Πολλοί δύτες γνωρίζουν αυτά τα τρία γράμματα - DAN. Το ακρωνύμιο σημαίνει «Divers Alert Network» και το ευρωπαϊκό παράρτημά του, που ιδρύθηκε το 1983 από τον καθηγητή Alessandro Marroni, μόλις γιόρτασε την 35η επέτειό του. Εδώ είναι μια ευκαιρία να θέσουμε στο προσκήνιο αυτόν τον οργανισμό που είναι αφιερωμένος στις υποβρύχιες δραστηριότητες και του οποίου οι δεξιότητες εκτείνονται πολύ πέρα από τη γνωστή ασφάλισή του.
Σε όλο τον κόσμο, παντού στη θάλασσα, κυματίζει η ερυθρόλευκη σημαία της. Η DAN είναι ένας μεγάλος μη κερδοσκοπικός οργανισμός, μοναδικός στο είδος του στον τομέα των καταδύσεων. Το ευρωπαϊκό παράρτημά της, που ιδρύθηκε από τον καταδυτικό και υπερβαρικό γιατρό Alessandro Marroni, γιορτάζει φέτος την 35η επέτειό του. Ενώ είμαστε εξοικειωμένοι με την ασφάλισή του και συχνά πεπεισμένοι για την αποτελεσματικότητά του όταν είμαστε αρκετά άτυχοι να το χρησιμοποιήσουμε, συχνά αγνοούμε τα πολλά πεδία δράσης αυτού του παγκόσμιου οργανισμού, που έχουν να κάνουν, ειδικότερα, με την επιστημονική έρευνα και εκπαίδευση πρώτων βοηθειών.
Έρευνα, κατανόηση και πρόληψη
Μπορεί κάποιος να το αγνοεί αυτό, αλλά κάθε μέλος του DAN συνεισφέρει περίπου δύο ευρώ στον ερευνητικό προϋπολογισμό του οργανισμού. Εκτός από αυτό, υπάρχουν και δημόσιες επιχορηγήσεις, καθώς το DAN Europe είναι επίσημα αναγνωρισμένο ως ερευνητικό ίδρυμα, στο οποίο συμμετέχουν γιατροί, ακαδημαϊκοί και ερευνητές. Μαζί, εργάζονται για να κατανοήσουν τα φυσιολογικά φαινόμενα που ρυθμίζουν τις καταδύσεις, να αποτρέψουν ατυχήματα και, όταν χρειάζεται, να τα αντιμετωπίσουν με τον καλύτερο τρόπο. Πρακτικά, αυτή η εργασία έχει αντίκτυπο στον τρόπο που καταδυόμαστε στην καθημερινή ζωή: «Διάφορες διαδικασίες αποσυμπίεσης εξελίχθηκαν μετά από ερευνητικές μελέτες που διεξήγαγε η DAN. Σκεφτείτε το Patent Foramen Ovale (PFO), το οποίο δεν θεωρείται πλέον απόλυτη αντένδειξη στην κατάδυση, ή μελέτες που σχετίζονται με πτήση μετά την κατάδυση… Έρευνα που διεξήχθη σε δύτες συνέβαλε επίσης στην καλύτερη κατανόηση των μηχανισμών που σχετίζονται με το οξειδωτικό στρες, και αυτό έχει χρησιμοποιηθεί με νοσηλευόμενοι ασθενείς», λέει ο καθηγητής Costantino Balestra, Αντιπρόεδρος Έρευνας και Εκπαίδευσης στο DAN Europe. Διαβητικοί δύτες, ασθένεια αποσυμπίεσης στην ελεύθερη κατάδυση, πνευμονικό οίδημα εμβάπτισης, νάρκωση, PFO, γενετική, προσπάθεια, διατροφή, ψυχολογικά προφίλ… κανένα από αυτά τα θέματα δεν ξεφεύγει από τον έλεγχο των επιστημόνων, είτε αναλύουν δεδομένα από το πεδίο είτε πραγματοποιούν εργαστηριακές εξετάσεις.
Αν μπορείς να κάνεις κάτι κάτω από το νερό, μπορείς να το κάνεις οπουδήποτε
Η DAN Europe διαθέτει επί του παρόντος περισσότερες από 150 δημοσιεύσεις σχετικά με τις καταδύσεις με αναπνοή, τις καταδύσεις, τα μείγματα αερίων και γενικότερα την ανθρώπινη αντίδραση σε ακραία περιβάλλοντα. «Αν μπορείς να κάνεις κάτι υποβρύχια, μπορείς να το κάνεις παντού: σε υψόμετρο, στο Matterhorn ή στο Everest, καθώς και στο διάστημα», εξηγεί ο Alessandro Marroni. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η DAN βγάζει τακτικά το κεφάλι της έξω από το νερό για να συνεργαστεί με την Ευρωπαϊκή Διαστημική Υπηρεσία και την Altec, θυγατρική της Thales Alenia Space, ιδιαίτερα στο θέμα της τηλεπαρακολούθησης των επιβαινόντων στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. «Το όνειρό μου θα ήταν να χρησιμοποιήσω όλες αυτές τις εμπειρίες, ό,τι μάθαμε και καταλάβαμε από την έρευνά μας, για να αναπτύξουμε ασύρματο καταδυτικό εξοπλισμό που όχι μόνο θα παρακολουθεί τους κινδύνους της ασθένειας αποσυμπίεσης σε πραγματικό χρόνο, αλλά θα μεταδίδει επίσης πληροφορίες σχετικά με τον κορεσμό και τον αποκορεσμό. όπως όλα τα φυσιολογικά σήματα, σε ένα σύστημα που θα προέβλεπε τις ανάγκες βοήθειας. Όπως και με το 112, αυτή θα ήταν μια αμφίδρομη τεχνολογία, ικανή να εντοπίσει γεωγραφικά τον δύτη και να παρέχει συστάσεις. Ένα πρωτότυπο, ένα συνδεδεμένο ένδυμα ικανό να ελέγχει το σάκχαρο στο αίμα και να συνδέεται με έναν αλγόριθμο, θα κυκλοφορήσει σύντομα». Το αποκορύφωμα της καριέρας; Τίποτα δεν είναι οριστικό στην επιστήμη. Ακόμη και ετυμολογικά, η έρευνα δεν τελειώνει ποτέ, λέει ο ερευνητής. Τα εκτεταμένα δεδομένα που συλλέγουμε όλα αυτά τα χρόνια αρχίζουν να βγάζουν νόημα, αλλά θα ήταν αλαζονικό να μιλήσουμε για βεβαιότητα. Η βάση δεδομένων μας έχει πλέον περισσότερα από 100,000 πραγματικά προφίλ κατάδυσης, καθώς και ιατρικά δεδομένα για την παραγωγή φυσαλίδων αερίου. Η ανάλυσή τους μας έδωσε τη δυνατότητα να δημοσιεύσουμε μια μελέτη για τα Frontiers* και να κάνουμε συστάσεις ασφάλειας σχετικά με τους αλγόριθμους αποσυμπίεσης. Ωστόσο, για να βελτιώσουμε τα αποτελέσματά μας, χρειαζόμαστε περισσότερα δεδομένα. Στον τομέα της κατάδυσης με κράτημα της αναπνοής, έχουμε επίσης συναρπαστικές πληροφορίες για το πνευμονικό οίδημα σε ελεύθερους δύτες. Ορισμένοι παράγοντες, συμπεριλαμβανομένων των γενετικών, φαίνεται να διευκολύνουν την εμφάνισή του. Παρατηρούμε, για παράδειγμα, ότι οι άνθρωποι από το Θιβέτ ή τα Ιμαλάια έχουν πρακτικά ανοσία. Επίσης, αναπτύσσουμε έναν αλγόριθμο για την αποφυγή της ασθένειας αποσυμπίεσης στους ελεύθερους δύτες. Φαίνεται ότι το βάθος και η διάρκεια της κατάδυσης δεν είναι τόσο κρίσιμα όσο ο χρόνος που δαπανάται στο βυθό…
Αυτές οι διδασκαλίες μπορούν να σώσουν ζωές
Γνωρίζοντας ότι η γνώση έχει νόημα μόνο όταν μοιράζεται, οι άνθρωποι της DAN Europe ανέπτυξαν εκπαιδευτικά μαθήματα ανοιχτά σε όλους, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που δεν βάζουν ποτέ το κεφάλι τους κάτω από το νερό. «Η εκπαίδευση DAN δημιουργήθηκε από γιατρούς και βασίζεται σε έρευνα, με στόχο να διασφαλίσει ότι ο τραυματίας δύτης λαμβάνει τις καλύτερες θεραπείες, να περιορίσει τις επακόλουθες επιπτώσεις και να βελτιώσει την ποιότητα ζωής. Πιστεύουμε ότι ο καθένας – φίλος κατάδυσης ή μέλος της οικογένειας – μπορεί να πραγματοποιήσει μια αρχική αξιολόγηση με τον κατάλληλο τρόπο, έγκαιρα. Αυτό είναι υψίστης σημασίας», εξηγεί η Chantelle Newman, Εκπαιδεύτρια DAN και Υπεύθυνη Περιοχής για το Ηνωμένο Βασίλειο. «Τα μαθήματά μας δημιουργούνται σύμφωνα με τα διεθνή πρότυπα. Μία από τις πιο σημαντικές πτυχές των πρώτων βοηθειών είναι η αναγνώριση των νευρολογικών συμπτωμάτων σε περιπτώσεις DCS. Μεταξύ των θυμάτων, η άρνηση είναι ευρέως διαδεδομένη, και είναι ακόμη περισσότερο όταν βρεθείτε σε ένα σκάφος σαφάρι, όπου η σωστή παρέμβαση θα μπορούσε να σημαίνει τη διακοπή των διακοπών για περίπου 20 άτομα. Η αναγνώριση των συμπτωμάτων και η χορήγηση οξυγόνου δίνει εκπληκτικά αποτελέσματα».
Εκτός από τα μαθήματα κατάρτισης για εταιρείες και επαγγελματίες βοηθούς πρώτων βοηθειών, η DAN προσφέρει εννέα βασικά μαθήματα για ιδιώτες. Κάποια από αυτά ασχολούνται με γενικές πρώτες βοήθειες, από τη διαχείριση της αιμορραγίας έως τη χρήση ημιαυτόματου απινιδωτή. Κάποια άλλα σχετίζονται με τη χορήγηση οξυγόνου, που μειώθηκε σε αρκετές ενότητες. Εκτός από αυτά, υπάρχει επίσης η περίφημη «επιτόπια νευρολογική αξιολόγηση» και ένα μάθημα που αντιμετωπίζει τραυματισμούς λόγω θαλάσσιας ζωής. «Αυτές οι διδασκαλίες μπορούν να σώσουν ζωές», καταλήγει η Chantelle.
Καθηγητής Alessandro Marroni
Το μότο του είναι γραμμένο σε ένα μικρό Μίκυ Μάους στο γραφείο του – «Αν μπορείς να το ονειρευτείς, μπορείς να το κάνεις». Η πρόταση είναι από τον Walt Disney και ο καθηγητής Alessandro Marroni, ο ιδρυτής της DAN Europe, εργάζεται καθημερινά για να την εφαρμόσει, κυριολεκτικά. Μανιώδης δύτης από την ηλικία των οκτώ ετών, εκπαιδευτής καταδύσεων από το 1964 και γιατρός από το 1971, έγραψε τη διατριβή του για την καταδυτική ιατρική «σε μια εποχή που δεν υπήρχε ακόμη μια τέτοια πειθαρχία». Αποφασισμένος να εργαστεί στο πεδίο, ειδικεύτηκε στις εμπορικές καταδύσεις και έγινε ιατρικός διευθυντής εργασιών υποβρύχιου κορεσμού για τον Όμιλο Saipem μεταξύ 1972 και 1985. Από τον καθαρισμό συντριμμιών φορτωμένων με τοξικά βαρέλια μέχρι την επίβλεψη του ρεκόρ ελεύθερης κατάδυσης του Jacques Maillol στα 86 μέτρα , ο Alessandro Marroni έκανε γρήγορα ένα όνομα για τον εαυτό του σε κάτι που εκείνη την εποχή ήταν απλώς μια θέση. «Η αποστολή μου ήταν να βοηθήσω επαγγελματίες δύτες, 24 ώρες την ημέρα, όπου κι αν βρίσκονταν. Καθώς οι καταδυτικές δραστηριότητες έγιναν πιο διαδεδομένες, θεώρησα φυσικό να αναπτύξω παρόμοιες ιδέες για δύτες αναψυχής», θυμάται. Την ίδια στιγμή, ένας ομόλογός του από τις ΗΠΑ, ο Δρ Peter Bennett, κατέληξε σε παρόμοιο σκεπτικό. Η ιδέα για τη δημιουργία του DAN ήρθε την ίδια χρονιά, το 1980, στις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ευρώπη. Ο Peter Bennett δημιούργησε το Léo-Fast, υπό την επίβλεψη της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ και στη συνέχεια του Divers Accident Network. Παράλληλα, ο καθηγητής Marroni δημιούργησε την International Diving Assistance στην Ιταλία, η οποία στη συνέχεια αναπτύχθηκε στην Ευρώπη. Οι έννοιες εξελίχθηκαν από κοινού μέχρι να συγχωνευτούν γύρω από μια κοινή ταυτότητα, το Divers Alert Network. Αργότερα, άλλες αδελφές οργανώσεις προσχώρησαν στο διεθνές DAN: Ιαπωνία, Ασία-Ειρηνικός και Νότια Αφρική.
Ασφάλιση: Στα παρασκήνια
Ακουστικά στο κεφάλι της, τοποθετημένα άνετα στο γραφείο της, η Marta Marrocco αλλάζει εύκολα από ισπανικά σε γαλλικά ή ιταλικά και μετά στα αγγλικά όταν τελειώσει η κλήση έκτακτης ανάγκης. Αυτός ο πρώην εκπαιδευτής καταδύσεων κατέχει πλέον την κρίσιμη θέση του Case Manager, ως μέρος της βοήθειας που παρέχει η DAN Europe για την ασφάλισή της. «Λειτουργώ ως σύνδεσμος μεταξύ του τηλεφωνικού κέντρου έκτακτης ανάγκης, των νοσοκομείων, των τοπικών υπερβαρικών κέντρων και του ασφαλισμένου δύτη, όπου κι αν βρίσκεται στον κόσμο και όποιο και αν είναι το ιατρικό πρόβλημα που αντιμετωπίζει», είπε. Αυτή η υπηρεσία είναι προσβάσιμη σε δύτες 24 ώρες την ημέρα, 365 ημέρες το χρόνο. Μία έως πέντε περιπτώσεις ασθένειας αποσυμπίεσης (DCS) αντιμετωπίζονται κάθε εβδομάδα, αλλά πιο συχνά, πρόκειται για βαροτραύματα, λοιμώξεις…
Τι συμβαίνει στην άλλη άκρη της γραμμής, όταν, ενώ είμαστε σε διακοπές, επικοινωνούμε με τη DAN για συμπτώματα DCS; «Ένας χειριστής εισάγει τα στοιχεία της αξίωσης στο σύστημα. Το μήνυμά του διαβάζεται από πολλά άτομα: το κέντρο επειγόντων περιστατικών, έναν ή περισσότερους γιατρούς της DAN, το τμήμα διεκδικήσεων για όλα τα θέματα που σχετίζονται με την αποζημίωση των εξόδων και εγώ. Στη συνέχεια, ένας γιατρός που μιλά τη γλώσσα σας έρχεται σε επαφή μαζί σας», είπε η Μάρτα. Η βοήθεια συνεχίζεται κατά τη διάρκεια της οξείας φάσης του ατυχήματος, παρέχοντας συστάσεις ειδικών στο τοπικό ιατρικό προσωπικό και στη συνέχεια δίνει τη σκυτάλη στο τμήμα αποζημιώσεων. Σημαντικό μέρος της ασφάλισης – όσο κακό κι αν θεωρούμε το σύστημα υγείας μας, δεν γνωρίζουμε το κόστος που δημιουργεί η νοσηλεία στο εξωτερικό! Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο είναι απαραίτητο να κάνετε ό,τι είναι δυνατό για να παρακολουθείτε την υγεία σας κατά τη διάρκεια ενός ταξιδιού. Γιατί αν εκτιμάτε την αποτελεσματικότητα της ασφάλισης όταν τη χρειάζεστε, είναι ακόμα καλύτερα να μην χρειαστεί να τη χρησιμοποιήσετε ποτέ!
Καλύτερα να χάσεις μια βουτιά, παρά τη ζωή
«Τα περισσότερα ατυχήματα συμβαίνουν επειδή βιαζόμαστε πάρα πολύ», προειδοποίησε η Μάρτα. Οι άνθρωποι περιμένουν όλο το χρόνο την εβδομάδα τους στις Μαλδίβες, τις Φιλιππίνες ή την Ινδονησία και μετά από μια πτήση 14 έως 17 ωρών, κουρασμένοι και συχνά αφυδατωμένοι, ξεκινούν επαναλαμβανόμενες καταδύσεις. Πιστεύουν λανθασμένα ότι ο υπολογιστής ή το nitrox τους θα τους προστατεύσει από ατυχήματα, κάτι που φυσικά δεν συμβαίνει πάντα. Ωστόσο, ορισμένοι μικροί, μακρινοί παράδεισοι απαιτούν μερικές φορές δύο έως τρεις ημέρες για ιατρική εκκένωση ή για την κατάλληλη θεραπεία… Γι' αυτό συνιστούμε πάντα να είστε καλά ασφαλισμένοι όταν ταξιδεύετε. Και για να μην παραδοθώ στο "Είμαι κουρασμένος, αλλά πλήρωσα!" λογική, ή για την πίεση των συνομηλίκων από φίλους ή φίλους κατάδυσης. Πρέπει να είστε καλά ενυδατωμένοι, να έχετε επίγνωση του επιπέδου εκπαίδευσης και εμπειρίας σας, να είστε προσεκτικοί σε τυχόν συμπτώματα και να γνωρίζετε τον εξοπλισμό ασφαλείας που διατίθεται στο χώρο του ξενοδοχείου. Μάθετε πότε είναι η ώρα να πείτε «όχι». Είναι καλύτερα να χάσεις μια βουτιά παρά να χάσεις μια ζωή.
Μπορείτε να βρείτε περισσότερα για την DAN και την καταδυτική ιατρική έρευνα και ασφάλιση εδώ.
*Παράγοντες κινδύνου κατάδυσης, σχηματισμός φυσαλίδων αερίου και ασθένεια αποσυμπίεσης στις καταδύσεις αναψυχής: Ανάλυση της βάσης δεδομένων DAN Europe DSL
