Πώς ξεκίνησες στο υποβρύχια φωτογραφία?
Με πόντο μιας χρήσης και σουτ. Έκανα σακίδιο στην Αυστραλία για ένα χρόνο με μερικούς φίλους και βουτούσα και πυροβολούσα όταν ερχόταν η ευκαιρία. Ακόμη και τότε είχα εμμονή με αυτό, παρόλο που τα αποτελέσματα ήταν λιγότερο από το μέσο όρο.
Εκείνοι ήταν πίσω στις μέρες του κινηματογράφου και ένας από τους προγραμματιστές στους οποίους πήρα την ταινία μου σχολίασε ότι του άρεσαν οι συνθέσεις μου, αλλά έπρεπε να αναβαθμίσει τον εξοπλισμό της κάμερας για να έχω καλύτερο φωτισμό. Αυτό φύτεψε έναν σπόρο.
Λίγους μήνες αργότερα άνοιξα ένα περιοδικό και είδα την πιο εκπληκτική εικόνα που μπορείτε να φανταστείτε. Οι καρχαρίες του Doug Perrine που τρέφονται με σαρδέλες κατά τη διάρκεια του τρεξίματος με τη σαρδέλα που κέρδισε το βραβείο Wildlife Photographer of the Year εκείνη τη χρονιά.
Εκείνη τη στιγμή, αποφάσισα να πάρω υποβρύχια φωτογραφία σηκωθείτε σοβαρά. Μετά τη χρονιά μου στην Αυστραλία, έπιασα δουλειά στο γραφείο, ξεπλήρωσα το χρέος μου και δούλεψα για να εξοικονομήσω χρήματα για μια εξέδρα που θα μου έδινε τον έλεγχο του φωτισμού της εικόνας.
Χρειάστηκαν τρία χρόνια πίσω από ένα γραφείο, αλλά τελικά το πήρα. Θα θυμάμαι πάντα όταν ο ντελιβεράς χτύπησε το κουδούνι κατά τη διάρκεια του δείπνου εκείνο το βράδυ, η ζωή μου είχε μια νέα κατεύθυνση.
Τι ήρθε πρώτο – καταδύσεις ή φωτογραφία?
Προέρχομαι από οικογένεια καταδύσεων, οπότε αυτό ήρθε πρώτο. Πάντα με ενδιέφερε φωτογραφία, αλλά ποτέ δεν ήξερα κανέναν άλλο που να ήταν, έτσι δεν άρχισα πραγματικά να το αναπτύσσω παρά μόνο αφού είχα καταδυθεί για αρκετά χρόνια.
Τι έχεις μέσα σου υποβρύχια φωτογραφία σακίδιο;
Τα στροβοσκόπια Nikon D500, Aquatica Housing, Sea&Sea YS250 είναι όλα στο βασικό κιτ μου. Οι αγαπημένοι μου φακοί είναι οι Tokina 10-17mm fisheye, Nikkor 16-35mm, Nikkor 60mm και 105mm macro. Στη συνέχεια, πάρα πολλά μικρά αξεσουάρ για λίστα.
Αγαπημένη τοποθεσία για καταδύσεις και υποβρύχια φωτογραφία?
Μετακόμισα στις Μπαχάμες το 2012 και κάνω το 99% των γυρισμάτων μου εδώ, οπότε πρέπει να είναι το αγαπημένο μου. Έχω ένα μαλακό σημείο και για την περιοχή του Γιουκατάν. Ταυροκαρχαρίες και ιστιοφόρα το χειμώνα, και φαλαινοκαρχαρίες και μαντάτες το καλοκαίρι, και για τρία από αυτά τα καταπληκτικά είδη, είναι αναμφισβήτητα το καλύτερο μέρος στον κόσμο για να τους συναντήσετε.
Η πιο προκλητική κατάδυση;
Μπορεί τεχνικά να μην είναι κατάδυση, αλλά η προσπάθεια να φωτογραφίσεις τις μπλε φάλαινες της Σρι Λάνκα ήταν εξαιρετικά δύσκολη. Μπορεί να είναι το μεγαλύτερο ζώο που έζησε ποτέ, αλλά είναι απίστευτα ντροπαλά και κινούνται πολύ γρήγορα. Η προσπάθεια να τους πλησιάσετε αρκετά για μια φωτογραφία κατάβασης είναι πολύ δύσκολη.
Ποιοι είναι οι καταδυτικές σας εμπνεύσεις;
Ο κατάλογος είναι μακρύς, αλλά ο πρώτος που έρχεται στο μυαλό είναι ο Laurent Ballesta. Έκανε τη βαθύτερη κατάδυση ποτέ κάτω από την Ανταρκτική, φωτογράφισε Κοελακάνθους στα 600 πόδια στη Νότια Αφρική και ολοκλήρωσε μια 24ωρη κατάδυση για να καταγράψει τη σφυρίδα που ωοτοκεί (και τρέφεται με καρχαρίες) στον Νότιο Ειρηνικό. Αρκετά ειπώθηκαν.
Ποιες υποβρύχιες τοποθεσίες ή είδη βρίσκονται ακόμα στη διάθεσή σας φωτογραφία λίστα επιθυμιών;
Αυτή μπορεί να είναι μια ακόμη μεγαλύτερη λίστα! Δεν έχω δει ή φωτογραφίσει ποτέ: όρκα, αλωνιστικούς καρχαρίες, mola mola, narwhal, φώκια λεοπάρδαλης, θαλάσσιο δράκο, πιγκουίνους… Θα μπορούσα να συνεχίσω, έχω πολλά να δω και να εξερευνήσω.
Τι συμβουλές θα θέλατε να είχατε ως αρχάριος υποβρύχιος φωτογράφος;
Φωτογραφία κοντά στο σπίτι. Έζησα στο Σασκάτσουαν το μεγαλύτερο μέρος της ζωής μου που έχει 100,000 λίμνες, αλλά έκανα ό,τι μπορούσα φωτογραφία εκείνη την εποχή σε ξένες χώρες, άφησε την κάμερά μου όταν έφτασα σπίτι. Αν έμενα εκεί σήμερα θα πυροβολούσα πολύ σε αυτές τις λίμνες. Υπάρχουν πολλές ενδιαφέρουσες, σημαντικές ιστορίες εκεί.
Η πιο τριχωτή στιγμή όταν τραβάς υποβρύχια;
Έκανα κατάδυση στο Great Barrier Reef στην Αυστραλία. Όταν μπήκαμε, οι συνθήκες του νερού ήταν τέλειες, αλλά τα πράγματα άλλαξαν στα μισά του δρόμου. Ανέβηκε ένα τεράστιο, απροσδόκητο ρεύμα. Ήταν δύσκολο να επιστρέψω στο σκάφος, αλλά μπορούσα να κάνω πρόοδο σκάβοντας τα χέρια μου στην άμμο στα 60 πόδια. Ωστόσο, η φίλη μου για την κατάδυση, έκανε στάση ασφαλείας στα 15 πόδια, απομακρύνοντας.
Είχα μια επιλογή να κάνω. Προσπαθώ να επιστρέψω στο σκάφος και να ειδοποιήσω το πλήρωμα για την κατάσταση του φίλου μου; Ή να μείνω με τον φίλο μου; Αποφάσισα να μείνω με τον φίλο μου. Σηκώθηκα αργά για να τη συναντήσω και σταμάτησα την ασφάλειά μου να σκέφτομαι ότι θα περνούσαμε τη νύχτα παρασύροντας στον ανοιχτό ωκεανό.
Όταν φτάσαμε στην επιφάνεια, το σκάφος διάσωσης ήταν εκεί για να μας πάρει. Όλες οι ομάδες φίλων κατάδυσης ήταν στην ίδια κατάσταση. Δίνω συγχαρητήρια στην ομάδα από την κορυφή που έδωσε προσοχή και μας έσωσε.
Ποια είναι η πιο αξέχαστη βουτιά σας και γιατί;
Νομίζω ότι η πιο αξέχαστη στιγμή στο νερό ήταν τα γυρίσματα με το ιστιοφόρο του Isla Mujeres. Είναι απλά τόσο απίστευτα ζώα, οι πιο γρήγοροι κολυμβητές στον ωκεανό και έχουν αυτά τα όμορφα πανιά και αλλάζουν χρώματα. Πρέπει να τους παρακολουθούμε να τρέφονται με μια μπάλα με σαρδέλες για πάνω από μία ώρα. Ήταν θεαματικό.
Shane Gross είναι ένας βραβευμένος Καναδός φωτορεπόρτερ για τη διατήρηση της θάλασσας με έδρα τις Μπαχάμες. Έχει γυρίσει ιστορίες που επικεντρώνονται σε θέματα όπως η εισβολή των λιονταριών του Ατλαντικού, η διατήρηση των βογχών, τα μαγγρόβια και οι λεμονοκαρχαρίες, η διάσημη θαλάσσια προστατευόμενη περιοχή της Κούβας και οι φάλαινες της Σρι Λάνκα, μεταξύ άλλων.
Επικεντρώνεται στη χρήση των εικόνων του για την προώθηση θετικών αλλαγών διατήρησης για τους ωκεανούς μας. Ακολουθήστε τον Shane στο Instagram εδώ.
