Καρυκευμένη κατάδυση Ο δημοσιογράφος Al Hornsby μένει ενθουσιασμένος από την υποβρύχια τοπογραφία και τη θαλάσσια ζωή στο Εθνικό Πάρκο Κομόδο, για να μην αναφέρουμε τους μυθικούς δράκους.
Κάθομαι σε μια προεξοχή καλυμμένη με γρασίδι ψηλά σε μια βραχώδη προεξοχή στο μικρό νησί σε σχήμα κλεψύδρας Gili Lawa Laut. Μια σύντομη ανάβαση σε μια κορυφογραμμή από την καμπυλωτή παραλία με λευκή άμμο από κάτω με έφερε σε μια θέα που δεν είναι τίποτα λιγότερο από αξιοσημείωτη. Με έναν χρυσαφένιο ήλιο να δύει πάνω από τον ώμο μου, η απαλά φωτισμένη, γαλάζια θάλασσα μπροστά μου απλώνεται για να ενωθεί σχεδόν απρόσκοπτα με τον ουρανό χωρίς σύννεφα, δημιουργώντας ένα παράξενο και υπέροχο πανόραμα, με μια διασπορά μικρών βραχονησίδων που φαίνονται επιπλέουν κάπου ανάμεσα στα δύο. Η μεγαλύτερη μάζα του νησιού Komodo σχηματίζει ένα πιο σκοτεινό σκηνικό στην απόσταση. Είναι μια ήσυχη, εντελώς εξωτική σκηνή.
Σε αυτό το σημείο, βρισκόμαστε στη μέση του πανιού μας, στο μήκους 30 μέτρων, δίστηλο ινδονησιακό σκαρί Phinisi Moana, από το Labuhan Bajo, Flores μέσα από την καρδιά του Εθνικού Πάρκου των Νήσων Komodo. Κατευθυνόμαστε σταθερά προς τα νότια, όπου σύντομα θα ανταλλάξουμε τα αστραφτερά καθαρά, ζεστά νερά του βορρά με τα δροσερά, γεμάτα ζωή νερά γύρω από το νησί Rinca και, ω ναι, τις περιπλανώμενες ορδές του Δράκοι Komodo.
Το ταξίδι μέσω του Komodos μπορεί να περιγραφεί μόνο ως απίστευτο… με την παρθένα, φυσική ομορφιά των ανώμαλων, ορεινών νησιών που αναδύονται από τη θάλασσα και την απόκρημνη χώρα των θαυμάτων των εκτεταμένων, γεμάτες ύφαλους και τις βουνοπλαγιές ακριβώς κάτω από την επιφάνεια.
Ρίξτε την ήσυχη άνεση ενός τεράστιου, παραδοσιακού στιλ, ιστιοπλοϊκής σκούνας όπως το Moana, με βράδια που περνάτε κάτω από μια φλόγα από αστέρια, όπως μπορείτε να δείτε μόνο στις πραγματικά απομακρυσμένες περιοχές του κόσμου και έχετε μια συνολική εμπειρία που οι περισσότεροι άνθρωποι δεν είχαν ποτέ ακόμη και φανταζόταν. (Ναι, απόλαυσα απόλυτα τον χρόνο μου στο Komodos.)
Όμως, όσο αξέχαστο κι αν ήταν το ηλιοβασίλεμά μου στην κορυφή Gili Lawa Laut, ήταν στην πραγματικότητα η βουτιά λίγο πριν κατευθυνθώ στην παραλία που παραμένει ένα από τα κυριότερα σημεία του ταξιδιού για μένα. Μόλις λίγα χιλιόμετρα μακριά από το νησί, η άκρη ενός βραχώδους κωδωνοστασίου μόλις σπάει την επιφάνεια της (πολύ καθαρής και γαλάζιας, εδώ) θάλασσας, μιας τοποθεσίας που ονομάζεται Castle Rock, γνωστή για τα τεράστια κοπάδια ψαριών και τους καρχαρίες που ταξιδεύουν στα ρεύματα της εξωτερικό, άκρο πτώσης. Είναι μια συναρπαστική, υψηλής ταχύτητας εμπειρία κατάδυσης, με κάτι να συμβαίνει κάθε στιγμή.
Ωστόσο, το μικρότερο κωδωνοστάσιο ακριβώς στα νοτιοδυτικά ήταν ακόμα πιο εκπληκτικό – το σημείο που πρέπει να περιγράψω. Κοντά στην επιφάνεια μόλις μια μικρή βουτιά από το Κάστρο, το Crystal Rock είναι μια πιο προστατευμένη κατάδυση, με ένα περίπλοκο , περιπλανώμενο θαλασσινό τοπίο. Σε εξαιρετικά καθαρά νερά, κατεβήκαμε πίσω από την ήρεμη νοτιοδυτική πλευρά του και περάσαμε μέσα από σμήνη από ψάρια-πανό, με ρίγες χειρουργόψαρου και λυχνάρι προς μια δεύτερη, βυθισμένη κορυφή.
Στα 25 μέτρα, βρήκαμε μια χώρα των θαυμάτων με κοραλλιογενείς προεξοχές και μεγάλους ογκόλιθους που καλύπτονται εντελώς από λαμπρό, πορτοκαλί μαλακά κοράλλια, κόκκινες γοργόνιες βεντάλιες και σφουγγάρια βαρελιού σε χρώμα σκουριάς. Τα κουφέτα με κορδέλα σχολικής εκπαίδευσης ήταν παντού, ενώ τριγύρω ελίσσονταν πτερωτή και χρυσή φτυαρία, προσθέτοντας όλες τις δικές τους φωτεινές αποχρώσεις στο μείγμα. Για τη στάση ασφαλείας μας, ανηφορίσαμε πίσω στα ήσυχα ρηχά της κύριας κορυφής, με το πρόσωπο του βράχου ντυμένο με πορτοκαλί και κίτρινα κοράλλια και χαμηλά, απαλά κοράλλια.
Εκεί, παρακολουθήσαμε με χαρά ως γιγάντιο τρεβαλίσιο και τεράστιο, μήκους μέτρων Αφρικανική πομπάνο κάναμε επανειλημμένα χτυπήματα σε μικρότερα ψάρια, ταΐζοντας παντού γύρω μας.
Μετά από πολλές καταδύσεις στις πολλές τοποθεσίες σε αυτήν την περιοχή, συνεχίσαμε νότια προς το νησί Rinca, στο κέντρο της περιοχής καταδύσεων με δροσερό νερό – 22 βαθμούς Κελσίου – (ένα πλήρες κοστούμι 5 χιλιοστών ήταν αρκετό για μένα, αν και κάποιοι ντύθηκαν πιο ζεστά , ειδικά όταν συνήθως γίνονται τέσσερις καταδύσεις την ημέρα). Η πρώτη μας κατάδυση εκεί ήταν νωρίς το πρωί, σε μια διάσημη τοποθεσία - το Manta Alley. Ακριβώς έξω από μια βραχονησίδα, μια λοξή, κοραλλιογενής πλαγιά σχηματίζει μια ρηχή κορυφογραμμή που φτάνει στην άμμο σε περίπου 18 μέτρα.
Η κορυφογραμμή σμήνη με πεταλούδες και ράσα, δημιουργώντας έναν μεγάλο σταθμό καθαρισμού μαντάτων. Καθώς τακτοποιηθήκαμε γύρω από το σημείο, αμέσως μετά, οι μαντάτες άρχισαν να σκουπίζουν, συνήθως τρία ή τέσσερα τη φορά, κάνοντας τα μαγικά τους σε όλους μας. Πολύ γρήγορα, με αέρα και χρόνο, ανεβήκαμε στα ρηχά για μια στάση ασφαλείας, βλέποντας πολλά διαφορετικά ψάρια και μια σειρά από μπλε κηλίδες ακτίνες, μαζί με μαντάτα που συνεχίζουν να περνούν από κοντά.
Μια άλλη αγαπημένη κατάδυση σε αυτήν την περιοχή, στο κανάλι μεταξύ Nusa Kode και Rinca, παραμένει μια από τις πιο ασυνήθιστες καταδύσεις που έχω βιώσει ποτέ. Στα πρασινωπά νερά είναι μια μοναδική τοποθεσία κατάδυσης που μπορεί να χαρακτηριστεί ως ένα από τα πιο πολύχρωμα μέρη στον πλανήτη. Απεριόριστη κορυφή, μόνο ένα κομμάτι βράχου που έχει ξεπλυθεί από το κύμα που σπάει την επιφάνεια, υποβρύχια, ο Cannibal είναι μια εξωφρενική έκπληξη της φύσης – μια τεράστια, βραχώδης κορυφή εντελώς θαμμένη κάτω από ένα κάλυμμα πάχους ενός έως δύο μέτρων από τα πιο εξωτικά, εξωφρενικά -έγχρωμη ζωή που μπορεί να φανταστεί κανείς.
Τεράστιοι, μωβ γοργονιανοί θαυμαστές, σκούρα πράσινες βάσεις κοραλλιών Micrantha, μαστίγια θαλάσσης με πράσινο ασβέστη, σπειροειδή κοράλλια, απαλά κοράλλια φαινομενικά κάθε χρώματος της παλέτας και χιλιάδες κρινοειδή σε απόχρωση ουράνιου τόξου είναι μόνο η αρχή, γιατί μεγάλο μέρος του αποτελέσματος είναι δημιουργήθηκε από το συνδυασμένο μωσαϊκό της ζωντανής, μικρής ζωής στριμωγμένη σε κάθε πιθανό χώρο – κίτρινα και λευκά αγγούρια θαλάσσης μινιάτα, θαλάσσια μήλα με έξοχα χρώματα, αχινούς ζέβρας και τόσα άλλα, για να μην αναφέρουμε την πυκνή ομίχλη των ψαριών που στροβιλίζονται πάνω από τα πάντα.
Αργότερα στο ταξίδι μου, στη Rinca, μια απόλυτη ανταμοιβή – μια πεζοπορία μέσω του Εθνικού Πάρκου Komodo, όπου πραγματοποιώ το όνειρο ενός τυχοδιώκτη – μια εντατική, στενή συνάντηση με τα μάτια με μια δυόμισι μέτρα -Μακρύς δράκος Komodo. Καθώς γονατίζω και πυροβολώ, το τεράστιο, πρωτόγονο πλάσμα μπροστά μου γίνεται γρήγορα συγκεντρωμένο, προσηλωμένο ακόμη και σε τίποτα εκτός από… εμένα.
Τα μαθήματα αδρεναλίνης μου, οι εικόνες της κάμερας μου κάνουν κλικ η μία μετά την άλλη. Βλέποντας το αδιάκοπο τίναγμα της μακριάς, διχαλωτής γλώσσας του, να με γεύεται στον αέρα, πλημμυρίζω από εξαιρετικές αισθήσεις. Η μόνη άλλη κίνηση του δράκου είναι να πλησιάζει σιγά-σιγά, κομματάκι από βασανιστικό κομμάτι… μέχρι ο οδηγός μου να εισαγάγει επιτέλους το «ραβδί δράκου» του ανάμεσά μας. Σαν από μακριά, ακούω τον εαυτό μου να ψιθυρίζει, «Κύριε, Κύριε».
Αχ, ναι, Komodo.
Απεριόριστη κορυφή, μόνο ένα κομμάτι βράχου που έχει ξεπλυθεί από το κύμα που σπάει την επιφάνεια, υποβρύχια, ο Cannibal είναι μια εξωφρενική έκπληξη της φύσης – μια τεράστια, βραχώδης κορυφή εντελώς θαμμένη κάτω από ένα κάλυμμα πάχους ενός έως δύο μέτρων από τα πιο εξωτικά, εξωφρενικά -έγχρωμη ζωή που μπορεί να φανταστεί κανείς
Κατευθυνόμαστε σταθερά προς τα νότια, όπου σύντομα θα ανταλλάξουμε τα αστραφτερά καθαρά, ζεστά νερά του βορρά με τα δροσερά, γεμάτα ζωή νερά γύρω από το νησί Rinca και, ω ναι, τις περιπλανώμενες ορδές δράκων Komodo
Να είναι δράκοι - Ο δράκος Komodo, γνωστός και ως οθόνη Komodo, είναι το μεγαλύτερο είδος σαύρας στη Γη και μπορεί να φτάσει σε μήκος πάνω από τρία μέτρα.
Στο Moana - Το Moana συνδυάζει την παραδοσιακή ατμόσφαιρα με όλες τις σύγχρονες ανέσεις στις κρουαζιέρες στο Εθνικό Πάρκο Komodo της Ινδονησίας. Είναι μια κλασική σκούνα Phinisi μήκους 30 μέτρων, που μπορεί να φιλοξενήσει έως και δέκα επισκέπτες. Όλες οι καμπίνες διαθέτουν κλιματισμό και ιδιωτικά μπάνια με νερό. Αν και χτισμένο σε παραδοσιακό στιλ, το Moana είναι ένα σύγχρονο ιστιοπλοϊκό σκάφος που κατασκευάστηκε το 2004 με όλες τις ανέσεις ενός νέου σκάφους κατάδυσης και κρουαζιέρας. Υπάρχουν πέντε καμπίνες στο Moana - δύο καμπίνες με διπλά κρεβάτια, δύο καμπίνες με δύο μονά κρεβάτια και μία οικογενειακή καμπίνα. Υπάρχει ένα κλιματιζόμενο εσωτερικό σαλόνι στην πρύμνη του πλοίου και πολύς χώρος στο κατάστρωμα στην πλώρη για να χαλαρώσετε. Στο κατάστρωμα θα βρείτε μια ευρύχωρη τραπεζαρία με ρομαντικό έμμεσο φωτισμό. Το Moana - χτισμένο από ξύλο τικ και σιδήρου, το οποίο προσδίδει μια ζεστή ατμόσφαιρα σε όλο τον τρόπο ζωής στη ζωή - διοργανώνει κυρίως σαφάρι καταδύσεων πέντε ή έξι ημερών και εκδρομές με αναπνευστήρα. Με δέκα χρόνια εμπειρίας, το πλήρωμα μπορεί να προσαρμόσει και να σχεδιάσει ένα κατάλληλο δρομολόγιο για τους επισκέπτες του πλοίου. Κατά την άφιξή σας στο αεροδρόμιο Komodo στο Labuhan Bajo (LBJ), Flores, θα σας παραλάβει το προσωπικό της Moana και μετά από μόλις δέκα λεπτά με το αυτοκίνητο θα είστε στο πλοίο και θα πίνετε το ποτό καλωσορίσματος σας. Μια τυπική μέρα στο πλοίο ακολουθεί το θέμα «βουτιά-φάω-κοιμήσου-επανάληψη». www.moanacruising.com
Φωτογραφίες από τον Al Hornsby
