Ωοτοκία κοραλλιών: Όλα τα χέρια στο κατάστρωμα για το baby boom του Great Barrier Reef
Οι τουριστικοί φορείς και η τοπική βιομηχανία Reef εργάστηκαν όλη τη νύχτα κατά τη διάρκεια της πιο αξιοσημείωτης εκδήλωσης ωοτοκίας στον πλανήτη, μαθαίνοντας πρωτοποριακές τεχνικές αποκατάστασης κοραλλιών για να βοηθήσουν στην ενίσχυση του υγιούς αριθμού κοραλλιών.
Η ετήσια εκδήλωση ωοτοκίας κοραλλιών, που πυροδοτείται από την πανσέληνο του Νοεμβρίου, βλέπει τα υπέροχα κοράλλια του Μεγάλου Κοραλλιογενούς Ύφαλου να ζωντανεύουν σε μια υποβρύχια «χιονοθύελλα» απελευθερώνοντας τρισεκατομμύρια αυγά και σπέρμα στο νερό σε ένα φαινόμενο μαζικής αναπαραγωγής, το οποίο περιγράφει ο Sir David Attenborough. ως «ένα από τα σπουδαιότερα από όλα τα φυσικά θεάματα».
Αυτή η εκδήλωση είναι επίσης η πιο σημαντική ημέρα του χρόνου για τους επιστήμονες των κοραλλιών, καθώς εξερευνούν καινοτόμες μεθόδους για την κλιμάκωση της αποκατάστασης των υφάλων για την προστασία αυτής της φυσικής εικόνας από τις αυξανόμενες επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής.
Για να αυξήσει τον αριθμό των μωρών κοραλλιών που παράγονται από τη φετινή ωοτοκία, μια ομάδα από το Αυστραλιανό Ινστιτούτο Θαλάσσιας Επιστήμης (AIMS) είναι για πρώτη φορά εκπαίδευση Οι θαλάσσιες βιομηχανίες Cairns και Port Douglas - συμπεριλαμβανομένου του τουρισμού - σχετικά με τον τρόπο χρήσης της καινοτόμου τεχνικής σποράς προνυμφών κοραλλιών, γνωστή ως Coral IVF. Αυτή η ολονύκτια αποστολή για τη σύλληψη εκατομμυρίων αυγών και σπερματοζωαρίων κοραλλιών σε ειδικά σχεδιασμένες πλωτές δεξαμενές προνυμφών που έχουν δημιουργηθεί σε δύο διαφορετικές τοποθεσίες στην περιοχή, στοχεύει να υποστηρίξει τη φυσική διαδικασία αναγέννησης του Ύφαλου.
Οι ευαίσθητες δέσμες ωοτοκίας θα παραμείνουν στις πισίνες του νηπιαγωγείου για έως και μια εβδομάδα καθώς εξελίσσονται σε μωρά κοραλλιών. Μόλις είναι έτοιμα, θα τοποθετηθούν σε υφάλους που περιλαμβάνουν τοποθεσίες που έχουν επηρεαστεί από πρόσφατα γεγονότα λεύκανσης, όπου μπορούν να αναπτυχθούν σε υγιή νεαρά κοράλλια και να βοηθήσουν να φέρει νέα ζωή στον Μεγάλο Κοραλλιογενή Ύφαλο.
Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι το Coral IVF ενισχύει τα επιτυχημένα ποσοστά γονιμοποίησης κοραλλιών κατά 100 φορές - αυξάνοντας τις πιθανότητες από μία στο εκατομμύριο σε φυσικά περιβάλλοντα σε μία στις 10,000 μέσω αυτής της καινοτόμου τεχνικής.
Η Διευθύνουσα Σύμβουλος του Great Barrier Reef Foundation Anna Marsden δήλωσε: «Το περασμένο καλοκαίρι ο Great Barrier Reef γνώρισε άλλο ένα καταστροφικό συμβάν λεύκανσης, υπογραμμίζοντας και πάλι ότι οι κοραλλιογενείς ύφαλοι βρίσκονται στην πρώτη γραμμή της κλιματικής αλλαγής. Είναι κρίσιμο να αναπτύξουμε μια εργαλειοθήκη λύσεων που θα μας βοηθήσουν να αποκαταστήσουμε ό,τι έχει χαθεί και να προστατεύσουμε ό,τι απομένει από τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής.
«Αυτή η συνεργασία μεταξύ επιστημόνων και τουριστικών φορέων, γνωστών ως Boats4Corals, εφαρμόστηκε με επιτυχία στις Whitsundays μέσω της Πρωτοβουλίας μας για τα Reef Islands και ξεπερνά ένα από τα μεγαλύτερα σημεία συμφόρησης στην αποκατάσταση υφάλων – την κλίμακα. Μετά από αυτήν την επιτυχία, με την υποστήριξη της Qantas, ακολουθούμε την ίδια προσέγγιση και σε άλλες περιοχές του Reef. Ενδυναμώνοντας τους πρόθυμους τουριστικούς φορείς και τους ντόπιους να προσθέσουν αυτήν την τεχνική στην τρέχουσα εργαλειοθήκη τους για τη διατήρηση, ελπίζουμε να επεκτείνουμε μια τοπική κίνηση αποκατάστασης υφάλων που βασίζεται στην επιστήμη και είναι επεκτάσιμη.
«Συνδυάζοντας την ηγεσία του τουρισμού και της ναυτιλιακής βιομηχανίας, τα πλοία, την τοπική τεχνογνωσία και τη δύναμη των ανθρώπων, στοχεύουμε να επιτύχουμε την αποκατάσταση των υφάλων σε πολύ μεγαλύτερη κλίμακα από ό,τι θα μπορούσαν να επιτύχουν μόνο οι ερευνητές. Αυτή είναι πραγματικά μια ισχυρή συνεργασία».
Νέα δεδομένα αυτή την εβδομάδα από έρευνες της AIMS Great Barrier Reef στο βορρά δείχνουν ότι το γεγονός μαζικής λεύκανσης κοραλλιών το 2024 προκάλεσε τη μεγαλύτερη ετήσια μείωση της κάλυψης των σκληρών κοραλλιών στην περιοχή Lizard Island από τότε που ξεκίνησαν οι έρευνες πριν από 39 χρόνια. Τα αρχικά αποτελέσματα παρακολούθησης από έρευνες στο νερό μεταξύ Lizard Island και Cairns δείχνουν ότι περισσότερο από το ένα τρίτο των σκληρών κοραλλιών χάθηκαν λόγω λεύκανσης. Οι επιστήμονες συνεχίζουν να ερευνούν περιοχές σε όλο τον Μεγάλο Κοραλλιογενή Ύφαλο και μια πλήρης αξιολόγηση θα δημοσιευτεί το 2025.
Ο Κύριος Μηχανικός Συστημάτων και Διευθυντής Προγράμματος της AIMS Dr. Mark Gibbs δήλωσε: «Είναι υπέροχο να είσαι εκπαίδευση με νέες τοπικές βιομηχανίες στο νερό χθες το βράδυ και ανταλλαγή πληροφοριών για υφάλους στην περιοχή Cairns και Port Douglas.
«Είχαμε πολύ επιτυχημένες δραστηριότητες ωοτοκίας και οι πισίνες είναι τώρα γεμάτες με αναπτυσσόμενες προνύμφες κοραλλιών. Παρά τις απώλειες που έχουν υποστεί οι ύφαλοι σε αυτήν την περιοχή από το καλοκαίρι, είμαστε ενθουσιασμένοι από το επίπεδο ωοτοκίας που έχουμε δει σε αυτήν την περιοχή.
«Οι προσεγγίσεις που χρησιμοποιούμε έχουν αναπτυχθεί μέσω του συλλογικού προγράμματος αποκατάστασης και προσαρμογής υφάλων. Ενώ συνεχίζουν να βελτιώνονται, η ομάδα μας χρησιμοποιεί τη δύναμη των ντόπιων ανθρώπων, των πλοίων και των δεξιοτήτων, βάζοντάς τους στο ρυθμό τους για να διασφαλίσει ότι μπορούν να μεταφραστούν από την έρευνα στην πραγματικότητα.
«Δουλεύουμε με αυτά τα τοπικά πληρώματα τις τελευταίες εβδομάδες και κάθε μια από τις διαφορετικές βιομηχανίες φέρνει τις δικές της μοναδικές δυνάμεις και ικανότητες τις οποίες αξιοποιούμε μαζί.
«Ενώ η συλλογή ωοτοκίας μπορεί να έχει τελειώσει, συνεχίζουμε να εκπαιδεύουμε τοπικούς χειριστές να παρακολουθούν τα αναπτυσσόμενα κοράλλια και να τα διανέμουν στους τοπικούς υφάλους όταν είναι έτοιμα. Άρα υπάρχουν πολλά εκπαίδευση και η συνεργασία θα έρθει τις επόμενες εβδομάδες».
Ο Μεγάλος Κοραλλιογενής Ύφαλος είναι η μεγαλύτερη και πιο πολύτιμη φυσική εικόνα της Αυστραλίας με Η έρευνα της Deloitteδείχνοντας ότι ο Μεγάλος Κοραλλιογενής Ύφαλος συνεισφέρει 6.4 δισεκατομμύρια δολάρια στην αυστραλιανή οικονομία, διατηρώντας πάνω από 64,000 θέσεις εργασίας με την πλειονότητα αυτών να προέρχονται από τουριστικές δραστηριότητες.
Ο Διευθυντής Περιβάλλοντος & Συμμόρφωσης του Ομίλου Quicksilver, Phil Coulthard, δήλωσε: «Τα προγράμματα διαχείρισης της τοποθεσίας για τη φροντίδα των τοπικών τοποθεσιών υφάλων μας αποτελούσαν ιστορικό επίκεντρο για τον Όμιλο Quicksilver, ωστόσο για την ενίσχυση της ανθεκτικότητας έναντι μελλοντικών περιβαλλοντικών πιέσεων, πρέπει να υπάρξουν συνεργατικές δράσεις εντός τη βιομηχανία του θαλάσσιου τουρισμού και μέσω συνεργασιών με άλλους κλάδους, την κυβέρνηση, τους παραδοσιακούς ιδιοκτήτες και φυσικά την επιστημονική μας κοινότητα.
«Τα έργα σαν αυτό είναι το τέλειο παράδειγμα. Οι τελευταίες εβδομάδες ήταν μια απίστευτη ευκαιρία για την ομάδα μας να εργαστεί μαζί με άλλους φορείς του κλάδου και το Αυστραλιανό Ινστιτούτο Θαλάσσιας Επιστήμης για να μάθει περισσότερα για τις τεχνικές παρέμβασης στα κοραλλιογενή που ελπίζουμε όχι μόνο να ωφελήσουν τους υφάλους σε τοπικό επίπεδο, αλλά και να αποτελέσουν πλατφόρμα για έργα επέκτασης τόσο εδώ στο GBR όσο και για τους υφάλους σε όλο τον κόσμο».
«Αλλά το αποκορύφωμα φυσικά ήταν η ευκαιρία να γίνουμε ξανά μάρτυρες του μεγαλύτερου γεγονότος συγχρονισμένης ωοτοκίας στον κόσμο στον ύφαλο Agincourt στα ανοιχτά του Port Douglas. Η τεράστια κλίμακα της εκδήλωσης προκάλεσε δέος και αποτελεί απόδειξη της ανθεκτικότητας και της ομορφιάς του Μεγάλου Κοραλλιογενούς Υφάλου μας. Το να βλέπεις δισεκατομμύρια μεμονωμένα ζώα να καταφέρνουν να απελευθερώνουν δύσοσμα ωάρια και σπέρμα ταυτόχρονα δεν είναι μόνο ένα θαύμα της φύσης, αλλά επίσης ενισχύει τη λεπτή ισορροπία των θαλάσσιων οικοσυστημάτων μας και την εξάρτησή τους από την περιβαλλοντική προβλεψιμότητα».
Ο Διευθυντής Βιολογίας της GBR, Δρ Έρικ Φίσερ, δήλωσε: «Η οικοδόμηση συνεργασιών μεταξύ ιδιωτικής βιομηχανίας, ερευνητών και παραδοσιακών ιδιοκτητών είναι ζωτικής σημασίας για την υποβοήθηση της φυσικής ανθεκτικότητας των κοραλλιογενών υφάλων και τη μελλοντική προστασία του Μεγάλου Κοραλλιογενούς Ύφαλου. Η GBR Biology δεσμεύεται να υποστηρίξει το πρόγραμμα Coral IVF. Ταιριάζει άψογα μαζί με τα υπάρχοντα προγράμματα ανάκτησης υφάλων υποβοηθούμενη από το χώρο, όπως ο έλεγχος των αρπακτικών κοραλλιών, η ανάμειξη νερού και η σταθεροποίηση των κοραλλιών».
Αυτή η δοκιμή χρηματοδοτείται από το Reef Trust της Αυστραλιανής Κυβέρνησης και το Αυστραλιανό Ινστιτούτο Θαλάσσιας Επιστήμης, με την υποστήριξη της Qantas μέσω της 10ετούς συνεργασίας 10 εκατομμυρίων δολαρίων με το Ίδρυμα Great Barrier Reef.
Η Διευθύντρια Αειφορίας της Qantas, Fiona Messent, δήλωσε: «Η σύνδεση των πελατών, από κοντά και μακριά, με τα απίστευτα φυσικά τοπία μας βρίσκεται στο επίκεντρο αυτού που κάνουμε. Είμαστε υπερήφανοι που υποστηρίζουμε την επέκταση της συνεργασίας Boats4Coral μέσω της συνεργασίας μας με το Ίδρυμα Great Barrier Reef, έτσι ώστε οι τουριστικοί φορείς και οι επιστήμονες να μπορούν να συνεργαστούν με στόχο την κλιμάκωση της αποκατάστασης των υφάλων και την προστασία της φυσικής εικόνας της Αυστραλίας».
Το έργο χρησιμοποιεί καινοτομίες που αναπτύχθηκαν μέσω του Προγράμματος Αποκατάστασης και Προσαρμογής Ύφαλου, το οποίο χρηματοδοτείται από τη συνεργασία μεταξύ του Reef Trust της Αυστραλιανής Κυβέρνησης και του Ιδρύματος Great Barrier Reef και υποστηρίζεται επίσης από την Qantas.
Ο Εκτελεστικός Διευθυντής του Προγράμματος Αποκατάστασης και Προσαρμογής Ύφαλου, Δρ. Σέντρικ Ρόμπιλο, δήλωσε: «Η ταχύτητα με την οποία εκτυλίσσονται οι επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής στους κοραλλιογενείς υφάλους σε όλο τον κόσμο είναι ανησυχητική. Αυτή η ανταλλαγή γνώσεων και η συνεργασία στην περιοχή του Κερνς και του Πορτ Ντάγκλας αντιπροσωπεύει ένα κρίσιμο βήμα για τη μετάφραση των επιστημονικών καινοτομιών που πρωτοστάτησαν το Πρόγραμμα Αποκατάστασης και Προσαρμογής Ύφαλου σε μια εργαλειοθήκη επιτόπιων λύσεων.
«Αυτό θα επιτευχθεί μέσω μιας πολυετούς και μεγαλύτερης κλίμακας πιλοτικής εγκατάστασης για τη δημιουργία μιας μελλοντικής βιομηχανίας αποκατάστασης και προσαρμογής υφάλων που θα μπορούσε να δει κοινότητες υφάλων, βιομηχανίες, παραδοσιακούς ιδιοκτήτες και διαχειριστές να αναπτύσσουν εκατομμύρια κοράλλια με υψηλότερη ανοχή στη θερμότητα στον ύφαλο κάθε έτος."
Σχετικά με το Ίδρυμα Great Barrier Reef
The Great Barrier Reef Foundation δημιουργεί ένα μέλλον για τους κοραλλιογενείς υφάλους του κόσμου αποκαθιστώντας τους υφάλους και τους παράκτιους οικοτόπους και βοηθώντας τους να προσαρμοστούν στις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής. Δημιουργήσαμε έναν συνεργατικό οργανισμό για να συγκεντρώσουμε κεφάλαια, να επενδύσουμε σε καινοτόμες ιδέες και να σχεδιάσουμε πραγματικά, επεκτάσιμα προγράμματα διατήρησης που προσφέρουν καινοτομίες στη θαλάσσια και χερσαία αποκατάσταση. Βαδίζοντας στο βήμα με τους ανθρώπους των Πρώτων Εθνών και τις κοινότητες πρώτης γραμμής, το Ίδρυμα παρακολουθεί γρήγορα και αναπτύσσει λύσεις σε όλο τον κόσμο.
Γιατί έχει σημασία η ωοτοκία των κοραλλιών;
Κανείς δεν το εξηγεί καλύτερα από τον Sir David Attenborough:
Κανένας από τους κατοίκους του Reef δεν θα ήταν εδώ χωρίς ένα πραγματικά εξαιρετικό γεγονός. Συμβαίνει μόνο μία φορά το χρόνο και είναι ένα από τα σπουδαιότερα από όλα τα φυσικά θεάματα. Μόνο τη δεκαετία του 1980 οι επιστήμονες το ανακάλυψαν, εδώ στο Μεγάλος Κοραλλιογενής Ύφαλος. Μερικές νύχτες του χρόνου που οι συνθήκες είναι ιδανικές, σε όλο το μήκος του Ύφαλου, ξαφνικά ξεσπούν κοράλλια πολλών διαφορετικών ειδών. Είναι το μεγάλο γεγονός ωοτοκίας και είναι ένα από τα θαύματα του φυσικού κόσμου. Είναι η μία φορά μέσα στο χρόνο που τα ίδια τα κοράλλια δεν αναπτύσσονται απλώς με διακλάδωση, αλλά αναπαράγονται σεξουαλικά, και είναι ζωτικής σημασίας για την επιβίωση του Ύφαλου.
Τι είναι η ωοτοκία κοραλλιών;
Η ωοτοκία των κοραλλιών είναι όταν αρχίζει η νέα ζωή στον ύφαλο. Συμβαίνει μια φορά το χρόνο σε ένα μαγευτικό φυσικό φαινόμενο που έχει περιγραφεί ως υποβρύχια χιονοθύελλα. Στα τέλη της άνοιξης, τα κοράλλια στον Μεγάλο Κοραλλιογενή Ύφαλο απελευθερώνουν ωάρια και σπέρμα που βγαίνουν ως μικρές μπάλες που επιπλέουν στην επιφάνεια του ωκεανού σε αργή κίνηση. Η ωοτοκία συμβαίνει μόνο τη νύχτα όταν κοιμούνται τα ψάρια των υφάλων που τρώνε πλαγκτόν, γεγονός που μειώνει τον κίνδυνο να καταναλωθούν τα αυγά.
Δημιουργεί μια ροζ-καφέ κηλίδα στην επιφάνεια όπου το ωάριο θα συναντήσει ένα συμβατό αυγό και θα παράγει μια προνύμφη που χρειάζεται περίπου δέκα ημέρες για να ωριμάσει πλήρως σε έναν πολύποδα κοραλλιών. Πολλά από αυτά τα μικροσκοπικά δεμάτια θα γίνουν νεαρά κοράλλια, δίνοντας ελπίδα για το μέλλον του Μεγάλου Κοραλλιογενούς Υφάλου μας.
Η ωοτοκία των κοραλλιών ανακαλύφθηκε μόνο το 1982 στο Magnetic Island. Οι παράκτιοι ύφαλοι τείνουν να γεννούν ένα μήνα πριν από τον εξωτερικό ύφαλο όπου η ωοτοκία είναι πιο θεαματική. Εμφανίζεται γενικά στους εξωτερικούς υφάλους του Κερνς και του Πορτ Ντάγκλας δύο έως έξι νύχτες μετά την πανσέληνο του Νοεμβρίου, όταν οι θερμοκρασίες του νερού είναι 27-28 βαθμούς Κελσίου.
φωτογραφία Πίστωση: Ίδρυμα Great Barrier Reef
