Η πρώτη νέα θαλάσσια προστατευόμενη περιοχή (MPA) του 2025 έχει ανακοινωθεί στη Δημοκρατία του Ειρηνικού Ωκεανού των Νήσων Μάρσαλ για την προστασία αυτού που λέγεται ότι είναι ένας τεράστιος πληθυσμός καρχαριών και η μεγαλύτερη αποικία πράσινων χελωνών της χώρας.
Το MPA ή το εθνικό θαλάσσιο καταφύγιο θα καλύπτει δύο απομακρυσμένες ατόλες που εκτείνονται σε μια έκταση 48,000 τετραγωνικών χιλιομέτρων που περιβάλλουν τα βορειότερα νησιά της χώρας, το Bikar και το Bokak.
Διαβάστε επίσης: Πώς να κερδίσετε δισεκατομμύρια – προστατεύοντας τα hotspots κατάδυσης

Τα νησιά είναι ακατοίκητα και περιγράφονται από το National Geographic Pristine Seas, το οποίο έχει συμμετάσχει σε μεγάλο βαθμό στην παροχή των δεδομένων στα οποία βασίζεται το MPA, ως «δύο από τα πιο παρθένα οικοσυστήματα στον Ειρηνικό Ωκεανό». Οι ατόλες πρέπει να προστατεύονται πλήρως από την αλιεία.
Οι Νήσοι Μάρσαλ παρέχουν την προστασία ως μέρος μιας προσέγγισης διατήρησης που ονομάζεται «κοίτα προς το μέλλον» ή Reimaanlok, με βάση τις πολιτιστικές γνώσεις και την παραδοσιακή γνώση. Η ιδέα είναι ότι οι παράκτιες κοινότητες συνεργάζονται για να σχεδιάσουν τα δικά τους σχέδια διαχείρισης πόρων για βιώσιμη και δίκαιη χρήση των τοπικών χερσαίων και θαλάσσιων πόρων.

«Ο ωκεανός, όπως γνώριζαν οι πρόγονοί μας, εξαφανίζεται», είπε η πρόεδρος των Νήσων Μάρσαλ, Δρ Χίλντα Χάινε. «Χωρίς βιώσιμα ωκεάνια οικοσυστήματα, η οικονομία, η σταθερότητα και η πολιτιστική μας ταυτότητα θα καταρρεύσουν.
«Ο μόνος τρόπος για να συνεχίσετε να επωφεληθείτε από τους θησαυρούς του ωκεανού είναι να τον προστατεύσετε. Είμαι περήφανος για το πρώτο θαλάσσιο καταφύγιο της χώρας μας, που σίγουρα δεν θα είναι το τελευταίο του».


«Ο ωκεανός είναι ζωή», δήλωσε ο Γκλεν Τζόζεφ, διευθυντής της Αρχής Θαλάσσιων Πόρων των Νήσων Μάρσαλ (MIMRA). «Ο παγκόσμιος ωκεανός υποβαθμίζεται, αλλά είμαστε σε θέση να επαναφέρουμε μέρος του, αναγνωρίζοντας ότι η προστασία και η παραγωγή τροφίμων δεν αλληλοαποκλείονται.
«Η προστασία περιοχών υψηλής βιοποικιλότητας προσφέρει οφέλη στις τοπικές κοινότητες που βασίζονται στα ψάρια και σε άλλες πτυχές ενός υγιούς περιβάλλοντος. Το μέλλον μας εξαρτάται από την προστασία του ωκεανού μας».
Κατά τη διάρκεια μιας αποστολής στο Bikar και το Bokak το 2023, η Pristine Seas και η MIMRA συγκέντρωσαν δεδομένα σχετικά με θαλάσσια ζωή από την επιφάνεια σε βάθος έως και 2,340μ, από λιμνοθάλασσες και κοραλλιογενείς υφάλους μέχρι μακρινές υπεράκτιες περιοχές, όπως αναφέρθηκε εκείνη την εποχή Divernet.

Η ομάδα επιστημόνων και κινηματογραφιστών χρησιμοποίησε οπτικές έρευνες κατάδυσης σε κοραλλιογενείς υφάλους και περιβάλλοντα ανοιχτού νερού. έριξε κάμερες στον βυθό της θάλασσας. καταμέτρηση και ταυτοποίηση θαλάσσιων πτηνών· ελεγμένο γενετικό υλικό που βρέθηκε στο νερό. και εξερεύνησε ελάχιστα γνωστές βαθύτερες περιοχές χρησιμοποιώντας ένα υποβρύχιο.
«Οι κοραλλιογενείς ύφαλοι του Bikar και του Bokak είναι μια χρονομηχανή, όπως η κατάδυση στον ωκεανό πριν από 1,000 χρόνια», δήλωσε ο Enric Sala, εξερευνητής του National Geographic και ιδρυτής της Pristine Seas. «Σε αυτές τις απομακρυσμένες ατόλες, είδαμε τους πιο υγιείς πληθυσμούς κοραλλιών, γιγαντιαίων αχιβάδων και ψαριών υφάλου στον κεντρικό και δυτικό Ειρηνικό. Είναι οι καλύτερες γραμμές βάσης μας για το πώς θα μπορούσε να μοιάζει ο ωκεανός αν το αφήσουμε πραγματικά να είναι».

Σε συνεργασία με τοπικούς ερευνητές και κυβερνητικούς αξιωματούχους, η ομάδα πραγματοποίησε 452 καταδύσεις γύρω από το Bikar και το Bokak καθώς και τις ατόλλες Bikini και Rongerik, μοιράζοντας την επιστημονική τους έκθεση με τους υπεύθυνους λήψης αποφάσεων για να ενημερώσει την Reimaanlok.
Σημείωσαν ότι το Bikar και το Bokak φιλοξενούσαν τις μεγαλύτερες αποικίες πράσινων χελωνών και θαλάσσιων πτηνών στα νησιά Μάρσαλ. είχε την υψηλότερη κοραλλιογενή κάλυψη και γιγαντιαία πυκνότητα αχιβάδας στον κεντρικό και δυτικό Ειρηνικό. παρουσίασε υψηλή ανθεκτικότητα των κοραλλιών στην υπερθέρμανση του πλανήτη. και είχε την υψηλότερη βιομάζα υφάλων στον τροπικό Ειρηνικό Ωκεανό.

Η περιοχή περιείχε επίσης μια αφθονία ευάλωτων ειδών όπως η μεγάλη σφυρίδα, η σφυρίδα του Ναπολέοντα και το παπαγαλόψαρο. σπάνιες συναθροίσεις ωοτοκίας ψαριών και καρχαρίες που ζευγαρώνουν· και κοινότητες βαθέων υδάτων με δυνητικά νέα είδη ψαριών και ασπόνδυλων και πολλούς καρχαρίες.


Η Pristine Seas λέει ότι το Bikar και το Bokak βρίσκονται σε αντίθεση με την Ατόλη Μπικίνι, που χρησιμοποιήθηκε ως χώρος πυρηνικών δοκιμών μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο. Κατόπιν αιτήματος της MIMRA, η Pristine Seas μελέτησε την ατόλη για να βοηθήσει τα Νησιά Μάρσαλ να δημιουργήσουν τις πρώτες θέσεις μακροπρόθεσμης παρακολούθησης, χρησιμοποιώντας τυπικές μεθοδολογίες συλλογής δεδομένων με την Ατόλη Rongerik ως μη βομβαρδισμένη τοποθεσία αναφοράς.
Από 2008, National Geographic Παρθένες Θάλασσες λέει ότι βοήθησε στη δημιουργία 29 από τις μεγαλύτερες MPA στον κόσμο, καλύπτοντας συνολικά 6.8 εκατομμύρια τετραγωνικά χιλιόμετρα – περισσότερο από το διπλάσιο του μεγέθους της Ινδίας.
Επίσης στο Divernet: PRISTIN SEAS DIVES BIKINI + 3 ΑΛΛΕΣ ΑΤΟΛΕΣ, Η ΠΑΡΘΕΝΗ ΘΑΛΑΣΣΑ ΕΚΚΙΝΗΣΕΙ ΤΗΝ 5ετή επιχείρηση Ειρηνικού, ΤΟ ΜΕΓΑΛΥΤΕΡΟ ΚΟΡΑΛΙ ΤΟΥ ΚΟΣΜΟΥ ΑΝΑΚΑΛΥΦΘΗΚΕ ΣΤΟΝ ΣΟΛΩΜΩΝΑ, ΟΙ ΠΑΡΘΕΝΕΣ ΘΑΛΑΣΣΕΣ ΕΞΕΡΕΥΝΟΥΝ ΤΟ ΛΙΓΟΓΝΩΣΤΟ ΠΑΛΑΟΥ