτώνται από συγκεκριμένους οικοτόπους για διατροφή και αναπαραγωγή και η καταστροφή αυτών των ενδιαιτημάτων μπορεί να έχει αρνητικό αντίκτυπο στους πληθυσμούς τους.
Κλιματική αλλαγή: Η κλιματική αλλαγή επηρεάζει τα οικοσυστήματα των ωκεανών με διάφορους τρόπους και πιθανότατα θα επηρεαστούν οι ακτίνες μάντα. Για παράδειγμα, η άνοδος της θερμοκρασίας των ωκεανών μπορεί να προκαλέσει λεύκανση και οξίνιση των κοραλλιών, βλάπτοντας το πλαγκτόν με το οποίο τρέφονται οι ακτίνες μάντα.
Ρύπανση: Στους ωκεανούς, όπως τα πλαστικά και τα χημικά, η ρύπανση μπορεί να βλάψει τις ακτίνες μάντα και τις πηγές τροφής τους.
Ο ΤΟΥΡΙΣΜΟΣ: Σε ορισμένες περιοχές, ο υπερβολικός τουρισμός μπορεί να βλάψει τα μαντάτα και τους οικοτόπους τους, εάν δεν διαχειρίζεται σωστά.
Έλλειψη νομικής προστασίας: Οι ακτίνες Manta αναφέρονται ως ευάλωτες από τη Διεθνή Ένωση για τη Διατήρηση της Φύσης (IUCN) και ως απειλούμενες βάσει της Σύμβασης για το Διεθνές Εμπόριο Απειλούμενων Ειδών Άγριας Πανίδας και Χλωρίδας (CITES). Αλλά σε ορισμένες χώρες, εξακολουθούν να στερούνται νομικής προστασίας.
Το άρθρο αυτό δημοσιεύθηκε αρχικά στο Scuba Diver ANZ #57.
Εγγραφείτε ψηφιακά και διαβάστε περισσότερες υπέροχες ιστορίες όπως αυτή από οπουδήποτε στον κόσμο σε μορφή φιλική προς κινητά. Σύνδεσμος στο άρθρο.
