Η Marine Conservation Society έχει καταστήσει σαφή τη θέση της για το επικείμενο δημοψήφισμα της ΕΕ με μια ανακοίνωση ότι χωρίς τα τελευταία 40 χρόνια ευρωπαϊκής νομοθεσίας «θα μπορούσαμε να κολυμπάμε ακόμα στα λύματα».
Το Ηνωμένο Βασίλειο αναγκάστηκε να βελτιώσει την ποιότητα του νερού του χάρη στην Οδηγία της ΕΕ για τα Νερά Κολύμβησης, λέει η κοινωνία, γιορτάζοντας το γεγονός ότι για πρώτη φορά φέτος αναρτώνται πινακίδες που συμβουλεύουν να μην κολυμπάμε σε συνεχείς αποτυχημένες παραλίες. Αυτά πρέπει να τεθούν σε ισχύ έως την Κυριακή 15 Μαΐου (ή την 1η Ιουνίου στη Σκωτία και τη Βόρεια Ιρλανδία).
«Η αποχώρηση από την ΕΕ θα σήμαινε απώλεια της Οδηγίας για τα ύδατα κολύμβησης», δήλωσε η επικεφαλής του τμήματος ρύπανσης της MCS, Δρ Laura Foster. «Ας ελπίσουμε ότι θα διατηρήσουμε τις απαιτήσεις και τους σχετικούς κανονισμούς, αλλά ανησυχούμε για το τι μπορεί να σημαίνουν εναλλακτικές ρυθμίσεις με την ΕΕ και αυτό θα πρέπει να απασχολεί πραγματικά όλους τους θαμώνες της παραλίας».
Το MCS λέει ότι χρειάστηκε ο θάνατος το 1957 της εξάχρονης Caroline Wakefield από πολιομυελίτιδα, που προσβλήθηκε μετά από κολύμπι σε μολυσμένη από λύματα θάλασσα στα ανοιχτά του Gosport, για να αυξηθεί η ζήτημα και εντείνει την παρακολούθηση. Αυτή η διαδικασία κορυφώθηκε με την εισαγωγή της ευρωπαϊκής οδηγίας το 1976.
Εκείνη την εποχή το ΗΒ κήρυξε μόνο 27 ύδατα κατάλληλα για κολύμβηση – λιγότερα από το κλειστό Λουξεμβούργο. Σαράντα χρόνια μετά, έχει περισσότερα από 600, με το 95% να πληροί τα αναθεωρημένα ελάχιστα πρότυπα πέρυσι, λέει η MCS.
«Οι ευρωπαϊκές οδηγίες για τα νερά κολύμβησης και την επεξεργασία λυμάτων έχουν συμβάλει καθοριστικά στον καθαρισμό της ποιότητας του νερού στις παραλίες του Ηνωμένου Βασιλείου», δήλωσε η Rachel Wyatt, Διευθύντρια Προγράμματος Ποιότητας Νερού της MCS. «Πριν από την εισαγωγή της ευρωπαϊκής οδηγίας για τα ύδατα κολύμβησης, πολλές παραλίες του Ηνωμένου Βασιλείου επηρεάζονταν από συνεχείς ακατέργαστες απορρίψεις λυμάτων – κυριολεκτικά κολυμπούσαμε στο poo.
«Το 1988 λίγο πάνω από το ένα τρίτο αυτών των παραλιών που παρακολουθήθηκαν απέτυχαν να πληρούν ούτε το ελάχιστο πρότυπο που θεωρείται κατάλληλο για μπάνιο – συχνά χωρίς να το γνωρίζουν οι επισκέπτες της παραλίας».
Μετά το θάνατο της Caroline Wakefield, οι γονείς και ο αδερφός της δημιούργησαν τη Χρυσή Λίστα Παραλιών για να επισημάνουν τις κοντινές εκροές λυμάτων. Το 1988 παρέδωσαν τον οδηγό στο MCS και εξελίχθηκε σε φιλανθρωπικό ίδρυμα διαδικτυακά (online) Καλός οδηγός παραλίας.
