Πώς ξεκίνησες την υποβρύχια φωτογραφία;
Ήμουν εθελοντής σε ένα πρόγραμμα διατήρησης της θάλασσας στις Σεϋχέλλες αφού άφησα το σχολείο. Κατά τη διάρκεια της διακοπής μου, όταν δεν διεξήγαγα επιστημονικές θαλάσσιες έρευνες, έκανα κολύμβηση με αναπνευστήρα, εξερευνώντας τη βορειοδυτική ακτή του Mahe, το κύριο νησί των Σεϋχελλών. Πάντα ήθελα να μοιραστώ με όλους αυτό που είχα δει όσο ήμουν έξω στο νερό για τόσο καιρό. Ένας από τους φίλους μου με άφησε να δανειστώ κάτι που ήταν ουσιαστικά μια πλαστική σακούλα για να φιλοξενήσω ένα μικρό σημείο και να τραβήξω κάμερα που την έκανε αδιάβροχη σε απόσταση λίγων μέτρων. Αφού το χρησιμοποίησα, κόλλησα αρκετά.
Τι ήρθε πρώτο – καταδύσεις ή φωτογραφία;
Η κατάδυση ήρθε πρώτη για μένα. Εργάστηκα σε έργα θαλάσσιας επιστήμης και διατήρησης, καθώς και σε καταδυτικά σκάφη και ταξίδια για κολύμβηση με αναπνευστήρα προτού ασχοληθώ σοβαρά φωτογραφία.
Τι περιέχει το κιτ υποβρύχιας φωτογραφίας σας;
Αυτήν τη στιγμή, κάνω γυρίσματα με μια Canon 5d Mk III σε ένα περίβλημα Nauticam. Τραβάω τις περισσότερες από τις ευρυγώνιες εικόνες μου με ένα Sigma 15mm fisheye πίσω από μια οπτική γυάλινη θύρα fisheye Nauticam. Για macro, χρησιμοποιώ κυρίως φακό μακροεντολής Canon 100mm. Έχω επίσης ένα vintage Trioplan 100mm που μου αρέσει να το χρησιμοποιώ στις σωστές καταστάσεις. Για φωτισμό χρησιμοποιώ δύο φλας Retra που μου αρέσουν πολύ.
Αγαπημένη τοποθεσία για καταδύσεις και υποβρύχια φωτογραφία;
Λατρεύω τις καταδύσεις στο Ambon για τη μοναδικότητα της κατάδυσης και την ποικιλομορφία των φωτογραφικών ευκαιριών. Λατρεύω επίσης τον ύφαλο του σπιτιού στο Misool Resort για την υγεία του υφάλου και την αφθονία της ζωής. Το Magic Mountain στο Misool πρέπει να είναι ένα από τα καλύτερα σημεία κατάδυσης στον πλανήτη. Το θαλάσσιο βουνό είναι ένα εξαιρετικό παράδειγμα του πώς θα μπορούσαν να μοιάζουν οι ωκεανοί μας με τη σωστή προστασία, είναι πώς πρέπει να μοιάζει ένα άθικτο υγιές θαλάσσιο οικοσύστημα.
Η πιο προκλητική κατάδυση;
Το 2010 επέστρεψα στις Σεϋχέλλες για να δουλέψω για την ίδια εταιρεία στην οποία είχα προσφερθεί εθελοντικά το 2007. Συχνά έπρεπε να ολοκληρώσουμε λεπτομερείς επιστημονικές έρευνες για διάφορα θαλάσσια είδη, συμπεριλαμβανομένης της ποικιλότητας και της αφθονίας των κοραλλιών. Θα χρησιμοποιούσαμε διάφορες τεχνικές και εξοπλισμό, μερικές φορές διενεργώντας αυτές τις έρευνες σε ρηχά νερά με ισχυρό κύμα και ρεύμα που μερικές φορές θα μπορούσε να είναι εξαιρετικά προκλητικό.
Ποιοι είναι οι καταδυτικές σας εμπνεύσεις;
Υπάρχουν πολλοί άνθρωποι που με έχουν εμπνεύσει σε όλη τη διάρκεια της κατάδυσής μου και φωτογραφία καριέρα. Όσον αφορά τις καταδύσεις, μερικοί από τους οδηγούς κατάδυσης που έχω δουλέψει στην Ινδονησία, όπως ο Nus Lobbu, είναι απίστευτοι. Έχουν δεκάδες χιλιάδες καταδύσεις και έχουν τόσο εις βάθος γνώση του θαλάσσιου περιβάλλοντος. Μια άλλη καταδυτική έμπνευσή μου είναι η Sonia Rowley. Η έρευνά της για τη Γοργόνα στα βαθιά νερά είναι απίστευτη, ειδικά όταν βλέπεις τα βάθη και τις συνθήκες στις οποίες εργάζεται!
Φωτογραφικά, είναι τόσα πολλά που με εμπνέουν και με επηρεάζουν στη δουλειά μου. Όπως σχεδόν όλοι μέσα υποβρύχια φωτογραφία, ο Alex Mustard συνεχίζει να καινοτομεί και να εμπνέει με τεχνικά άρτιες και όμορφες εικόνες. Λατρεύω τη δουλειά του Laurent Ballesta, το πάθος του για την εξερεύνηση και τη δημιουργία εκπληκτικών εικόνων ταυτόχρονα είναι εκπληκτικό. Μου αρέσει πολύ η δουλειά του φίλου μου Damien Mauric. Φιλοδοξώ να φωτίζω τα θέματά μου όπως και αυτός! Ο David Barrio, ο Tobias Friedrich, ο George Karbus και ο Justin Gilligan παράγουν επίσης απίστευτες εικόνες που συνεχίζουν να με εμπνέουν.
Ποιες υποβρύχιες τοποθεσίες ή είδη βρίσκονται ακόμα στη λίστα επιθυμιών σας για τη φωτογραφία και γιατί;
Όσο περισσότερο ταξιδεύω και όσο περισσότερους ανθρώπους συναντώ, τόσο μεγαλώνει η λίστα με τα μέρη που θέλω να βουτήξω. Θα ήταν ένα όνειρο που έγινε πραγματικότητα να βουτήξετε στο Darwins Arch στα Γκαλαπάγκος για τους γιγάντιους φαλαινοκαρχαρίες και τα σχολεία των σφυροκέφαλων. Θα ήθελα επίσης να πάω στα νησιά Soccoro για τα μαντάτα και τα άφθονα είδη καρχαριών. Λάθος στην Ινδονησία για τους απίστευτους υφάλους και τις άφθονες Ρινοπίες, το Gods Pocket στη Βρετανική Κολομβία για τους απίστευτους υφάλους και τις εξαιρετικές ευκαιρίες ευρείας γωνίας κοντινής εστίασης.
Πάντα είχα μια εμμονή με τη σκοποβολή σε μαγγρόβια, έτσι τα μπλε νερά μαγγρόβια στο misool ήταν στην κορυφή της λίστας μου για πολύ καιρό. Υπάρχουν επίσης πολλά μέρη πιο κοντά στο σπίτι που θέλω απεγνωσμένα να βουτήξω, όπως η Κορσική, το Scottish Sea Locks, το νησί Lundy και τα νησιά Farne.
Τι συμβουλές θα θέλατε να είχατε ως αρχάριος υποβρύχιος φωτογράφος;
Δεν νομίζω ότι υπάρχει τίποτα, αλλά αν δώσω κάποια συμβουλή, θα ήταν άνετος και ικανός πρώτα στο νερό. Μην ανησυχείτε για την επένδυση στον καλύτερο εξοπλισμό που μπορούν να αγοράσουν τα χρήματα. Αφιερώστε όσο περισσότερο χρόνο μπορείτε για να κατανοήσετε πώς συμπεριφέρεται το φως κάτω από το νερό και να καταλάβετε ότι είστε υποκείμενα, όποια κι αν είναι αυτά.
Η πιο τριχωτή στιγμή όταν τραβάς υποβρύχια;
Όταν εργαζόμουν στον ύφαλο Ningaloo σε ένα σκάφος για κολύμβηση με αναπνευστήρα φαλαινοκαρχαρίας, μια από τις κύριες δουλειές μου ήταν να πηδήξω πρώτα, να εντοπίσω τον καρχαρία και να βεβαιωθώ ότι είχε κηλίδες και όχι ρίγες (καρχαρίας τίγρης). Έπειτα θα έδινα σήμα στο σκάφος ότι ήταν εντάξει για τους καλεσμένους μας να μπουν στο νερό.
Σε δύο περιπτώσεις το νερό ήταν λίγο πράσινο, κάτι που δυσκολεύει αρκετά τα αεροπλάνα εντοπισμού. Κατευθυνθήκαμε σε ένα σχήμα που νομίζαμε ότι ήταν φαλαινοκαρχαρίας. Αποδείχθηκε ότι δεν είχε κηλίδες ή ρίγες, αλλά ένα μεγάλο μυτερό κεφάλι. Ήταν ένα υπέροχο λευκό. Δεν είναι συνηθισμένο, αλλά έχουν δει σε περίεργες περιπτώσεις. Το συγκεκριμένο άτομο έριξε μια ματιά στο σκάφος και στη συνέχεια πέρασε στα θολά νερά!
Ποια είναι η πιο αξέχαστη βουτιά σας και γιατί;
Η πιο αξέχαστη κατάδυση μου ήταν στις αρχές της καταδυτικής μου καριέρας όταν ήμουν εθελοντής στις Σεϋχέλλες. Ήταν ένα όμορφο απόγευμα και πηγαίναμε για μια «διασκεδαστική βουτιά» που σημαίνει χωρίς έρευνες, μόνο για ευχαρίστηση. Κάναμε μια υπέροχη βουτιά κατά μήκος ενός γρανιτικού υφάλου και ήμασταν σε στάση ασφαλείας στα 5 μέτρα στο μπλε, όταν ένα τεράστιο σχήμα εμφανίστηκε πίσω από τον φίλο μου. Ήταν ένας φαλαινοκαρχαρίας! Ένα ζώο που ονειρευόμουν να συναντήσω από τότε που μετά βίας περπατούσα. Η αιφνιδιαστική συνάντηση με άφησε άφωνη και ήταν μια συνάντηση που άλλαξε τη ζωή.
Τζο Ντάνιελς
Ο Τζο είναι ένας βραβευμένος υποβρύχιος φωτογράφος και συγγραφέας. Το πάθος του για υποβρύχια φωτογραφία αναπτύχθηκε μέσα από την αγάπη του για τον θαλάσσιο κόσμο που ξεκίνησε από πολύ μικρή ηλικία. Το 2007, ο Joe προσφέρθηκε εθελοντικά σε ένα έργο διατήρησης της θάλασσας στις Σεϋχέλλες. Έπειτα πέρασε περισσότερα από τρία χρόνια στη Νέα Ζηλανδία και την Αυστραλία – ένα έτος από αυτά ξοδεύτηκε δουλεύοντας με ακτίνες μάντα και φαλαινοκαρχαρίες στον ύφαλο Ningaloo στα ανοιχτά της Δυτικής Αυστραλίας. Ο Τζο επέστρεψε στις Σεϋχέλλες ως ασκούμενος στο Marine Conservation Society Seychelles (MCSS) Έργο παρακολούθησης καρχαρία φαλαινών.
Αφού ολοκλήρωσε την κατάδυσή του Εκπαιδευτής στη Νότια Αφρική, στη συνέχεια συνέχισε στις Σεϋχέλλες ως Dive Officer για την Global Vision International, μια ΜΚΟ για τη διατήρηση της θάλασσας. Το 2013, ο Joe και η πλέον σύζυγός του Emily μετακόμισαν στο Ambon της Ινδονησίας όπου διοικούσαν τους Maluku Divers, ένα φωτογραφία-Εστιασμένο θέρετρο καταδύσεων.
Στα καθαρά νερά της Αυστραλίας και των Σεϋχελλών, ο Τζο βρήκε την ελεύθερη κατάδυση ως μέθοδο που προτιμούσε, τραβώντας πολλές από τις ευρυγώνιες εικόνες του με λίγα άλλα μάσκα και πτερύγια. Τώρα, μετά την εμπειρία του στο Ambon, η Ινδονησία τον έκανε να επικεντρωθεί περισσότερο φωτογραφία, αξιοποιώντας τις ικανότητές του στις καταδύσεις για να αφιερώνει περισσότερο χρόνο με κάθε θέμα. Ο Τζο συνεχίζει να βρίσκει έμπνευση στον ωκεανό και ελπίζει ότι οι εικόνες του μπορούν να ευαισθητοποιήσουν την ευθραυστότητα και την ποικιλομορφία του υποβρύχιου περιβάλλοντος.
Έκτοτε είναι συν-συγγραφέας ενός φωτογραφικού βιβλίου για τραπεζάκι σαλονιού με τίτλο Underwater Eden – The Marine Life of Seychelles, κέρδισε πολλά βραβεία και δημοσιεύτηκε σε εθνικές και διεθνείς εκδόσεις. Τώρα με έδρα τη νότια Γαλλία, ο Joe μπορεί να περάσει το χρόνο του εξερευνώντας τα πιο δροσερά (αλλά όχι λιγότερο συναρπαστικά) νερά της Ευρώπης ενδιάμεσα φωτογραφία ταξίδια.
Δείτε περισσότερα από τη δουλειά του Joe στο www.jldaniels.co.uk ή στο Instagram @joedanielsphoto
