Ρόντνεϊ Φοξ είναι μια αληθινή αυστραλιανή εικόνα και ο θρύλος του μεγάλου λευκού καρχαρία
Μου αρέσει να διαβάζω και ξοδεύω πολλά "ώρα ησυχίας" ώρες μελέτης της φαινομενικά διευρυνόμενης συλλογής βιβλίων μου. Μου αρέσουν ιδιαίτερα οι αυτοβιογραφίες που γράφτηκαν από ανθρώπους που έχουν βρει έναν τρόπο να κάνουν κάτι απίστευτο, είτε στην πολιτική, είτε στην εξερεύνηση, στην περιπέτεια ή στον αθλητισμό.
Η εικόνα που αποκτώ για την προσωπικότητα, την ηθική και την ακεραιότητα του συγγραφέα είναι πάντα ενδιαφέρουσα και συχνά πραγματικά εμπνευσμένη!
Αλλά… για όλες τις βιογραφίες που έχω διαβάσει, μόνο μια φορά ο συγγραφέας κοίταξε πάνω από τον ώμο μου και με ρώτησε τι πίστευα για το βιβλίο τους! Ήταν λοιπόν τον περασμένο Νοέμβριο όταν ο Rodney Fox βρήκε χρόνο για να ζητήσει τη γνώμη μου για το βιβλίο του «Καρχαρίες, η θάλασσα και εγώ».
Rodney Fox – Ένας αληθινός θρύλος!
Οι πιθανότητες είναι ότι αν έχετε κάτι περισσότερο από ένα παροδικό ενδιαφέρον για τους καρχαρίες, θα έχετε ακούσει για τον Rodney, καθώς είναι ο ιδιοκτήτης των πιο διάσημων τραυματισμών από δάγκωμα καρχαρία στον κόσμο μετά τον φρικτό μαλάκωμα. από έναν μεγάλο λευκό καρχαρία το 1963.
Περισσότερα για αυτήν την επίθεση σύντομα, αλλά αν κάποιος άντρας είχε την τύχη με το μέρος του, ήταν ο Rodney εκείνη την ημέρα του Δεκεμβρίου ενώ αγωνιζόταν σε έναν διαγωνισμό ψαροτούφεκου.
Η επιβίωση του Rodney ήταν θαυματουργή από πολλές απόψεις, αλλά το πραγματικά απίστευτο μέρος ήταν ότι βγήκε από αυτό το τεράστιο τραύμα αποφασισμένος να ξαναμπεί στο νερό και να συνεχίσει από εκεί που σταμάτησε!
Κάτι που πέτυχε αρχικά κάνοντας ελεύθερη κατάδυση στις τρύπες καταβόθρα γλυκού νερού του όρους Gambier πριν μπει ξανά στον ωκεανό και στη συνέχεια ακριβώς 12 μήνες μετά την επίθεσή του, σημείωσε κορυφαίους πόντους σε τρία από τα τέσσερα αγωνίσματα στο Αυστραλιανό πρωτάθλημα ψαρέματος με υποβρύχιο!
Προχωράω…
Την εποχή της επίθεσής του ο Ρόντνεϊ πουλούσε ασφάλειες, ένα επάγγελμα που πλήρωνε τους λογαριασμούς αλλά δεν τον ενέπνευσε ιδιαίτερα. Αλλά η δουλειά έγινε πολύ πιο εύκολη μετά την επίθεση, καθώς έγινε πολύ γνωστός στην ευρύτερη περιοχή της Αδελαΐδας και το να περάσει το πόδι του για ραντεβού αποδείχθηκε αρκετά εύκολο!
Ωστόσο, αυτή η παύση κράτησε μόνο λίγα χρόνια και το 1966 η έλξη του ωκεανού τράβηξε τον Rodney πίσω και εγκατέλειψε το προστατευμένο περιβάλλον των ασφαλιστικών πωλήσεων για την δυνητικά προσοδοφόρα, αλλά εγγενώς επικίνδυνη, ενασχόληση με την επαγγελματική κατάδυση με κολοκυθάκια!
Η κατάδυση για το κολύμπι ήταν ένα σχετικά νέο επάγγελμα στα τέλη της δεκαετίας του '60, αλλά ήταν ήδη γνωστό για τους πολυάριθμους κινδύνους που περιλάμβανε – από ασθένεια αποσυμπίεσης και νέκρωση των οστών έως σοβαρές και αρκετά παράλογες εκρήξεις!
Ενώ ο Rodney είναι πολύ ειλικρινής σχετικά με το δέλεαρ των χρημάτων, αλλά το γεγονός ότι, μετά από όλα όσα είχε περάσει, έβγαζε τα προς το ζην από την κατάδυση με κολύμπι για τα επόμενα 6 χρόνια λέει πολλά για την αγάπη του για τον ωκεανό!
Μια Θεοφάνεια…
Στην εποχή του “Περίοδος του κολπίσκου” Ο Rodney ανέπτυξε μια πολύ βαθύτερη κατανόηση του ωκεανού και των πλασμάτων του – ιδιαίτερα του μεγάλου λευκού καρχαρία και της φήμης του ως αδίστακτη, ανθρωποφάγος δολοφονικής μηχανής.
Παρά τους φρικτούς τραυματισμούς που είχε υποστεί, ο Rodney κατέληξε στο συμπέρασμα ότι όλα ήταν μια τραγική περίπτωση λανθασμένης ταυτότητας, που προκλήθηκε από ψαροντούφεκο σε κακής ορατότητας νερά που ήταν γνωστό ότι ήταν «καρχαρία»...
Ανέπτυξε επίσης αυτό που έμελλε να είναι μια δια βίου φιλία με δύο άλλες αυστραλιανές εικόνες – σύζυγους υποβρύχιους σκηνοθέτες Ρον και Βάλερι Τέιλορ.
Ο Ρον Τέιλορ ήταν ένας Αυστραλός πρωταθλητής του ψαροτούφεκου που ήταν μεταξύ των πολλών τη δεκαετία του 1960 που είχαν κυνηγήσει και σκοτώσει αβλαβείς καρχαρίες όπως η γκρίζα νοσοκόμα, πιστεύοντας ότι ήταν ανθρωποφάγοι.
Ο Ron και η Valerie είχαν επίσης καταλήξει στο ίδιο συμπέρασμα ότι οι καρχαρίες είναι πολύ παρεξηγημένοι και ότι στην πραγματικότητα παίζουν έναν απίστευτα σημαντικό ρόλο στην υγεία των ωκεανών!
Το πρώτο κλουβί καρχαριών!
Ο Rodney και οι Taylors συνέχισαν σπουδαία πράγματα, δουλεύοντας μαζί στις πρώτες υποβρύχιες αυστραλιανές ταινίες – μια συνεργασία που τελικά οδήγησε στη συμμετοχή τους στο πρωτοποριακό ντοκιμαντέρ του Peter Gimbel για τον καρχαρία Blue Water, White Death και στη διάσημη ταινία του Steven Spielberg με το μυθιστόρημα του Peter Benchley, Jaws .
Αλλά πριν συμβεί αυτό, χρειάζονταν έναν τρόπο να βρίσκονται στο νερό με ασφάλεια με μεγάλους καρχαρίες, η λύση για την οποία ήρθε στον Rodney κατά τη διάρκεια μιας επίσκεψης στον ζωολογικό κήπο της Αδελαΐδας με τη σύζυγό του Kay και την ανιψιά τους Merridy…
Καθώς έβλεπε τα λιοντάρια να περιπολούν στο περίβλημά τους, με τους παρατηρητές να κοιτάζουν μέσα, συνειδητοποίησε ότι η ασφάλεια μπορούσε να επιτευχθεί βάζοντας τους παρατηρητές μέσα σε ένα κλουβί με τους καρχαρίες στο εξωτερικό να κοιτάζουν μέσα!
Αυτό το πρώτο κλουβί έδωσε τη δυνατότητα στους Taylors και τον Rodney Fox να παρατηρήσουν και να κινηματογραφήσουν μεγάλους λευκούς καρχαρίες στη Νότια Αυστραλία και επιβεβαίωσε τη θεωρία τους ότι δεν ήταν ανθρωποφάγοι.
Τουριστική επιχείρηση Great White Shark
Οι επόμενες επαναλήψεις αυτού του κλουβιού οδήγησαν στον Rodney Fox να ξεκινήσει την ίδρυση της πρώτης επιχείρησης τουρισμού καρχαριών στον κόσμο, με δύτες και υποβρύχιους φωτογράφους να έρχονται από μακριά και μακριά για να βιώσουν τη συγκίνηση του μεγάλου λευκού καρχαρία πρόσωπο με πρόσωπο!
Με τόσους πολλούς τρόπους, το Rodney Fox Shark Expeditions με έδρα την Αδελαΐδα έθεσε τα θεμέλια για αυτό που συχνά αποκαλείται “μεγάλο ζώο” καταδύσεις; συναντήσεις στο νερό με καρχαρίες, φάλαινες, κροκόδειλους και άλλα μεγάλα πλάσματα των ωκεανών.
Ξεχωριστά γενέθλια
Δεν είχα γνωρίσει ποτέ τον Rodney Fox, αλλά είχα διαβάσει τόσα πολλά γι 'αυτόν κατά τη διάρκεια του έτους που ένιωσα ότι είχα… Τότε τον περασμένο Νοέμβριο άκουσα ότι θα γινόταν ένα ειδικό ταξίδι στα νησιά του Ποσειδώνα για να γιορτάσουμε Rodney's 80th γενέθλια και ο ίδιος ο άντρας θα ήταν στο πλοίο για να συναντήσει τους καλεσμένους και να κάνει κάποιες ειδικές παρουσιάσεις.
Ήταν ένα «χωρίς μυαλό» – Έπρεπε απλώς να φύγω… Αλλά ήταν πολύ περίεργο να συναντάς κάποιον για τον οποίο νομίζεις ότι ξέρεις τόσα πολλά για πρώτη φορά…
Για κάποιον που έχει επιβιώσει και έχει πετύχει τόσα πολλά, βρήκα τον Rodney αρκετά ταπεινό και συγκρατημένο, αλλά γεμάτο υπέροχες ιστορίες και ανέκδοτα μόλις τον έβαλες να μιλήσει για τη ζωή του.
Αντίγραφα του βιβλίου του ήταν διαθέσιμα, τα οποία υπέγραψε και διάβασα όσο περισσότερο μπορούσα στο ταξίδι, ώστε να μπορώ να κάνω ερωτήσεις όταν προέκυπταν. Ήταν πραγματικά μια υπέροχη ευκαιρία που μπόρεσα να καθίσω και να συνομιλήσω με τον Rodney και να τον ακούσω να εξηγεί πολλά από τα υπέροχα, καθώς και τα όχι και τόσο σπουδαία πράγματα, που του είχαν συμβεί!
Τραυματισμοί Rodney Fox - Αυτή η επίθεση καρχαρία!
Για να βάλουμε σε προοπτική αυτή την πολυσύχναστη ζωή, μια προσεκτική ματιά στο τι πραγματικά συνέβη στον Rodney στο 8th του Δεκεμβρίου 1963 χρειάζεται…
Ο Rodney συμμετείχε στο πρωτάθλημα υποβρύχιο ψάρεμα της Νότιας Αυστραλίας στην Aldinga, περίπου 50 χιλιόμετρα νότια της Αδελαΐδας και ήταν έτοιμος να εκτοξευθεί ένα σκοτεινό morwong 8 κιλών σε περίπου 20 μέτρα νερού όταν τον χτύπησε κάτι σαν τρένο.
Στην αρχική πρόσκρουση έχασε τα δικά του μάσκα και ψαροτούφεκο καθώς ξαφνικά παρασύρθηκε σε αυτό που περιγράφει ως α «ανησυχητικός ρυθμός». Ο λόγος για αυτή τη γρήγορη επιτάχυνση ήταν ότι βρισκόταν στα σαγόνια ενός μεγάλου λευκού καρχαρία, σαν «κόκκαλο στο στόμα ενός σκύλου».
Ενστικτωδώς άπλωσε το χέρι του για το μάτι με το δεξί του χέρι, ελπίζοντας να προκαλέσει αρκετό πόνο για να κάνει τον καρχαρία να τον αφήσει να φύγει, αλλά δεν μπόρεσε να φτάσει στην ευάλωτη περιοχή.
Στη συνέχεια, ξαφνικά ο καρχαρίας άφησε να φύγει και ο Rodney πάλεψε να βγει στην επιφάνεια, απελπισμένος για αέρα και περικυκλωμένος από κόκκινο νερό. Εκείνες τις στιγμές στην επιφάνεια συνέβη το πιο τρομακτικό μέρος της επίθεσης, γιατί καθώς ανάγκασε τον εαυτό του να κοιτάξει κάτω στο νερό, ο Rodney είδε τον καρχαρία να επιστρέφει με το στόμα ορθάνοιχτο και πάνω διόγκωση γνάθου – λειτουργία πλήρους επίθεσης!
Σχεδόν απίστευτα το μεγάλο λευκό γύρισε το τελευταίο δευτερόλεπτο και πήρε τη σημαδούρα και το πιάσιμο του Rodney, το σχοινί από το οποίο έμεινε στα δόντια του και ξαφνικά προωθήθηκε προς τα κάτω καθώς ο καρχαρίας βούτηξε.
Ευτυχώς, το σχοινί πρέπει να κόπηκε μερικώς στην αρχική επίθεση και χώρισε την παρέα με τον Rodney, ο οποίος κατάφερε να ξαναβγεί στην επιφάνεια όπου οι σύντροφοί του τον έβγαλαν γρήγορα από το νερό στη βάρκα τους!
Το βιβλίο – Καρχαρίες, η θάλασσα και εγώ
Αν όντως υπάρχει μια Lady Luck, ήταν στο Adlinga εκείνη την ημέρα επειδή κυκλοφόρησε μια σειρά από καλή τύχη για τον Rodney Fox!
Ξεκινώντας με τον επικεφαλής της ένωσης ψαροτούφεκου να παρκάρει το αυτοκίνητό του στην παραλία για πρώτη φορά, εξοικονομώντας πολύτιμο χρόνο για να φτάσει ο Rodney στην Αδελαΐδα. Στη συνέχεια, ήταν ο τυχαίος αστυνομικός στην παραλία που ήξερε πού ήταν το πλησιέστερο δημόσιο τηλέφωνο και πώς να στείλει ένα ασθενοφόρο υψηλής προτεραιότητας.
Το αυτοκίνητο συνάντησε το ασθενοφόρο στη διαδρομή, ο Ρόντνεϊ μεταφέρθηκε με μεγάλη ταχύτητα με συνοδεία μοτοσικλέτας στο Βασιλικό Νοσοκομείο της Αδελαΐδας, όπου ο γιατρός έκτακτης ανάγκης που περίμενε μπόρεσε να φροντίσει με επιτυχία τα φρικτά τραύματα από την επίθεση.
Ο γιατρός, Justin Miller, είπε αργότερα στον Rodney ότι υπολόγιζε ότι άλλα 5 λεπτά θα ήταν πολύ αργά καθώς οι φλέβες του ήταν στα πρόθυρα της κατάρρευσης λόγω της ποσότητας του αίματος που χάθηκε!
Αλλά τα κατάφερε, αν και με 462 ράμματα στο στήθος μαζί με 92 στο δεξί του χέρι και μέχρι σήμερα η επίθεση θεωρείται ως η πιο σοβαρή που έχει διασωθεί ποτέ.
Rodney Fox, ένα αληθινό σύμβολο της Αυστραλίας!
Ντον Σίλκοκ
Σε πιο κανονικές εποχές, ο Don έχει την έδρα του από το Μπαλί της Ινδονησίας, αλλά αυτή τη στιγμή βρίσκεται στο Σίδνεϊ… Του ιστοσελίδα Indo Pacific Images έχει εκτενείς οδηγούς τοποθεσίας, άρθρα και εικόνες σε μερικές από τις καλύτερες τοποθεσίες καταδύσεων στην περιοχή Ινδο-Ειρηνικού και “μεγάλο ζώο” εμπειρίες παγκοσμίως.
Κάντε κλικ εδώ για Περιοδικά Scuba Diver
