Οι ομάδες καταδύσεων που χρειάζονται να παραμείνουν σε επαφή ή να εντοπίσουν η μία την άλλη σε μια υποβρύχια κατάσταση έκτακτης ανάγκης μπορεί να δυσκολευτούν σε συνθήκες χαμηλής έντασης, αλλά οι ερευνητές στο Πανεπιστήμιο της Ουάσιγκτον εκτιμούν ότι έχουν βρει μια λύση. Παίρνει τη μορφή αυτού που περιγράφουν ως η πρώτη υποβρύχια εφαρμογή τοποθέτησης 3D, για χρήση με αδιάβροχα smartwatches και άλλες κινητές συσκευές.
Απαιτεί μια ομάδα τουλάχιστον τριών δυτών εξοπλισμένων με τις συσκευές και για να παραμείνουν σε απόσταση 30 μέτρων ο ένας από τον άλλο. Τα υπάρχοντα ηχεία και μικρόφωνα των συσκευών μπορούν στη συνέχεια να χρησιμοποιηθούν για την αποστολή ακουστικών σημάτων και την επαφή μεταξύ τους, ενώ οι χρονικές σημάνσεις υπολογίζουν τις αποστάσεις, ώστε η εφαρμογή να μπορεί να παρακολουθεί την τοποθεσία κάθε δύτη σε σχέση με τον αρχηγό κατάδυσης. Άλλοι δύτες μπορούν να ενταχθούν στο δίκτυο, αρκεί ο καθένας να βρίσκεται σε απόσταση 30 μέτρων από τον άλλο.
Χρησιμοποιώντας την εφαρμογή με συσκευές παρακολούθησης βάθους όπως το Apple Watch Ultra ή το Garmin Descent, το σύστημα μπορεί να εντοπίσει τον σχηματισμό των δυτών σε 3D.
«Οι κινητές συσκευές σήμερα μπορούν να λειτουργήσουν σχεδόν οπουδήποτε στη Γη», δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας Tuochao Chen, ένας διδακτορικός φοιτητής του UW στο Paul G Allen School of Computer Science & Engineering. «Μπορείτε να βρίσκεστε σε ένα δάσος ή σε ένα αεροπλάνο και να έχετε σύνδεση στο Διαδίκτυο. Αλλά το μόνο μέρος όπου δεν είχαμε ακόμη κάνει τις φορητές συσκευές να λειτουργούν ήταν κάτω από το νερό. Είναι κάπως το τελευταίο σύνορο».
Πάνω από το νερό, το GPS βασίζεται σε ένα τεράστιο δορυφορικό δίκτυο για τον εντοπισμό φορητών συσκευών με ραδιοσήματα, τα οποία εξασθενούν γρήγορα κάτω από το νερό. Αν και ο ήχος ταξιδεύει γρηγορότερα και μακρύτερα στο νερό παρά στον αέρα, προηγούμενες προσπάθειες δημιουργίας υποβρύχιων συστημάτων εντοπισμού θέσης βασίζονταν σε ακριβά και μη πρακτικά συστήματα στρατηγικά τοποθετημένων σημαδούρων, αλλά η ομάδα της UW λέει ότι το σύστημά της απαλλάσσει την ανάγκη για εξωτερικές ρυθμίσεις.
Πόσο ακριβές είναι;
Η ακρίβεια της εφαρμογής βελτιώνεται καθώς προστίθενται περισσότερες συσκευές σε μια ομάδα, λένε οι ερευνητές. Δοκιμάζοντας τέσσερις έως πέντε συσκευές σε λίμνες και μια πισίνα, διαπιστώθηκε ότι εκτιμήθηκαν τοποθεσίες με μέσο σφάλμα περίπου 1.6 m - αρκετά κοντά ώστε οι δύτες να βλέπουν ο ένας τον άλλον με τη χειρότερη ορατότητα.
Για να αποκτήσετε πραγματικές συντεταγμένες GPS για κάθε δύτη, ο αρχηγός κατάδυσης θα πρέπει να συνδεθεί ασύρματα σε μια συσκευή επιφανείας σε ένα σκάφος με δυνατότητες GPS.
Η μελέτη βασίζεται σε μια προηγούμενη ανακάλυψη από το εργαστήριο των ερευνητών που ονομάζεται AquaApp, το οποίο επιτρέπει στους δύτες να στέλνουν μηνύματα μεταξύ τους κάτω από το νερό, όπως αναφέρεται Divernet τον περασμένο Σεπτέμβριο.
«Αυτό και το AquaApp μπορούν να χρησιμοποιηθούν μαζί», είπε ο συγγραφέας Justin Chan, διδακτορικός φοιτητής του UW στο Allen School. «Για παράδειγμα, εάν ο αρχηγός της κατάδυσης βρει κάποιον που πηγαίνει με λάθος δρόμο, ο αρχηγός μπορεί να στείλει μια ειδοποίηση: «Ε, βγαίνεις εκτός εμβέλειας. Πρέπει να επιστρέψεις.»
Ο Τσαν πρότεινε επίσης ότι οι δύτες που βρίσκονταν σε χαμηλή κατανάλωση βενζίνης θα μπορούσαν ζήτημα ένα SOS για να ειδοποιήσει άλλα μέλη της ομάδας – τα οποία θα μπορούσαν να τα εντοπίσουν γρήγορα ακόμη και σε συνθήκες lo-vis.
Οι ερευνητές είπαν Divernet ότι είχαν πρόσφατα καταθέσει δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για την εφαρμογή GPS και περίμεναν έγκριση πριν κυκλοφορήσουν μια εμπορική έκδοση του AquaApp, αλλά ήταν ήδη σε συζητήσεις με τους κατασκευαστές smartwatch για μια πιθανή κυκλοφορία.
Ο καθηγητής Shyam Gollakota από τη Σχολή Paul G Allen είναι ανώτερος συγγραφέας στη μελέτη, η έρευνα για την οποία χρηματοδοτήθηκε από επιχορηγήσεις από το Ίδρυμα Moore και το Εθνικό Ίδρυμα Επιστημών. Η ομάδα πρόκειται να παρουσιάσει τα ευρήματά της στη διάσκεψη επικοινωνίας δεδομένων SIGCOMM 2023 Νέα Υόρκη Πόλη τον Σεπτέμβριο, αλλά η χαρτί και τον κώδικα ανοιχτού κώδικα της εφαρμογής μπορείτε να βρείτε στην ιστοσελίδα της ομάδας.
Επίσης στο Divernet: Το Garmin Descent G1 καλύπτει όλες τις γωνίες, Το Oceanic+ μετατρέπει το Apple Watch Ultra σε υπολογιστή κατάδυσης, ΔΟΚΙΜΗ ΔΥΤΗ: Nautilus LifeLine GPS Personal Locator Beacon, Dive Like A Pro: Πώς να χρησιμοποιήσετε μια πυξίδα για πλοήγηση
Ξεκίνησα για πρώτη φορά να κάνω καταδύσεις το 1966. Δύο χρόνια πριν μυηθώ στο skindiving και το υποβρύχιο ψάρεμα. Ήμουν πρωτοπόρος και δίδαξα SCUBA για πάνω από 40 χρόνια και έγραψα τέσσερα βιβλία για SCUBA. Το πιο πρόσφατο βιβλίο ονομάζεται Down Under Byron. Θα μπορούσε να κάνει μια ιστορία για εσάς. Τώρα είμαι 86 ετών και ζω στο Lennox Head NSW Australia.