Ο Μπάιρον Κόνροι ταξίδεψε στις Μπαχάμες με έναν στόχο - να τραβήξει φωτογραφίες καρχαρία υψηλής ποιότητας. Σε αυτή τη λειτουργία δύο μερών, παρακολουθούμε την 14ήμερη περιπέτειά του στο liveaboard Bahamas Master που απέδωσε περισσότερα από
Φωτογραφίες Byron Conroy
Κάνω καταδύσεις για πολλά χρόνια και ολοκλήρωσα περίπου 4,000 καταδύσεις σε κάθε τύπο ωκεάνιου περιβάλλοντος που μπορεί να φανταστεί κανείς – οι περισσότερες από αυτές με την αξιόπιστη κάμερά μου. Ωστόσο, ακόμη και με όλες αυτές τις καταδύσεις, σε όλες τις διαφορετικές τοποθεσίες, δεν είχα σχεδόν καμία φωτογραφία καρχαρία με την οποία ήμουν πολύ ευχαριστημένος.
Είναι ένα σημάδι του σύγχρονου κόσμου στον οποίο ζούμε – οι πληθυσμοί των καρχαριών σε όλο τον κόσμο έχουν αποδεκατιστεί.
Ακόμη και σε τοποθεσίες που φημίζονται για τους καρχαρίες, όπως τα νησιά Cocos, οι Μαλδίβες κ.λπ., οι καρχαρίες που είδα ήταν πάντα δειλοί και φοβισμένοι για τους ανθρώπους και όχι στους μεγάλους αριθμούς όπως περιγράφεται στα ιστορικά αρχεία.
Είμαι δεινός ερευνητής του φωτογραφία, αναζητώντας πάντα σε πλατφόρμες όπως το Instagram τους τύπους υποβρύχιων φωτογραφιών που βγάζουν οι άνθρωποι και στη συνέχεια ερευνώντας τους προορισμούς, τις τοποθεσίες καταδύσεων και άλλες πληροφορίες.
Τόσο συχνά όταν είχα δει έναν μεγάλο καρχαρία με φοβερή αλληλεπίδραση και κοντά στην κάμερα, τα πλάνα φαίνονται όλα να προέρχονται από ένα μέρος – τις Μπαχάμες
Το 1993, η αλυσίδα των μικρών νησιών των Μπαχάμες απαγόρευσε το ψάρεμα με παραγάδι, το οποίο περιόρισε την αλιεία καρχαρία και βοήθησε στην προστασία των 40 διαφορετικών ειδών που αποκαλούν την περιοχή πατρίδα. Στη συνέχεια, το 2011, το έθνος απαγόρευσε πλήρως κάθε ψάρεμα καρχαρία και επίσης απαγόρευσε την πώληση και εισαγωγή προϊόντων καρχαρία.
Αυτό το τολμηρό βήμα προκάλεσε μια έκρηξη του τουρισμού με καταδύσεις καρχαριών στη χώρα – το 2014, ο τουρισμός καρχαριών και ακτίνων διαπιστώθηκε ότι απέφερε 114 εκατομμύρια δολάρια στην οικονομία της χώρας. Οι Μπαχάμες έχουν υπολογίσει ότι κάθε ζωντανός καρχαρίας παράγει έως και 250,000 δολάρια ΗΠΑ στην οικονομία ετησίως και ότι είναι πολύ πιο πολύτιμοι ζωντανοί παρά νεκροί.
Τα νερά των Μπαχάμες είναι κρυστάλλινα και τα νησιά έχουν γραφικές παραλίες με λευκή άμμο, αλλά ήταν αυτή η άνθηση στον τουρισμό των καρχαριών και η πληθώρα των υποβρύχιων φωτογραφιών που με τράβηξαν να δω πόσο καλή ήταν η κατάδυση.
Υπάρχουν πολλές επιλογές για να επισκεφθείτε τις Μπαχάμες, αλλά όλες οι επιλογές πλοίων ξηράς/ημερήσιας σε μεγάλο βαθμό σας καθηλώνουν σε μια περιοχή για καταδύσεις και μόνο με έναν από τους διάφορους τύπους καρχαριών στην αλυσίδα νησιών. Η χώρα απλώνεται σε 3,000 νησιά και σε μια απόσταση σχεδόν μισού εκατομμυρίου τετραγωνικών χιλιομέτρων, οπότε για μένα ο καλύτερος τρόπος για να επισκεφθώ ήταν μέσω liveaboard.
Το δρομολόγιο που επέλεξα ήταν ένα απόλυτο ταξίδι στις Μπαχάμες 14 ημερών με το Bahamas Master (masterliveaboards.com) που κάλυπτε όλες τις κύριες περιοχές για καταδύσεις στη χώρα.
Το Master Liveaboards λειτουργεί από το Freeport, Grand Bahama, ένα από τα μεγαλύτερα νησιά και είναι εύκολα προσβάσιμο με μια σύντομη πτήση από το Μαϊάμι στην ηπειρωτική χώρα των ΗΠΑ.
Πτήσεις εκτελούνται καθημερινά από το Μαϊάμι και άλλες πόλεις στη Φλόριντα, φέρνοντας τουρίστες για τις τροπικές παραλίες. Το Freeport είναι το καλύτερο μέρος για να λειτουργήσετε το liveaboard, καθώς επιτρέπει λογική πρόσβαση σε καθεμία από τις κύριες περιοχές κατάδυσης ανάλογα με το δρομολόγιο.
Είχα επιλέξει να πετάξω μια μέρα νωρίτερα πριν από το liveaboard καθώς ερχόμουν από την Ισλανδία και ήθελα να διασφαλίσω όλα τα αποσκευές, κ.λπ., είχαν φτάσει και είχα καταφέρει να αποτρέψω τυχόν jet lag πριν επιβιβαστώ. Μας παρέλαβε η ομάδα του Master Liveaboards το απόγευμα και περάσαμε στο σκάφος για να συναντήσουμε το πλήρωμα και τους άλλους επισκέπτες.
Μετά από μια μικρή συνάντηση καλωσορίσματος, μας έδειξαν στις καμπίνες μας, όλες άνετες καμπίνες με ιδιωτικά μπάνια και μόλις είχαμε μια πρόσφατη αναμόρφωση. Αργότερα το βράδυ ο αρχηγός μας και διευθυντής κρουαζιέρας Dylan από τη Νότια Αφρική μπόρεσε να μας δώσει μια πιο λεπτομερή ενημέρωση για τις καταδύσεις και μια εισαγωγή στην κατάδυση καρχαρία και πώς να συμπεριφερόμαστε με αυτά τα φοβερά πλάσματα.
Η ενημέρωση δεν έμοιαζε με καμία ενημέρωση με σκάφος που είχα στο παρελθόν – συζητήσαμε τους καρχαρίες με τα ονόματά τους, όχι με ονόματα ειδών αλλά μεμονωμένα ονόματα που τους είχε δώσει το πλήρωμα. Συζητήσαμε τι να κάνετε όταν σας αγγίζουν οι καρχαρίες…
Θα ήταν πραγματικά τόσοι πολλοί και θα έφταναν πραγματικά τόσο κοντά;
Καταδύσεις στο νησί του New Providence
Μετά από έναν ολονύκτιο ατμό, ξυπνήσαμε με θέα στο νησί New Providence, πιο γνωστό από το όνομα της πρωτεύουσας Nassau. Αυτή η περιοχή ήταν διάσημη για τους καρχαρίες των υφάλων της Καραϊβικής που παίρνουν σπίτι στην περιοχή.
Το νησί έχει μια βαθιά τάφρο κοντά στην ακτή που ονομάζεται Γλώσσα του Ωκεανού – αυτό το βαθύ νερό που συναντά τους πιο ρηχούς υφάλους το κάνει το τέλειο σπίτι για καρχαρίες υφάλου, που μπορούν να κάνουν κρουαζιέρα στα πιο βαθιά νερά της τάφρου και στη συνέχεια να φτάσουν στον ύφαλο για να τρέφονται με τα ψάρια.
Η περιοχή είναι μια από τις πιο διάσημες για τις καταδύσεις με καρχαρίες, καθώς είναι η πρωτεύουσα και καλά ανεπτυγμένη, υπήρχαν πάντα πολλοί τουρίστες εκεί, έτσι ως εκ τούτου έγινε Μέκκα για δύτες, με συνδυασμό υφάλων και ναυαγίων και χερσαίων χειριστές καταδύσεων.
Ένας συνδυασμός επαναλαμβανόμενων καθημερινών καταδύσεων στις ίδιες τοποθεσίες, και αλληλεπίδρασης της διατροφής των καρχαριών σε αυτές τις τοποθεσίες και της προστασίας των καρχαριών, έχει δημιουργήσει έναν πληθυσμό καρχαριών που είναι πολύ ήμερος σε σύγκριση με τα περισσότερα μέρη και επίσης ισχυρός σε αριθμό.
Αυτό το ξέρατε;
Το τεράστιο μέγεθος των Μπαχάμες κόβει την ανάσα. Θα βρείτε τον τρίτο μεγαλύτερο ύφαλο φραγμού στην ανοικτή θάλασσα, καθώς και βαθιά τείχη, ναυάγια, μπλε τρύπες, σήραγγες, σπήλαια και μερικές από τις καλύτερες καταδύσεις καρχαριών στον κόσμο. Το Waters off New Providence προσφέρει απογειώσεις που βρίσκονται κοντά στην ακτή, μπλε τρύπες, σπηλιές, ιστορικά ναυάγια και συναρπαστικές καταδύσεις καρχαριών.
Η πρώτη μας κατάδυση ήταν το απόγευμα, μια υπέροχη βουτιά check out σε έναν ρηχό μικρό ύφαλο που περιβάλλεται από την πιο υπέροχη λευκή άμμο, ένα τέλειο μέρος για να ελέγξετε τον εξοπλισμό και να ξεκαθαρίσετε τυχόν προβλήματα βάρους.
Το απόγευμα κάναμε έναν από τους τοπικούς υφάλους όπου πήραμε τις πρώτες μας φευγαλέες ματιές από τους καρχαρίες που κατοικούν στα νερά, τους καρχαρίες των υφάλων που ταξιδεύουν πάνω από τα ρηχά κοράλλια και στη συνέχεια πέφτουν στα βαθύτερα νερά.
Επειδή το ταξίδι θα ήταν κυρίως ένας συνδυασμός υφάλων και συγκεκριμένων καταδύσεων καρχαριών, βρήκαμε την ευκαιρία να περάσουμε τη δεύτερη μέρα καταδύοντας τα διάσημα ναυάγια του Νασάου. Το Dive one ήταν το ναυάγιο Ray of Hope, ένα ναυάγιο που έγινε διάσημο για τις φωτογραφίες δυτών στην πλώρη που περιβάλλεται από καρχαρίες.
Η ομάδα μας είδε αρκετούς καρχαρίες να περιπολούν το ναυάγιο στο μπλε και ταξίδεψε γύρω από το ναυάγιο ελέγχοντας την εκπληκτική θέα σε 40 μέτρα ορατότητας.
Είχαμε επίσης την ευκαιρία να βουτήξουμε το πιο όμορφο αισθητικά ναυάγιο στις Μπαχάμες, το Sea Trader.
Μια φορτηγίδα που είναι σταθμευμένη στον αμμώδη βυθό με τα δύο τρίτα του ναυαγίου στην άμμο με το μπροστινό τρίτο να κρέμεται πάνω από την πλαγιά όπου η άμμος πέφτει στο άπειρο, κάνοντας το ναυάγιο να μοιάζει με πλοίο-φάντασμα που εκτινάσσεται προς τα εμπρός από την άκρη του ύφαλο και βαθιά στον ωκεανό.
Κάναμε μια βουτιά σε ένα ακόμη ναυάγιο, τις Δίδυμες Αδελφές, πριν ξεκινήσουμε τη νυχτερινή πτήση προς το νησί της Γάτας για το δεύτερο μέρος του ταξιδιού μας.
Αυτό το ξέρατε;
Οι λευκοί καρχαρίες των ωκεανών ονομάζονται για τις χαρακτηριστικές λευκές άκρες τους πτερύγια και βρίσκονται σε όλους τους ωκεανούς του κόσμου. Είναι ένας μεσαίου μεγέθους καρχαρίας με μέσο μήκος τρία μέτρα και βάρος έως 170 κιλά.
Νησί της γάτας, ωκεάνια λευκά άκρα
Τώρα, σχεδόν όλοι οι Ευρωπαίοι δύτες έχουν πάει στην Ερυθρά Θάλασσα, και συγκεκριμένα στον Βαθύ Νότο το φθινόπωρο, όπου μπορείτε να πάρετε μια γεύση από ωκεανούς.
Εγώ ο ίδιος έχω πάει εκεί για να τους δω, αλλά μετά από δύο εβδομάδες που βουτήξα στην περιοχή και τους περιμένω, έχω μόνο μια βολή. Έτσι, παρόλο που είναι εκεί, εξακολουθούν να είναι πολύ σπάνια και ακόμα κι αν είστε τυχεροί να δείτε ένα, πιθανότατα θα είναι μόνο ένα και για ένα φευγαλέο πάσο.
Κατά τους μήνες Απρίλιο και Μάιο, ο τόνος μεταναστεύει μέσα από τα βαθιά νερά του νησιού Cat στην ετήσια μετανάστευση. Αυτή η εισροή τόνου φέρνει μαζί της έναν από τους πιο συναρπαστικούς αλλά άπιαστους καρχαρίες του κόσμου, το λευκό άκρο του ωκεανού.
Αυτός ο καρχαρίας είναι ένα πραγματικό πελαγικό είδος που συνήθως βρίσκεται στον ανοιχτό ωκεανό ως μοναχικό δείγμα. Αυτό το είδος ήταν πολύ κοινό και κατανεμήθηκε ομοιόμορφα σε όλα τα τροπικά βαθιά νερά του κόσμου, αλλά αυτό το έκανε ευάλωτο στο ψάρεμα και ως εκ τούτου ο πληθυσμός του έχει καταρρεύσει σε όλο τον κόσμο.
Μετά από έναν ατμό 20 ωρών, φτάσαμε στο Cat Island στον πιο εντυπωσιακό ωκεανό, η θάλασσα ήταν επίπεδη ήρεμη και είχε ένα πλούσιο βαθύ μπλε γαλάζιο χρώμα. Ο Ντύλαν ξεκίνησε την ενημέρωση για τις ωκεάνιες άκρες, θα ήταν μια δολωμένη κατάδυση πάνω από πολύ βαθιά νερά.
Το κουτί δολώματος θα ήταν σε μια γραμμή σε βάθος περίπου 20 μέτρων, με έναν από τους Divemasters να επανδρώνει τη γραμμή και να την τραντάζει για να σηκώσει το κιβώτιο δολωμάτων πάνω-κάτω και να δημιουργήσει ένα ελαφρύ τσουρέκι στο νερό.
Το πλήρωμα πέταξε το δολωμένο κουτί στη θάλασσα 30 λεπτά πριν από την κατάδυση και του επέτρεψε να κρεμαστεί από τη σημαδούρα του για να προσπαθήσει να προσελκύσει τους καρχαρίες πριν το πάρουμε. Κάναμε βουτιές σε δύο ομάδες των έξι και βουτούσαμε μόνο με μία ομάδα στο νερό για να κρατήσουμε τα πράγματα ήρεμα και χωρίς άγχος κάτω από το νερό.
Η ομάδα μου ήταν η δεύτερη ομάδα. Κατευθύνθηκα στο χώρο ηλιοθεραπείας για να παρακολουθήσω τους άλλους δύτες από την επιφάνεια, το νερό ήταν τόσο καθαρό που μπορούσες να δεις τους έξι από αυτούς στο μπλε να σχηματίζουν έναν κύκλο περίπου 15 μέτρα μακριά από τη γραμμή του δολώματος.
Μετά από μια ώρα επέστρεψαν, αλλά δεν είχαν δει κανέναν καρχαρία. Καθώς κολύμπησαν στην επιφάνεια πίσω στο σκάφος, ένας από το πλήρωμα φώναξε «καρχαρίας» και εκεί βρισκόταν, μια κομψή ωκεάνια άκρη μήκους τριών μέτρων 1 μέτρο από την επιφάνεια και να ταξιδεύει ανάμεσα στους δύτες… είχαν φτάσει!
Ήρθε η ώρα να βουτήξω και, μπορώ να πω, ήταν απλά απίστευτο – για 90 λεπτά βουτήξαμε μεταξύ 5 και 10 μέτρων βάθους, αιωρούμενοι πάνω από τα πιο απίστευτα καταγάλανα νερά και έχοντας ωκεάνια λευκά άκρα να έρχονται και να κάνουν κρουαζιέρα ανάμεσά μας.
Όσο περισσότερο μέναμε, τόσο πιο χαλαρά γινόταν όλο αυτό, οι καρχαρίες βολεύονταν όλο και περισσότερο τόσο με εμάς όσο και με την όλη κατάσταση, και έρχονταν όλο και πιο κοντά. Μέσα στα πρώτα δέκα λεπτά, είχε ήδη ξεπεράσει τις δύο εβδομάδες υποβρύχιου χρόνου στην Ερυθρά Θάλασσα.
Τις επόμενες μέρες συνεχίσαμε αυτή την εκπληκτική εμπειρία και έγινε μόνο καλύτερη, για την τελική κατάδυση την κάναμε αργά το μεσημέρι και ο ήλιος καθόταν πιο χαμηλά στον ουρανό.
Αυτό μας έδωσε το πιο απίστευτο φως, με τις ακτίνες να τρυπώνουν την επιφάνεια και να φωτίζουν τις πλάτες των διερχόμενων καρχαριών. Είχαμε επτά ωκεανούς για τον εαυτό μας για όλα τα 90 λεπτά, περισσότερα από ένα ο καθένας.
Συνέχισαν να περνούν μεταξύ μας και γύρω από τη γραμμή. Πραγματικά δεν μπορεί να υπάρξει καλύτερο μέρος στη γη για καταδύσεις στους ωκεανούς από αυτό, το πιο φυσικό περιβάλλον χωρίς άλλο σκάφος να φαίνεται στον ορίζοντα και ολόκληρη η συνάντηση εξ ολοκλήρου σύμφωνα με τους όρους του ζώου – όπως ακριβώς θα έπρεπε να είναι.
Thunderball Grotto και Pig Beach
Επειδή αυτό ήταν ένα ταξίδι 14 ημερών, είναι ωραίο να πάρουμε μια μέρα ξεκούρασης από τις καταδύσεις και κατευθυνθήκαμε προς την Exuma, μια περιοχή στις Μπαχάμες διάσημη για δύο δραστηριότητες εντός του νερού, αλλά χωρίς καταδύσεις. Αρχικά, κατευθυνθήκαμε στην παραλία των χοίρων, μια τοπική παραλία που έγινε διάσημη από τον πληθυσμό των γουρουνιών που ζουν στην παραλία όλο το χρόνο.
Οι τουρίστες άρχισαν να έρχονται στην παραλία με βάρκα για να δουν τα γουρούνια και σύντομα άρχισαν να πετούν φαγητό για αυτούς, με αποτέλεσμα μια ομάδα γουρουνιών που περνούν το μεγαλύτερο μέρος της ημέρας τους κολυμπώντας στα όμορφα ρηχά νερά πριν αποσυρθούν στην παραλία για ηλιοθεραπεία.
Αυτή ήταν η πρώτη φορά που έκανα κολύμβηση με αναπνευστήρα με γουρούνια και εξεπλάγην πόσο μεγάλα ήταν. Η έρευνά μου τα είχε κάνει να μοιάζουν με χαριτωμένα μικρά γουρουνάκια, αλλά πολλά από αυτά ήταν πολύ πάνω από 100 κιλά και ήταν αρκετά άγρια όταν ήρθε η ώρα να ταΐσουν.
Μετά από ένα υπέροχο γεύμα στο Bahamas Master που μαγείρεψε ο σεφ Mark, ξεκινήσαμε με λέμβο στον επόμενο σταθμό μας, το Thunderball Grotto, που έγινε διάσημο για τη χρήση του σε πολλές σκηνές ταινιών, συμπεριλαμβανομένης της ομώνυμης ταινίας του James Bond.
Το Grotto είναι μια μικρή πλημμυρισμένη περιοχή σπηλαίου και η οροφή έχει μια τρύπα που επιτρέπει στο φυσικό φως να περάσει μέσα, δημιουργώντας μια υποβρύχια στήλη που δεν φαίνεται εκπληκτικό όταν κάνετε ελεύθερη κατάδυση στον βυθό.
Το άρθρο αυτό δημοσιεύθηκε αρχικά στο Scuba Diver UK #77
Εγγραφείτε ψηφιακά και διαβάστε περισσότερες υπέροχες ιστορίες όπως αυτή από οπουδήποτε στον κόσμο σε μορφή φιλική προς κινητά. Συνδέεται από Οι Καρχαρίες των Μπαχάμες
