Colin Doeg: Πέρασμα του μεγαλύτερου πολιτικού της u/w φωτογραφίας

Ο διακεκριμένος Βρετανός πρωτοπόρος πέθανε σε ηλικία 96 ετών, αφήνοντας μια κληρονομιά υποβρύχια φωτογραφία Αυτό είναι δύσκολο να υπερεκτιμηθεί, λέει ο STEVE WARREN

Γεννημένος στις 23 Ιανουαρίου 1928, ο Colin Doeg ήταν αγόρι ρεπόρτερ κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου και στράφηκε στη δημοσιογραφία πλήρους απασχόλησης αφού ολοκλήρωσε την εθνική του υπηρεσία στην Αίγυπτο.

Μετά από μια δοκιμαστική κατάδυση στη Γαλλία στις αρχές της δεκαετίας του 1960, είδε αμέσως την ευκαιρία να πουλήσει υποβρύχιες φωτογραφίες και να παρουσιάσει άρθρα στον εθνικό Τύπο. Έτσι, επιστρέφοντας στο σπίτι, εντάχθηκε στο παράρτημα του Βρετανικού Sub-Aqua Club στο Λονδίνο και άρχισε να κάνει καταδύσεις μαθήματα. 

Εκείνη την εποχή, με τον Aqualunging μόλις μια δεκαετίας, ήταν ήδη ένας καταξιωμένος φωτογράφος γης, με ιδιαίτερο ενδιαφέρον να φωτογραφίζει ανταγωνιστικά αθλήματα. 

Με τον μετέπειτα πρόεδρο της BSAC Mike Busuttilli και δύο άλλους δύτες, ο Colin σχημάτισε μια κοινοπραξία που θα μετέφερε τον φουσκωτό και εξωλέμβιο κινητήρα τους σε ελικοειδή μονοπάτια για να εξερευνήσει τα νερά εκτός, όπως τότε, από τις βρετανικές ακτές που δεν είχαν καταδυθεί.

Ως υποβρύχιος φωτογράφος που τραβούσε ταινία, ο Κόλιν επεξεργαζόταν τα αρνητικά κάτω από καμβά σε κάμπινγκ.

Παράλληλα με την παροχή φωτογραφιών του σε εφημερίδες και περιοδικά, μπήκε στην αναδυόμενη υποβρύχια φωτογραφία διαγωνισμοί που διοργανώθηκαν από περιοδικά καταδύσεων και λέσχες καταδύσεων, συμπεριλαμβανομένων των συνεδρίων που ιδρύθηκαν από την Brighton & Worthing BSAC το 1959 και άκμασαν στα τέλη της δεκαετίας του '80 μετά από συνεργασία με Δύτης περιοδικό. 

Η κοινότητα των καταδύσεων ήταν ακόμα πολύ μικρή και οι υποβρύχιοι φωτογράφοι αποτελούσαν μια μικρή μειοψηφία μέσα σε αυτήν. Είχαν επίσης αποσυνδεθεί το ένα από το άλλο, διάσπαρτα σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο – αλλά ένα τυχαίο λάθος θα άλλαζε όλα αυτά. 

Λάθος εικόνες

Μετά από διαγωνισμό, όταν επιστράφηκαν οι φωτογραφίες, ο Colin έλαβε κατά λάθος φωτογραφίες άλλου ανταγωνιστή. Πήρε τη διεύθυνση του φωτογράφου και πήρε μόνος του να τα παραδώσει με το χέρι.

Ο άλλος εισερχόμενος άνοιξε την εξώπορτά του, οι δυο τους άρχισαν να μιλάνε και, όπως λέγεται, απορροφήθηκαν τόσο πολύ που ώρες αργότερα ήταν ακόμα έξω στη βεράντα. 

Ο άλλος δύτης ήταν ο Peter Scoones, τότε τυπογράφος στη Fleet Street, αλλά προοριζόταν να γίνει ένας από τους καλύτερους και πιο βραβευμένους κινηματογραφιστές υποβρύχιας τηλεόρασης της γενιάς του.

Οι δύο άνδρες ξεκίνησαν να φέρουν το υποβρύχια φωτογραφία κοινότητα μαζί. Το 1967 συνίδρυσαν την Βρετανική Εταιρεία Υποβρυχίων Φωτογράφων στην πατρίδα τους, το Λονδίνο, και η BSoUP ξεκίνησε μια διαρκή περίοδο καινοτομίας που αναγνωρίστηκε για την επιτυχία της σε όλο τον κόσμο.

Ο Peter, μαζί με τα πρώτα μέλη Tim Glover και Geoff Harwood, που εργάζονταν και οι δύο για την Kodak εκείνη την εποχή, έφεραν ευφάνταστες μηχανολογικές λύσεις για τη βελτίωση των υποβρύχιων περιβλημάτων, των οπτικών και των στροβοσκοπίων της περιόδου. 

Αυτό ήταν κρίσιμο για να ξεπεραστούν τα προβλήματα της πολύ χαμηλής ορατότητας και του αμυδρού φωτός που είναι κοινά στις βρετανικές καταδύσεις. Χωρίς τις τεχνικές τους καινοτομίες, τις δημιουργικές προόδους που ώθησαν την τέχνη του υποβρύχια φωτογραφία δεν θα ήταν δυνατό.

Αν και τα μέλη του BSoUP ήταν έντονα ανταγωνιστικά, παραδόξως ήταν επίσης ενθουσιώδη για την ανταλλαγή ιδεών για το συλλογικό καλό. Ο Κόλιν ήταν ένας από εκείνους που έγραφαν συχνά για να μεταδώσουν συμβουλές που κερδίζονταν με κόπο σε άλλους μέσα από στήλες σε περιοδικά καταδύσεων. 

Το 1972 η Kendall McDonald ενώθηκε από τους Colin, Peter, Geoff, Tony Baverstock, Phil Smith και John Lythgow σε συν-συγγραφείς Παρακολούθηση Ψαριών & Φωτογράφική Βόλτα στην Αθήνα για να βοηθήσουν τους άλλους να προχωρήσουν.

Ο Κόλιν διατήρησε τη δυναμική του ως ανταγωνιστικός υποβρύχιος φωτογράφος μέχρι που μια περίοδος έρπητα ζωστήρα ανάγκασε μια παύση στη δεκαετία του 1980. Μέχρι τότε είχε συγκεντρώσει μια εντυπωσιακή συλλογή μεταλλίων, κερδίζοντας μάλιστα τον τίτλο του Υποβρύχιου Φωτογράφου της Χρονιάς στο Μπράιτον το 1968. 

Αυτό που έκανε αυτό το επίτευγμα τόσο εντυπωσιακό ήταν ότι σε έναν διεθνή διαγωνισμό ο Colin είχε κερδίσει με ένα χαρτοφυλάκιο που γυρίστηκε αποκλειστικά στα βρετανικά ύδατα. Αυτό ήρθε εκτός από το όνομα Ερασιτέχνης ΦωτογράφοςΟ Αθλητικός Φωτογράφος της Χρονιάς.

Ο Κόλιν ήταν ο πρώτος που φωτογράφισε έναν καρχαρία στη φύση. Συνεργάστηκε επίσης στενά με τον παλιό του φίλο David Bellamy σε ένα ερευνητικό πρόγραμμα φυκιών και υπηρέτησε στην κύρια επιτροπή της Marine Conservation Society για αρκετά χρόνια, καθώς και στην ομάδα South-east MCS τη δεκαετία του '90.

Αφήνοντας τη δημοσιογραφία ειδήσεων για να εργαστεί στον τομέα των δημοσίων σχέσεων, έπαιξε καθοριστικό ρόλο στη δημιουργία των διάσημων διαφημίσεων για τους χιμπατζήδες PG Tips για την μάρκα τσαγιού Brooke Bond.

Ο Κόλιν επανενώθηκε επίσης με τον Κένταλ, ο ίδιος δημοσιογράφος, σε μια προώθηση της Μπρουκ Μποντ το 1974. Το «The Sea – Our Other World» ήταν μια εκστρατεία μάρκετινγκ που ενθάρρυνε τις πωλήσεις τσαγιού τοποθετώντας μία από τις 50 κάρτες με εικόνες σε κάθε κουτί. 

Κάθε κάρτα κάλυπτε ένα κομμάτι της ιστορίας των καταδύσεων και μπορούσαν να συλλεχθούν σε ένα άλμπουμ 5p που περιείχε επιπλέον φόντο κατάδυσης και ένα βύσμα για το BSAC, με το οποίο ο Colin είχε μια μακρά σχέση – παρόλο που οι πρακτικές του δεν ταίριαζαν πάντα με τις κλίσεις του ως υποβρύχιου φωτογράφος. Παρείχε τη φωτογραφία εξωφύλλου για το εγχειρίδιο του συλλόγου του 1970.

Το 1975 ο Colin προσλήφθηκε ως τεχνικός σύμβουλος για την αγγλόφωνη έκδοση του Ο οδηγός Guinness για την υποβρύχια ζωή από τους Γάλλους δύτες Christian Petron και Jean-Bernard Lozet.

Το 1997 συνίδρυσε τους Visions in the Sea υποβρύχια φωτογραφία διάσκεψη. Αυτό γινόταν ετησίως για 10 χρόνια, με τον Colin ως MC, καλωσορίζοντας διάσημους παρουσιαστές όπως οι David Doubilet, Kurt Amsler, Amos Nachoum, Alex Mustard, Tom Peschak, Michael AW και Douglas David Seifert. 

Το 2002 ο Colin αναγνωρίστηκε με το εναρκτήριο βραβείο Visions in the Sea για την εξαιρετική συμβολή του στην υποβρύχια φωτογραφία και στο Dive Show 2017 ο Paul Rose του χάρισε ένα Δύτης περιοδικό Βραβείο Lifetime Achievement. 

Γιορτάζοντας αυτή τη διάκριση, ο υποβρύχιος οπερατέρ Dan Beecham, γνωστός για σεκάνς όπως το τρεβαλλί που τρώει τα πουλάκια στο Blue Planet 2, έγραψε: «Όταν αναπολώ τις προκλήσεις που πρέπει να έχουν αντιμετωπίσει οραματιστές σαν εσάς, γεμίζω με ένα συντριπτικό αίσθημα φθόνου που δεν είμαι μέρος εκείνων των ημερών ανακάλυψης και καινοτομίας, αλλά και φυσικά με εκτίμηση. 

«Απλώς δεν θα ήμασταν εδώ που είμαστε σήμερα, όσον αφορά την παραγωγή εικόνων και ταινιών φυσικής ιστορίας, αν δεν υπήρχε όλη η εφευρετικότητα, η ανάληψη κινδύνων και η αποφασιστικότητα της γενιάς των πρωτοπόρων σας. Με έναν πολύ πραγματικό τρόπο, είστε και θα είστε πάντα μέρος της ψυχής που διαμορφώνει τη συλλογική μας γνώση για την υποβρύχια δημιουργία εικόνων». 

Αυτόν τον Ιανουάριο, η πρόεδρος του BSoUP Nur Tucker απένειμε στον Colin το βραβείο Lifetime Service to Underwater Photography εκ μέρους της κοινωνίας.

Ανακοινώνοντας την είδηση ​​του θανάτου του στα μέλη, ο Nur έγραψε: «Ο Colin ήταν μια πρωτοποριακή φιγούρα στην κοινότητα της υποβρύχιας φωτογραφίας, γνωστός για το πάθος, την αφοσίωσή του και τη συνεισφορά του στην τέχνη και την επιστήμη να αποτυπώνει τα θαύματα κάτω από τα κύματα με τον εξοπλισμό που έχει κατασκευάσει. . Η ηγεσία του στο BSoUP βοήθησε στη διαμόρφωση του οργανισμού και ενέπνευσε αμέτρητους φωτογράφους».

Πάντα έτοιμος να βοηθήσει

Με όλα τα επιτεύγματά του, ο Colin Doeg θα μπορούσε δικαίως να διεκδικήσει τη θέση του ως πρώτος μεταξύ των ίσων, αλλά παρέμενε πάντα αυτοσαρκαστικός και σεμνός.

Πριν από έξι χρόνια, ο Nicky Martinez είχε θέσει την καρδιά του στο Πανεπιστήμιο Falmouth για να σπουδάσει φυσική ιστορία, υποβρύχια φωτογραφία και δημιουργία ταινιών. Όμως δεν είχε εμπιστοσύνη στο χαρτοφυλάκιο που είχε συγκεντρώσει για την υποβολή του.

Χωρισμένος από οκτώ δεκαετίες, κάθισε με τον Κόλιν, ο οποίος τον διαβεβαίωσε ότι είχε γνήσιο ταλέντο. Ο Νίκι κέρδισε τη θέση του και ο Κόλιν του έγραψε: «Ονειρέψου, Νίκυ. Χωρίς όνειρα δεν είμαστε τίποτα. Ο κόσμος είναι δικός σας και έχετε ήδη πετύχει τόσα πολλά. Τα όνειρα μπορούν να γίνουν πραγματικότητα». 

«Καμία ερώτηση δεν ήταν πολύ ηλίθια ή πολύ ασήμαντο άτομο για να μοιραστεί μαζί του τις εμπειρίες του», λέει ο νεότερος φωτογράφος. «Αυτός ο λιτός και ταπεινός άνθρωπος ήταν πρόθυμος να ακούσει και να μοιραστεί όλες τις γνώσεις του με έναν υπερβολικά ενθουσιασμένο 18χρονο που προσπαθεί να κυνηγήσει μια ζωή στην υποβρύχια φωτογραφία. 

«Αλλά εγώ και πολλοί άλλοι θα συμφωνούσαμε ότι η συνάντηση με τον Κόλιν είχε τεράστιο αντίκτυπο στη ζωή μας και για αυτό τον ευχαριστώ. Πραγματικά θα μου λείψει.”

Επίσης στο Divernet: Γκρεμίζοντας τοίχους για καλύτερη θέα, Η τεχνική ιδιοφυΐα του Peter Scoones, Senior Στιγμές, Τα αγόρια Ιστορία