Ένα εντυπωσιακό ενός ροζ δελφινιού ποταμού που εισχωρεί στην επιφάνεια του ποταμού Αμαζονίου βλέπει την Kat Zhou από τις Ηνωμένες Πολιτείες που ονομάστηκε Υποβρύχιος Φωτογράφος της Χρονιάς 2023
Υποβρύχιος Φωτογράφος της Χρονιάς 2023
Η φωτογραφία της Kat Zhou «Boto Encantado» θριάμβευσε πάνω από 6,000 υποβρύχιες φωτογραφίες που συμμετείχαν υποβρύχιες φωτογράφοι από 72 χώρες.
Η εικόνα πλαισιώνει τέλεια αυτό το απειλούμενο είδος, του οποίου ο αριθμός μειώνεται χρόνο με τον χρόνο, φωτογραφίζοντας το ταυτόχρονα πάνω και κάτω από την επιφάνεια, κατά το ηλιοβασίλεμα. «Υπάρχει ένας θρύλος μεταξύ των ντόπιων ότι τα δελφίνια του ποταμού, ή «botos», μπορούν να μεταμορφωθούν σε όμορφους άνδρες γνωστούς ως «boto encantado» για να αποπλανήσουν τις γυναίκες», είπε. «Αν και δεν είδα τη μεταμόρφωση, μαγεύτηκα από αυτά τα όμορφα θηλαστικά με διαφορετικό τρόπο. Αφού είδα πώς τα botos μερικές φορές έφερναν τα ράμφη τους πάνω από το νερό, ήξερα ότι θέλω μια μοιραία λήψη στο ηλιοβασίλεμα. Αν και το νερό ήταν τόσο σκοτεινό που πυροβολούσα τυφλή, αυτό το δελφίνι μου έδωσε μια τέλεια πόζα και χαμόγελο!
«Καθώς περισσότεροι άνθρωποι έχουν εγκατασταθεί στον Αμαζόνιο, τα δελφίνια του ποταμού άρχισαν να ζουν πιο κοντά στους ανθρώπινους πληθυσμούς, χρησιμοποιώντας ακόμη και υπολείμματα τροφής», συνέχισε ο Zhou. «Πολλά δελφίνια ποταμών έχουν επίσης θανατωθεί για χρήση ως δόλωμα ψαριών, πνιγμένα σε απλάδια δίχτυα ή δηλητηριασμένα από τη ρύπανση με υδράργυρο. Φοβάμαι ότι μια μέρα τα botos δεν θα γίνουν τίποτα περισσότερο από μυθικά πλάσματα».
Ο πρόεδρος των κριτών του διαγωνισμού, Alex Mustard, σχολίασε: «Με την πρώτη ματιά απλό, μετά απλά τέλειο. Σε σκοτεινά, ταννικά νερά, η Kat δημιούργησε μια εντυπωσιακή σύνθεση που απαθανατίζει αυτό το σπάνια φωτογραφημένο και απειλούμενο είδος την τέλεια στιγμή. Αυτή είναι μακράν η καλύτερη εικόνα που έχουμε δει ποτέ για αυτό το είδος, του οποίου ο αριθμός μειώνεται με ανησυχητικό ρυθμό και του οποίου η κατάσταση στην Κόκκινη Λίστα της IUCN αυξήθηκε ανησυχητικά σε Απειλούμενο το 2019».
«Είναι σκόπιμο ο Αμαζόνιος, ως ο ισχυρότερος ποταμός του κόσμου, να έχει αναδείξει τον γενικό νικητή μας», σχολίασε ο κριτής Mustard. «Ο διαγωνισμός Underwater Photographer of the Year στοχεύει να γιορτάσει υποβρύχια φωτογραφία σε όλη της την ποικιλομορφία και χαιρόμαστε που οι φετινές βραβευμένες εικόνες προέρχονται από τους πόλους στους τροπικούς, από όλες τις γωνιές του ωκεανού και από διάσημα σώματα γλυκού νερού όπως ο ποταμός Αμαζόνιος και η λίμνη Βαϊκάλη. Έχουμε νικητές ακόμη και σε πισίνες».
Βρετανός υποβρύχιος φωτογράφος της χρονιάς 2023
Ο Ollie Clarke, ένας Άγγλος που ζει τώρα στην Αυστραλία, ονομάστηκε Βρετανός Υποβρύχιος Φωτογράφος της Χρονιάς 2023 για την εικόνα του «The Swarm» που δείχνει έναν φαλαινοκαρχαρία, το μεγαλύτερο ψάρι στον κόσμο, κρυμμένο μέσα σε μια μπάλα δολώματος από μικρότερα ψάρια. Ο Clarke φωτογράφισε αυτή τη σκηνή στο Ningaloo της Δυτικής Αυστραλίας.
Ο Clarke είπε: «Οι φαλαινοκαρχαρίες στον ύφαλο Ningaloo συχνά συνοδεύονται από μικρές ομάδες ψαριών. Τα ψάρια χρησιμοποιούν τον γιγάντιο καρχαρία ως πλωτό καταφύγιο. Ωστόσο, αυτό το δόλωμα ήταν τεράστιο με πολύ περισσότερα ψάρια από το συνηθισμένο και πολύ πιο πυκνό, οπότε ήμουν πολύ ενθουσιασμένος που το φωτογραφίζω».
Ο κριτής ανταγωνισμού Mustard σχολίασε «Οι φαλαινοκαρχαρίες μερικές φορές χαρακτηρίζονται λανθασμένα ως τροφοδότες πλαγκτόν, αλλά είναι επίσης ενεργοί θηρευτές κοπαδιών μικρών ψαριών. Για μένα, η εκπληκτική εικόνα του Ollie είναι τέλεια συγχρονισμένη καθώς ο καρχαρίας επιτίθεται, μεταβαίνοντας από καλοήθης συνοδός σε κυνηγό, με το στόμα να καταβροχθίζει τη λεία του.»
Φωτογράφος της Χρονιάς για τη Θαλάσσια Διατήρηση του Ιδρύματος Save Our Seas 2023
Ο Ισπανός φωτογράφος Alvaro Herrero ανακηρύχθηκε «Save Our Seas Foundation» Φωτογράφος της Χρονιάς για την προστασία της θάλασσας για το 2023, με τον "Hopeless", τραβηγμένο στο Μεξικό. Ο Χερέρο είπε: «Μια φάλαινα φυσητήρας πεθαίνει με αργό, οδυνηρό και οδυνηρό θάνατο αφού η ουρά της μπλέκεται σε σχοινιά και σημαδούρες, καθιστώντας την ουρά της εντελώς άχρηστη – μια αντανάκλαση του πώς υποφέρουν οι ωκεανοί και το φυτό μας, προϊόν του εγωισμού του ανθρώπου και της έλλειψης ευθύνη. Η λήψη αυτής της φωτογραφίας ήταν η πιο θλιβερή στιγμή που έχω βιώσει στον ωκεανό, ειδικά επειδή έχω περάσει τόσο πολύ χρόνο με καμπούρες κάτω από το νερό, βιώνοντας οπτική επαφή, αλληλεπιδράσεις και βλέποντας πώς είναι τόσο αισθανόμενα και έξυπνα όντα. Αλλά είμαι, τουλάχιστον, χαρούμενος που μπόρεσα να απαθανατίσω αυτή τη στιγμή και τώρα μπορώ να τη μοιραστώ με τον κόσμο και ελπίζω να οδηγήσω σε κάποιες πραγματικές αλλαγές».
Ο κριτής του διαγωνισμού Tobias Friedrich σχολίασε: «Τι μήνυμα δίνει αυτή η εικόνα. Δεν μπορώ να φανταστώ τη θλίψη όταν ανακαλύφθηκε αυτή η φτωχή φάλαινα, αλλά κάνοντας μερικές εικόνες, ο Alvaro θα βοηθήσει στην ευαισθητοποίηση και θα σώσει πολλές φάλαινες στο μέλλον».
Ευρεία γωνεία
Ο J Gregory Sherman από τις Ηνωμένες Πολιτείες κέρδισε την κατηγορία Wide Angle με το Fade, που τραβήχτηκε στο Stingray City στα νησιά Κέιμαν.
Ο Sherman είπε: «Ο συνεργάτης μου στην κατάδυση και εγώ ναυλώσαμε ένα σκάφος για να φτάσουμε στην πόλη Stingray στο Grand Cayman πριν από την αυγή, ώστε να συλλάβουμε το πρωινό φως και τους ανενόχλητους κυματισμούς της άμμου. Ακριβώς τη στιγμή που ο ήλιος έσπασε τον ορίζοντα, μια σειρά από νότιες τσούχτρες κατευθύνθηκαν κατευθείαν προς το μέρος μου και απαθανάτισα αυτήν την εικόνα καθώς γλιστρούσαν στην άμμο. Η χρήση μιας μεγάλης θύρας με θόλο μου επέτρεψε να δημιουργήσω μια διχασμένη εικόνα που δείχνει τον έντονα πολύχρωμο ουρανό της αυγής σε αντίθεση με τα σχεδόν μονόχρωμα τσουρέκια και την άμμο κάτω από την επιφανειακή μπριζόλα.
Ο δικαστής Peter Rowland σχολίασε: «Ο σχεδιασμός και το πρώιμο ξεκίνημα ανταμείφθηκαν από την τέλεια συμπεριφορά των τσιμπούδων με τη δυναμική διάσπαση ενός δραματικού ουρανού. Αυτή η εικόνα, δικαίως, πήγε κατευθείαν ως ο πιθανός γενικός νικητής. Μια εβδομάδα μετά την κριτική, μου άρεσε να ξανακοιτάω αυτή την εικόνα».
Πορτρέτα
Ο Κουβέιτς Suliman Alatiqi πήρε τον τίτλο στην κατηγορία Πορτραίτο για τη λήψη του The Trunk, η οποία απογειώθηκε από το Πουκέτ στην Ταϊλάνδη.
Ο Alatiqi είπε: «Ο κορμός του ελέφαντα είναι ένα από τα πιο χαρακτηριστικά ανατομικά χαρακτηριστικά στον φυσικό κόσμο και αυτό στοχεύει να το τονίσει. Ευτυχώς, ήταν περίεργος για την κάμερά μου και ήταν χαρούμενος που το ένιωθε, κάτι που μου έδωσε την ευκαιρία να απαθανατίσω αυτή την οπτική γωνία παρά τις κατά τα άλλα κακές συνθήκες για ένα over-under (τα νερά και κακή ορατότητα). Στις πρώτες μου προσπάθειες, τα ρουθούνια δεν ήταν πλήρως φωτισμένα λόγω του πόσο κοντά ήταν στον φακό (πράγμα που ήταν απαραίτητο για το επιδιωκόμενο φωτογραφικό αποτέλεσμα). Έτσι επέστρεψα σε ένα συγκεκριμένο χρονικό παράθυρο όταν σκέφτηκα ότι η γωνία του ήλιου θα ήταν η βέλτιστη και κατάφερα να φωτίσω πλήρως τα ρουθούνια. Αυτό πρόσθεσε πολύ περισσότερες λεπτομέρειες στο βασικό μέρος της εικόνας χωρίς το οποίο το δεν θα ήταν τόσο αποτελεσματικό».
Ο δικαστής Alex Mustard είπε: «Υπάρχει ακαταμάχητο χάρισμα σε αυτή τη σύνθεση που αρέσει στο πλήθος. Σε αυτό το χαρούμενο πλαίσιο, ένας εξημερωμένος ινδικός ελέφαντας δροσίζεται στη θάλασσα και βυθίζει με περιέργεια τον κορμό του κάτω από την επιφάνεια για να ερευνήσει την υποβρύχια κάμερα του Σουλιμάν.
συμπεριφορά
Ο Yury Ivanov από την Ινδονησία κέρδισε την κατηγορία Συμπεριφορά με τη λήψη του "Make Love Not War", η οποία τραβήχτηκε στο Tulamben του Μπαλί.
Ο Ιβάνοφ εξήγησε: «Μερικά χταπόδια καρύδας «κάνουν έρωτα» (ζευγάρωμα). Ήξερα ότι μπορώ να βρω αυτό το είδος χταπόδι σε ένα από τα καταδυτικά σημεία κοντά στο χωριό Tulamben (Μπαλί, Ινδονησία) και δραστηριοποιούνται μόνο τη νύχτα σε αυτό το μέρος. Βούτηξα εκεί μόνο μετά τις 7 μ.μ. ελπίζοντας να φωτογραφίσω κάτι μοναδικό – το ζευγάρωμα τους. Έκανα περισσότερες από 30 νυχτερινές καταδύσεις στο χώρο της κατάδυσης και τελικά σταμάτησα την τύχη. Η φωτογραφία δείχνει το τέλος του έρωτά τους».
Ο δικαστής Tobias Friedrich είπε: «Μια απόλυτη καταπληκτική στιγμή φωτογραφημένη τέλεια. Αυτή η εικόνα υπογραμμίζει ότι η υπομονή και η γνώση ενός ζώου θα οδηγήσει σε μια νικητήρια βολή. Ήταν αμέσως σαφές σε όλους τους κριτές ότι αυτή η εικόνα θα πάει πολύ μακριά στον διαγωνισμό όταν την είδαμε για πρώτη φορά. Πολύ καλά γίνει και εκτελεσμένο.»
ναυάγια
Ο Brett Eldridge από τις Ηνωμένες Πολιτείες κέρδισε την κατηγορία Wrecks με το "Engine with a Saddle", που απογειώθηκε από το Point Loma, Καλιφόρνια.
Ο Έλντριτζ είπε: «Είχαμε σάρωση στόχων τον Ιούνιο, όταν είδαμε ένα πολύ μικρό, αλλά πολλά υποσχόμενο σόναρ, βάθους 230 ποδιών. Σηκώθηκα και πήδηξα ελπίζοντας για κάτι ξεχωριστό. Μετά από λίγο ψάξιμο, η καρδιά μου άρχισε να τρέχει όταν είδα για πρώτη φορά ψάρια και μετά την προπέλα ενός σχεδόν εντελώς άθικτου, μονοκινητήριου αεροπλάνου του Β' Παγκοσμίου Πολέμου! Αποδείχθηκε ότι ήταν ένα F8F-1 Bearcat, ένα σπάνιο αεροσκάφος που ο Neil Armstrong είπε κάποτε ότι ήταν το αγαπημένο του και έχει περιγραφεί ως «Μια μηχανή με σέλα». Μόνος στην πρώτη κατάδυση με περιορισμένο χρόνο βυθού, τράβηξα αρκετές φωτογραφίες για να φτιάξω ένα «πρόχειρο» μοντέλο και να αναγνωρίσω το ναυάγιο. Χρειαζόμουν ένα καλύτερο μοντέλο φωτογραμμετρίας για τον διαγωνισμό UPY και με τις προθεσμίες να πλησιάζουν γρήγορα, έκλεισα κράτηση για τις 19 Δεκεμβρίου και σταύρωσα τα δάχτυλά μου. Είχαμε ευτυχώς επικές συνθήκες και πήρα τις φωτογραφίες που χρειαζόμουν. Ήταν η τελευταία μου κατάδυση για το 2022».
Ο δικαστής Alex Mustard σχολίασε: «Η υποβρύχια φωτογραμμετρία, που δημιουργεί ένα τρισδιάστατο πανόραμα του θέματος είναι μια πρόσφατη τεχνική στο υποβρύχια φωτογραφία που έχει αποδειχθεί απίστευτα χρήσιμο για τη μελέτη υφάλων και ναυαγίων. Επιτρέποντας στους ακαδημαϊκούς να μελετήσουν λεπτομερώς να μετρήσουν και να οραματιστούν τον υποβρύχιο κόσμο, χωρίς να πάνε εκεί κάτω. Ωστόσο, η εικόνα του Brett αποκαλύπτει επίσης πόσο εντυπωσιακές μπορεί να είναι αυτές οι εικόνες, ξαναγράφοντας τους κανόνες του ναυαγίου φωτογραφία υποβρύχια και παρέχοντας στον κόσμο την πρώτη του άποψη αυτού του μαχητικού του Β' Παγκοσμίου Πολέμου που συνετρίβη.»
Μαύρο και Άσπρο
Ο Senior Travel Editor του Scuba Diver, Don Silcock, κέρδισε στην κατηγορία Black and White με το «El Blanco – the White One», το οποίο απομακρύνθηκε από τη Peninsula Valdes, Αργεντινή.
Ο Silcock είπε: «Η εικόνα τραβήχτηκε το τελευταίο πρωί ενός πενθήμερου ταξιδιού στη χερσόνησο Valdés στην Αργεντινή, τον Αύγουστο του 2022, με ειδική άδεια εισόδου στο νερό με τις νότιες δεξιές φάλαινες που συγκεντρώνονται εκεί μεταξύ Ιουνίου και Δεκεμβρίου κάθε έτους. . Η μητέρα, που φαίνεται στο βάθος, δέχτηκε την παρουσία μας και επέτρεψε στο μοσχάρι να αλληλεπιδράσει μαζί μας. Ήταν πολύ παιχνιδιάρικο, αλλά προσέχοντας να μην μας χτυπήσει με την ουρά του και φαινόταν να το απολαμβάνουμε πραγματικά - σχεδόν όσο κι εμείς!
«Τα λευκά μοσχάρια είναι πολύ σπάνια και αναφέρονται τοπικά ως «El Blanco» ή «το λευκό»!
«Η χερσόνησος Valdés είναι ένα απίστευτα σημαντικό ασφαλές καταφύγιο και τόπος αναπαραγωγής για τις νότιες δεξιές φάλαινες του νότιου Ατλαντικού και η Αργεντινή έχει κάνει εξαιρετική δουλειά στη διαχείρισή της. Ήταν, αναμφίβολα, η καλύτερη υποβρύχια εμπειρία μου!»
Ο δικαστής Tobias Friedrich σχολίασε: «Αυτό είναι ένα απολύτως εκπληκτικό παράδειγμα του πώς πρέπει να χρησιμοποιούνται οι ασπρόμαυρες εικόνες. Δεν μπορώ να φανταστώ ότι έγινε πολύ καλύτερα στην πραγματικότητα – επίσης η συνάντηση πρέπει να ήταν πραγματικά εκπληκτική! Δικαίως νικητής αυτής της κατηγορίας!»
Macro
Η νίκη του Macro πήγε στον Καναδό Shane Goss, με την εικόνα του "Unsung", που βγήκε από το νησί Βανκούβερ στον Καναδά.
Ο Γκος είπε: «Περπατώντας κατά μήκος μιας βραχώδους ακτογραμμής κοιτάζαμε κάτω από βράχους χρησιμοποιώντας έναν φακό ανίχνευσης και την οθόνη LCD της φωτογραφικής μου μηχανής για να ελέγξουμε αν υπάρχουν φωλιές απλών πτερυγίων. Μόλις βρισκόμουν ξαπλώνω πάνω από τους βράχους που καλύπτονται από βαρέλι, κόβοντας τους αγκώνες μου, προσπαθώντας να συνθέσω εικόνες ψαριών που οι περισσότεροι άνθρωποι δεν έχουν ακούσει ποτέ, παρά το γεγονός ότι είχα έναν από τους πιο ενδιαφέροντες κύκλους ζωής από οποιοδήποτε ζώο.
«Ο μεσοπίνακας είναι ψάρια βαθέων υδάτων που ταξιδεύουν στη μεσοπαλιρροιακή ζώνη για να γεννήσουν. Τα αρσενικά τραγουδούν για να προσελκύσουν τα θηλυκά και εκείνη θα γεννήσει τόσα αυγά όσα του αξίζει το τραγούδι του πριν προχωρήσει στον επόμενο τραγουδιστή. Τώρα, το αρσενικό έχει την ευκαιρία να γονιμοποιήσει τα ωάρια, αλλά μόνο εάν δεν χτυπηθεί μέχρι το τέλος από ένα αρσενικό sneaker που μοιάζει με θηλυκό. Ο τραγουδιστής θα φυλάξει τη φωλιά χωρίς να ξέρει ότι τα παιδιά μπορεί να μην είναι δικά του. Δράμα!"
Ο δικαστής Alex Mustard σχολίασε: «Ένα κοπάδι εμβρυϊκών ψαριών που εξακολουθούν να είναι προσκολλημένα τόσο στον βυθό όσο και στους σάκους των αυγών τους. Μια μυστική εικόνα που αποκαλύπτει μια άλλη απίστευτη εικόνα της ζωής στη θάλασσα. Αλλά η φωτογραφία δεν έχει να κάνει μόνο με τη φυσική ιστορία, είναι φτιαγμένη από προσωπικότητα που αποτυπώθηκε στο πρώτο παιδί».
Кόμπακτ
Στην κατηγορία Compact κέρδισε ο Γερμανός Enrico Somogyi, με το «Klunzinger's Wrasse in Motion», που απογειώθηκε από το Marsa Alam στην Αίγυπτο.
Ο Somogyi είπε: «Όταν έκανα κολύμβηση με αναπνευστήρα στο Marsa Alam, είδα αμέτρητες ράγες του Klunzinger. Ένας από αυτούς ήταν ιδιαίτερα περίεργος και ενδιαφέρθηκε πολύ για τον φακό μου. Μπόρεσα να βγάλω μερικές καλές κλασικές ευρυγώνιες φωτογραφίες. Μετά από λίγο σκέφτηκα ότι θα ήταν καλή ιδέα να δοκιμάσω μια μακρά έκθεση. Έτσι ρύθμισα τη φωτογραφική μηχανή μου στο μικρότερο διάφραγμα f11, την τιμή ISO στο 64 και τον χρόνο έκθεσης στο 1/13s. Για αυτήν την εικόνα, μετακίνησα την κάμερα λίγο προς τα εμπρός ενώ απελευθερώθηκε το κλείστρο. Αυτό δημιούργησε το εφέ ζουμ στο κάτω μέρος της εικόνας. Ήμουν πολύ ευχαριστημένος με το αποτέλεσμα.”
Ο δικαστής Peter Rowlands σχολίασε: «Μια έξυπνη εικόνα που παίζει με τα δυνατά σημεία της κάμερας και παράγει ένα τελικό αποτέλεσμα για το οποίο θα ήταν περήφανες οι περισσότερες μεγαλύτερες κάμερες».
Μακροεντολή British Waters
Η Kirsty Andrews πήρε τον τίτλο στο British Waters Macro με το 'Egg Eaters', που απομακρύνθηκε από τα Shetlands.
Ο Andrews είπε: «Έχω θαυμάσει εδώ και πολύ καιρό τις φωτογραφίες άλλων γυμνιστών που τρέφονται με τις σπείρες αυγών άλλων ειδών γυμνιστών σε όλο τον κόσμο. Είχα δει επίσης αυτό το γυμνό είδος, το Favorinus branchialis, στο παρελθόν, και ήξερα ότι τρέφεται με αυτόν τον τρόπο, αλλά δεν το είχα δει ποτέ σε δράση μέχρι πρόσφατα. Ως εκ τούτου, ενθουσιάστηκα όταν βρήκα τρία μεγάλα δείγματα να τρέφονται με ένα μεγάλο πηνίο αυγών στο Σέτλαντ της Σκωτίας. Τα αυγά είχαν πλάτος αρκετές ίντσες, σε μια φαρδιά σπείρα, οπότε η πρόκληση ήταν να απομονωθεί μια ελκυστική σύνθεση αυγών και γυμνών κλαδιών».
Ο δικαστής Tobias Friedrich είπε: «Τι ωραία και καθαρή σύνθεση αυτών των γυμνιστών. Από την αρχή αυτή η εικόνα έπιασε την πρόθεσή μου και ήξερα ότι ήταν περισσότερο από πιθανό να κερδίσω αυτήν την κατηγορία. Δεν είναι μόνο μια λήψη macro, αλλά και ένα πορτρέτο και έχει επιπλέον ένα στοιχείο συμπεριφοράς. Τι μπορείτε να ευχηθείτε περισσότερο; Μπράβο και συγχαρητήρια!»
Ευρεία γωνία βρετανικών υδάτων
Ο Theo Vickers κέρδισε την κατηγορία British Waters Wide Angle με το «An Island's Wild Seas», που τραβήχτηκε στη θαλάσσια ζώνη διατήρησης Needles στα ανοιχτά του Isle of Wight.
Ο Vickers είπε: «Το φως του ήλιου πέφτει μέσα από μια θαλάσσια ζούγκλα με φύκια Himanthalia στους υφάλους κιμωλίας της θαλάσσιας ζώνης διατήρησης Needles. Τα πλοκάμια με μωβ άκρες των ανεμώνων των φιδιών (Anemonia viridis) που υψώνονται από το δάσος. Οι εντυπωσιακοί βραχώδεις σχηματισμοί, το Needles on the Isle of Wight προσελκύει σχεδόν 500,000 επισκέπτες ετησίως. Ωστόσο, όπως πολλοί από τους θαλάσσιους βιότοπους της Βρετανίας, η ομορφιά και η βιοποικιλότητα των υφάλων κιμωλίας του νησιού που βρίσκονται κάτω, από γυμνόκλαδα και ακτίνες μέχρι σουπιές και κούκους, είναι σε μεγάλο βαθμό άγνωστες στους περισσότερους.
«Εξερευνώντας τους πιο ρηχούς υφάλους ένα καλοκαιρινό απόγευμα, η αποστολή μου ήταν να απαθανατίσω μια ευρυγώνια εικόνα που τεκμηριώνει αυτόν τον εκπληκτικό τοπικό βιότοπο, συνδυάζοντας τόσο τα πανύψηλα δάση πάνω όσο και τις ανεμώνες που κυριαρχούν στον βυθό της κιμωλίας κάτω. Μετά από πολλές μη ικανοποιητικές προσπάθειες, έπεσα πάνω σε αυτό το λούκι γεμάτο με φιδάκια, και βυθίζοντας στο δάσος από κάτω, βρήκα τη σύνθεση που έψαχνα».
Ο δικαστής Tobias Friedrich σχολίασε: «Τι εκπληκτική εικόνα! Αυτή η μαγική και μυστικιστική ατμόσφαιρα είναι απλά καταιγιστική. Ένα πολύ καλό παράδειγμα για το τι μπορείς να πετύχεις ακόμα και με μια μικρή κάμερα και ένα καλλιτεχνικό και καλό μάτι! Το θολό προσκήνιο σου δίνει ακόμη και την εντύπωση ότι βρίσκεσαι σε έναν μικρό, μικροσκοπικό κόσμο, κοιτάζοντας ψηλά στο ζιζάνιο. Πολύ μπράβο! Το μόνο μικρό, μικρό μειονέκτημα είναι η έκρηξη του ήλιου, η οποία είναι λίγο πολύ φωτεινή.»
British Waters Living Together
Ο Dan Bolt κέρδισε την κατηγορία British Waters Living Together με το «Pipe Reef», που τραβήχτηκε στο Loch Fyne στη δυτική Σκωτία.
Ο Μπολτ είπε: «Αρχικά ενδιαφερόμασταν για αυτή την τοποθεσία στο Λοχ Φάιν για τα πεδία των ανεμώνων πυροτεχνημάτων, αλλά εξίσου ενδιαφέρον ήταν ένας παλιός σωλήνας που είχε αυτό το προστατευτικό κάλυμμα από σκυρόδεμα σε όλο το μήκος του. Αυτός ο ρηχός τεχνητός ύφαλος φιλοξενούσε πολλά διαφορετικά είδη, συμπεριλαμβανομένων μερικών μεγάλων λαγκουστίνων (Nephrops norvegicus) που φαινομενικά δεν ενοχλήθηκαν από την παρουσία μου».
Ο δικαστής Alex Mustard σχολίασε: «Μια δομή του βυθού παρέχει τον τέλειο βιότοπο για τη θαλάσσια ζωή και έναν υπέροχο χώρο καταδύσεων αναψυχής για τους ανθρώπους. Η σύνθεση εξισορροπεί τέλεια τη λαγκουστίνα με τον δύτη, καθώς σκαρφαλώνει πάνω από την ενδιαφέρουσα δομή.»
British Waters Compact
Ο Tony Reed ήταν ο νικητής στην κατηγορία British Waters Compact, με τη λήψη του «Crack Rock Blenny», που τραβήχτηκε στο Babbacombe στη Νότια Ακτή.
Ο Reed εξήγησε: «Είχα επιστρέψει σε αυτό το σημείο στο Crack Rock για να αποτυπώσω το μεταβλητό blenny για αρκετές εβδομάδες. Φρόντιζε τα αυγά του μέσα στη σχισμή, έτσι προσπαθούσα να συλλάβω το σημείο όταν τα αυγά εκκολάπτονταν. Όντας τόσο περίεργος μικρούλης, κινούνταν συνεχώς πλησιάζοντας την κάμερα μέχρι που έφτασε σε αυτό το σημείο όπου τράβηξα μερικές λήψεις. Δεν έμεινα πολύ, καθώς δεν ήθελα να έχω αρνητικές ή επιβλαβείς επιπτώσεις στη συμπεριφορά των γονέων. Ήταν υπέροχο να βλέπουμε μια αύξηση στο μεταβλητό blenny γύρω από το Torbay τα τελευταία δύο χρόνια."
Ο δικαστής Alex Mustard σχολίασε: «Τα variable blennies είναι σχετικά νεοφερμένοι στις ακτές μας και δεν μπορώ να πιστέψω ότι κάποιος έχει συλληφθεί τόσο τέλεια όσο αυτό πριν. Τι πορτρέτο».
Σχετικά με τον Υποβρύχιο Φωτογράφο της Χρονιάς
Ο Underwater Photographer of the Year είναι ένας ετήσιος διαγωνισμός, με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο, που γιορτάζει φωτογραφία κάτω από την επιφάνεια του ωκεανού, λίμνες, ποτάμια και ακόμη και πισίνες. Ο Βρετανός φωτογράφος Phil Smith ήταν ο πρώτος υποβρύχιος φωτογράφος της χρονιάς, που ονομάστηκε το 1965. Ο σημερινός διαγωνισμός προσελκύει συμμετοχές από όλο τον κόσμο, έχει 13 κατηγορίες, δοκιμάζοντας φωτογράφους με θέματα όπως Macro, Wide Angle, Behavior και Wreck φωτογραφία, καθώς και τέσσερις κατηγορίες για φωτογραφίες που τραβήχτηκαν ειδικά στα βρετανικά ύδατα. Οι κριτές της χρονιάς ήταν οι έμπειροι υποβρύχιοι φωτογράφοι Peter Rowlands, Tobias Friedrich και Dr Alexander Mustard MBE.
GO Diving Show
Οι νικητές και οι επιλαχόντες θα παρουσιαστούν σε όλο τους το μεγαλείο στο GO Diving Show κατά τη NAEC Stoneleigh από 4-5 Μάρτιος, και ο Dr Alex Mustard MBE θα βρίσκεται στην Κεντρική Σκηνή από τις 3.30 μ.μ. παρουσιάζοντας τους νικητές και προβάλλοντας τις εικόνες στη μεγάλη οθόνη.
