Ένα εκπληκτικό από πέντε φαλαινοκαρχαρίες που τρέφονται μαζί τη νύχτα στα νερά των Μαλδίβων βλέπει Rafael Fernandez Caballero από την Ισπανία με όνομα Υποβρύχιος Φωτογράφος της Χρονιάς 2022 (UPY 2022).
Η φωτογραφία του Fernandez θριάμβευσε πάνω από 4,200 υποβρύχιες φωτογραφίες που μπήκαν στο UPY 2022 από υποβρύχιους φωτογράφους από 71 χώρες. ο καταγράφει ένα μοναδικό ωκεάνιο γεγονός, τραβηγμένο σε απαιτητικές φωτογραφικές συνθήκες.
Το «Giants Of The Night» περιλαμβάνει πέντε φαλαινοκαρχαρίες, τα μεγαλύτερα ψάρια στον κόσμο, που τρέφονται μαζί με νυχτερινό πλαγκτόν που έχουν συγκεντρωθεί στα φώτα μιας βάρκας. «Ήταν ήδη απίστευτο όταν ένας φαλαινοκαρχαρίας ήρθε στο σκάφος μας», εξηγεί ο Fernandez. «Αλλά όλο και περισσότεροι έφταναν. Έκανα κατάδυση με τον Gador Muntaner, έναν ερευνητή καρχαρία, ο οποίος δεν μπορούσε να το πιστέψει καθώς ο αριθμός τους μεγάλωνε. Μέτρησε 11 καρχαρίες εκείνο το βράδυ – μια συνάντηση που έγινε μια φορά στη ζωή που κανείς δεν πίστευε ότι ήταν δυνατή».
Ο κριτής του διαγωνισμού Peter Rowlands σχολίασε: «Αυτή η εικόνα μου έκοψε την ανάσα από την πρώτη θέαση και δεν κουράστηκα ποτέ να την επιστρέφω. Η κλίμακα, το φως και ο τεράστιος αριθμός μεγάλων θεμάτων, αυτή ήταν, σε κάποια απόσταση, η εικόνα μας που κερδίζει.”
Ο δικαστής Alex Mustard πρόσθεσε:Φωτογράφική Βόλτα στην Αθήνα χρειάζεται φως και η απλή καταγραφή αυτών των γιγάντων σε έναν σκοτεινό ωκεανό είναι ένα τεράστιο επίτευγμα. Το να το κάνεις αυτό με τόσο όμορφο φως και προσεκτική σύνθεση των πέντε καρχαριών είναι εξαιρετικό».
«Ο περιορισμός στα ταξίδια τον τελευταίο χρόνο μπορεί να εμπόδισε πολλούς φωτογράφους να επισκέπτονται τα αγαπημένα τους νερά, αλλά δεν έχει καταπνίξει τη δημιουργικότητά τους», σχολίασε ο δικαστής Mustard. «Ο διαγωνισμός Underwater Photographer of the Year στοχεύει να γιορτάσει υποβρύχια φωτογραφία σε όλες τις εκφάνσεις του και είμαστε ενθουσιασμένοι που πολλές από τις φετινές βραβευμένες εικόνες προέρχονται από χώρες προέλευσης και μερικές ακόμη και σε πισίνες».
Ο διαγωνισμός Underwater Photographer of the Year βασίζεται στο Ηνωμένο Βασίλειο και ο Matty Smith, ένας Άγγλος που ζει τώρα στην Αυστραλία, ονομάστηκε ως Βρετανοί Υποβρύχιος Φωτογράφος της Χρονιάς 2022 για ένα πορτρέτο ενός μεγάλου λευκού καρχαρία που τραβήχτηκε στα Νησιά Ποσειδώνα, Νότια Αυστραλία.
Για την παραγωγή του «Great White Split», ο Smith κατασκεύασε μια ειδική υπερμεγέθη θύρα θόλου για την κάμερά του, καθώς και έναν πόλο άνθρακα και μια απομακρυσμένη σκανδάλη για να του επιτρέψει να έχει αυτή την αποκαλυπτική προοπτική. «Ήθελα να τραβήξω ένα χαρισματικό πάνω/κάτω πορτρέτο εδώ και χρόνια», εξήγησε ο Smith. «Ορισμένες τεχνικές που είχα δοκιμάσει στο παρελθόν απέτυχαν τρομερά, έτσι αυτή τη φορά σχεδίασα και κατασκεύασα τον δικό μου εξοπλισμό για να φτάσω την κάμερα ακριβώς εκεί που ήθελα. Παραδόξως, οι καρχαρίες προσελκύθηκαν αμέσως από την κάμερα, στην πραγματικότητα ήταν μια μάχη για να σταματήσουν να τη δαγκώνουν!».
Ο κριτής του διαγωνισμού UPY 2022 Tobias Friedrich σχολίασε: «Αυτή η διάσπαση λήψη του πιο διάσημου ψαριού στη θάλασσα αποτυπώνει πραγματικά τον χαρακτήρα του. Εξαιρετική ανταμοιβή για την επιμονή του φωτογράφου, που πειραματίζεται με διαφορετικές τεχνικές μέχρι να πάρει το αποτέλεσμα που ήθελε.»
Στον ίδιο διαγωνισμό αναδείχθηκε ο Thien Nguyen Ngoc από το Βιετνάμ «The Save Our Seas Foundation» Φωτογράφος Θαλάσσιας Διατήρησης της Χρονιάς 2022 για την κεραία του 'Μεγάλη όρεξη'. Ο δείχνει βάρκες να στραγγίζουν τα νερά για γαύρο στην επαρχία Phu Yen του Βιετνάμ.
«Ο αλατισμένος γαύρος είναι η πιο σημαντική πρώτη ύλη στην παραδοσιακή βιετναμέζικη σάλτσα ψαριού», είπε ο Nguyen Ngoc, «αλλά αυτά τα ψαράκια είναι ο θεμέλιος λίθος του οικοσυστήματος. Τα αποθέματα και τα αλιεύματα γαύρου έχουν μειωθεί κατά 20-30% τα τελευταία δέκα χρόνια. Όταν υπεραλιεύονται, οι φάλαινες, οι τόνοι, τα θαλάσσια πουλιά και άλλα θαλάσσια αρπακτικά αντιμετωπίζουν την πείνα και την κρίσιμη μείωση του πληθυσμού».
Ο κριτής ανταγωνισμού Rowlands σχολίασε: «Μια έντονη οπτική υπενθύμιση της πρόσβασης και του ελέγχου του ανθρώπου στον περιβάλλοντα βιότοπο και της καταστροφικής του επίδρασης στη φυσική ισορροπία». Ο Mustard πρόσθεσε: «Τα στόματα αυτών των διχτυών νάνουν τους ανθρώπους που τα ρίχνουν και η σφιχτή σύνθεση μιλά για τη συμπίεση μας στη φύση».
Ο διαγωνισμός Underwater Photographer of the Year στοχεύει επίσης στην προώθηση νέων φωτογραφικών ταλέντων. Ο Quico Abadal, από την Ισπανία, ονομάστηκε ως Up & Coming Underwater Photographer of the Year 2022 για μια δημιουργική εικόνα «Supernova In Paradise».
του Adabal τραβήχτηκε το ηλιοβασίλεμα στην παραλία Sairee, Koh Tao, Ταϊλάνδη και εμφανίζεται επίτηδες ανάποδα. «Αυτή η φωτογραφία δείχνει την Jeniya, η οποία κινείται τόσο ποιητικά μέσα στο νερό», εξήγησε ο Abadal. «Αυτό που μου αρέσει σε αυτή τη φωτογραφία είναι η ατέλεια του backscatter στο σκοτεινό νερό, που δημιουργεί την αίσθηση του εξωτερικού χώρου και την κάνει τέλεια για μένα».
Ο δικαστής Mustard εξηγεί τους λόγους της επιτυχίας της φωτογραφίας: «Σε αυτήν την κατηγορία αναζητούμε πάντα συναρπαστικά νέα ταλέντα που φέρνουν νέα οράματα υποβρύχια φωτογραφία. Αυτή η εικόνα είναι ένα υπέροχο παράδειγμα. Απλό θέμα, που αναδεικνύεται σε καλλιτεχνική εικόνα από τη φαντασία, τις ιδέες και το ταλέντο του φωτογράφου και του μοντέλου.»
Μπορείτε να δείτε όλους τους νικητές του UPY 2022 στο Ιστοσελίδα Υποβρύχιος Φωτογράφος της Χρονιάς.
Σχετικά με το UPY 2022
Ο Underwater Photographer of the Year είναι ένας ετήσιος διαγωνισμός, με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο, που γιορτάζει φωτογραφία κάτω από την επιφάνεια του ωκεανού, λίμνες, ποτάμια και ακόμη και πισίνες. Ο Βρετανός φωτογράφος Phil Smith ήταν ο πρώτος υποβρύχιος φωτογράφος της χρονιάς, που ονομάστηκε το 1965. Ο σημερινός διαγωνισμός προσελκύει συμμετοχές από όλο τον κόσμο, έχει 13 κατηγορίες, δοκιμάζοντας φωτογράφους με θέματα όπως Macro, Wide Angle, Behavior και Wreck φωτογραφία, καθώς και τέσσερις κατηγορίες για φωτογραφίες που τραβήχτηκαν ειδικά στα βρετανικά ύδατα. Οι κριτές του φετινού UPY 2022 ήταν οι έμπειροι υποβρύχιοι φωτογράφοι Peter Rowlands, Tobias Friedrich και Dr Alexander Mustard MBE.
