Ο πυρετός των σπάνιων ακτίνων του διαβόλου δείχνει περαιτέρω τη βιοποικιλότητα της Sabah
Εκπαίδευση Ακτίνες του διαβόλου που απειλούνται με εξαφάνιση στο Pulau Si Amil που σημειώθηκαν από δύτες και επιστήμονες
Η ακτίνα του διαβόλου με κοντό πτερύγιο, που αναφέρεται ως Απειλούμενος στην Κόκκινη Λίστα της Διεθνούς Ένωσης για τη Διατήρηση της Φύσης (IUCN), είναι ένα σπάνιο θέαμα στους ωκεανούς του κόσμου μας.
Ωστόσο, δύτες και επιστήμονες έχουν συνεργαστεί για να τεκμηριώσουν ομάδες ακτίνων στο Pulau Si Amil, ακριβώς έξω από την ακτή της Sabah. Αυτό το περιστατικό έχει δημοσιευθεί τώρα στο έγκριτο περιοδικό Pacific Conservation Biology, καταγράφοντας επίσημα την παρουσία του είδους και τονίζοντας τη Sabah ως περιοχή ενδιαφέροντος για τους ερευνητές καρχαριών και ακτίνων.
«Είμαστε τόσο χαρούμενοι που η Sabah για άλλη μια φορά έγινε γνωστή για την εμφάνιση σπάνιων θαλάσσιων ζώων», δήλωσε ο David McCann, επικεφαλής συγγραφέας της εφημερίδας. «Ήταν απίστευτο να παρακολουθώ αυτή την από πρώτο χέρι, μια εκπληκτική εμπειρία για όλους τους δύτες μαζί μας. Δεν υπάρχουν πολλοί δύτες στον κόσμο που είχαν μια τέτοια εμπειρία».
Ως στενοί συγγενείς των ακτίνων manta, οι ακτίνες του διαβόλου βλέπονται λιγότερο συχνά από τους δύτες κάτω από το νερό, λόγω της άπιαστης συμπεριφοράς τους και, συνήθως, της πιο πελαγικής φύσης τους. Ωστόσο, διακρίνονται για το ότι κολυμπούν μαζί σε συσσωματώσεις γνωστές ως πυρετοί, που μπορεί να ανέρχονται σε εκατοντάδες. Ο κοντόπτερνος διάβολος (Mobula kuhlii) είναι ένα από τα μικρότερα είδη ακτίνας διαβόλου, με άνοιγμα φτερών μόνο 135 cm max – μικρότερο από μια μέση πόρτα.
Στο Si Amil, οι ακτίνες είδαν για πρώτη φορά δύτες αναψυχής με το Scuba Junkie, το βραβευμένο κέντρο PADI 5* IDC. Ενθαρρυμένοι από αυτό, οι επαγγελματίες καταδύσεων προσάρμοσαν την προσέγγισή τους στην τοποθεσία κατάδυσης και ανταμείφθηκαν με τακτικές παρατηρήσεις ακτίνων του διαβόλου, συμπεριλαμβανομένης κάποιας εκπληκτικής και αξιοσημείωτης σχολικής συμπεριφοράς – έως και εκατό ακτίνες τη φορά, καθώς και περιστασιακές ακτίνες μαντάτα και ακόμη το μάρλιν βαθέων υδάτων!
Οι θεάσεις και οι αριθμοί που παρατηρήθηκαν συγκεντρώθηκαν από τα ημερολόγια των δυτών και διαβιβάστηκαν σε θαλάσσιους βιολόγους στο Πανεπιστήμιο της Μαλαισίας, Sabah (UMS), μαζί με φωτογραφίες και βίντεο των ακτίνων, για την περαιτέρω επιστημονική κατανόηση της κατανομής τους.
Οι ειδικοί προσδιόρισαν τις ακτίνες ως ακτίνα του διαβόλου με κοντό πτερύγιο (Mobula kuhlii) από φωτογραφίες και στιγμιότυπα βίντεο, με εντυπωσιακά πλάνα βίντεο που δείχνουν τα σχολεία των ακτίνων του διαβόλου από την οπτική γωνία ενός δύτη.
«Η παρουσία των ακτίνων του διαβόλου στο Si Amil παρείχε μια μοναδική ευκαιρία στους δύτες να συνεισφέρουν στις επιστημονικές προσπάθειες των πολιτών, καθώς και να τους χαρίσουν μια αξέχαστη εμπειρία». είπε ο Δρ Mabel Manjaji Matsumoto, Αναπληρωτής Καθηγητής στο Ινστιτούτο Θαλάσσιων Ερευνών του Borneo, Universiti Malaysia Sabah (UMS). «Το βίντεο και οι αριθμοί που συλλέχθηκαν ήταν ανεκτίμητης αξίας για τα αρχεία μας και χρησιμοποιήθηκαν για την παραγωγή της επιστημονικής εργασίας και έθεσαν τη βάση για περαιτέρω μελέτες σε αυτόν τον τομέα».
«Προς το παρόν, δεν είναι γνωστό γιατί το σχολείο ακτίνων του διαβόλου στο Si Amil ή για ποιον λόγο χρησιμοποιούν την περιοχή. Η σχολική συμπεριφορά συνήθως συνδέεται με την ασφάλεια, την αναπαραγωγή, την κοινωνικοποίηση, τον καθαρισμό ή τη σίτιση. Θα μπορούσε επίσης να είναι ένας συνδυασμός αυτών των προγραμμάτων οδήγησης. Θα ήταν φανταστικό να διεξάγουμε έρευνα στην περιοχή για να μάθουμε περισσότερα». Είπε ο Δρ Gonzalo Araujo από το Ίδρυμα Θαλάσσιας Έρευνας και Διατήρησης. «Από την οπτική γωνία των απειλούμενων και ελάχιστα γνωστών ειδών, ο Si Amil είναι σίγουρα μια περιοχή ενδιαφέροντος».
Ο Δρ Μέιμπελ συνέχισε με προσοχή, «Αν και είναι συναρπαστικό να βλέπεις τις ακτίνες του διαβόλου να μαθαίνουν σε αυτούς τους αριθμούς, είναι επίσης μια ανησυχία. Το είδος δεν προστατεύεται από το νόμο, ούτε και η περιοχή στην οποία εμφανίστηκαν. Αυτό, σε συνδυασμό με τη σχολική τους συμπεριφορά, τους αφήνει πολύ εκτεθειμένους στην υπεραλίευση – ειδικά από εμπορικές αλιευτικές πρακτικές μεγάλης κλίμακας. Οι ακτίνες του διαβόλου, όπως πολλοί άλλοι καρχαρίες και ακτίνες, δεν παράγουν πολλούς απογόνους –συνήθως ένα κουτάβι ανά γέννα– και η σύλληψη τους σε μεγάλους αριθμούς θα ήταν καταστροφική για ένα είδος που ήδη απειλείται».
«Είναι συνετό να παρέχεται προστασία είτε σε αυτήν την περιοχή είτε στο είδος, και κατά προτίμηση και στα δύο. Ντέιβιντ ΜακΚαν προστέθηκε. «Οι ακτίνες Manta, για παράδειγμα, προστατεύονται ήδη από το νόμο στη Μαλαισία. Η προστασία είναι απαραίτητη σύμφωνα με την παγκοσμίως αναγνωρισμένη «αρχή της προφύλαξης» – και θα διασφάλιζε ότι αυτές οι ακτίνες βρίσκονται στο Sabah στο διηνεκές – επιτρέποντας περαιτέρω έρευνα για να προσδιοριστεί πώς και γιατί αυτό το είδος ακτίνων του διαβόλου χρησιμοποιεί αυτήν την περιοχή, καθώς και να επιτρέψει στις αρχές να διερευνήσουν πιθανά μελλοντικά έσοδα ροές από υπεύθυνο καταδυτικό τουρισμό».
Η δημοσίευση αναφέρει ότι περαιτέρω έρευνα θα επιτρέψει επίσης την ανάπτυξη αποτελεσματικών σχεδίων διαχείρισης για τη διατήρηση των ειδών και του τοπικού πληθυσμού των ακτίνων. Δεδομένης της υψηλής αξίας του τουρισμού που φέρνουν οι καρχαρίες και οι ακτίνες Sabah – εκτιμάται σε 10 εκατομμύρια δολάρια ετησίως σε προηγούμενη επιστημονική μελέτη – η διατήρηση αυτών των ειδών είναι σημαντική τόσο για τη βιοποικιλότητα όσο και για τα μέσα διαβίωσης.
«Η επέκταση των Θαλάσσιων Προστατευόμενων Περιοχών (MPA) ή η δημιουργία μιας Τοπικά Διαχειριζόμενης Θαλάσσιας Περιοχής (LMMA) θα μπορούσε να διερευνηθεί για να διευκολυνθεί η προστασία αυτών των ειδών και να αξιοποιηθεί στο έπακρο αυτό το απίστευτο θέαμα μέσω του τουρισμού, όπως ακριβώς είναι το θαλάσσιο πάρκο Pulau Sipadan ένα παγκοσμίου φήμης τουριστικό αξιοθέατο». πρότεινε ο Δρ Μέιμπελ.
Ο McCann συνόψισε: «Σε κάθε περίπτωση είναι ένα φανταστικό παράδειγμα, για άλλη μια φορά, της απίστευτης θαλάσσιας βιοποικιλότητας των υδάτων της Sabah, ιδιαίτερα της περιοχής Semporna. Η περιοχή είναι ήδη παγκοσμίως γνωστή για τις θεαματικές καταδύσεις και τι μπορεί να βρει κανείς εδώ – αυτές οι θεάσεις δείχνουν ότι μπορεί να υπάρχουν ακόμα περισσότερα που πρέπει να βρεθούν και να αναφερθούν. Ας ελπίσουμε ότι θα ληφθούν τα κατάλληλα μέτρα για την προστασία αυτών των απίστευτων ζώων και του ενδιαιτήματος τους».
