Μπορεί να μην αποτελεί έκπληξη για τους παρατηρητικούς δύτες των υφάλων, αλλά τα τρομπετίψα συχνά θέλουν να κολυμπούν αφύσικα κοντά σε μεγαλύτερα ψάρια. Αν αυτοί οι δύτες μάντευαν ότι χρησιμοποιούσαν τα ψάρια ως «άλογα που καταδιώκουν» για να τους παρέχουν κάλυψη κατά το κυνήγι, έχουν πλέον αποδειχθεί σωστά – και τα τρομπέτα είναι το μόνο μη ανθρώπινο ζώο που είναι γνωστό ότι υιοθετεί μια τέτοια στρατηγική.
Η πονηρή αρπακτική διαδικασία δοκιμάστηκε σε μια νέα μελέτη που πραγματοποιήθηκε στο νησί Κουρασάο της νότιας Καραϊβικής, από τον συνεργάτη της έρευνας θαλάσσιας συμπεριφοράς Sam Mattchette και την ομάδα του από το Πανεπιστήμιο του Cambridge.
Οι άνθρωποι κυνηγοί χρησιμοποιούσαν κάποτε οικόσιτα ζώα ή ξύλινα αντίγραφα για να σκύβουν πίσω όταν κινούνταν σε κοντινή απόσταση από το λατομείο τους και τα τρομπετά (Aulostomus maculatus) χρησιμοποιήστε μια παρόμοια στρατηγική όταν παρακολουθείτε μικρά ψάρια, λέει ο Matchette.
Σκιάζουν είδη όπως τα φυτοφάγα παπαγαλόψαρα ή τα χειρουργόψαρα που γνωρίζουν ότι θα γίνουν αντιληπτά ως λιγότερο απειλητικά από πιθανά θηράματα - αν και έχουν και άλλα κυνηγετικά κόλπα, όπως το να αιωρούνται ανάποδα για να μπερδέψουν τα μικρότερα ψάρια.
Παρέλαση-μοντέλο ψαριών
Η επιτόπια εργασία περιελάμβανε ώρες καταδύσεων για τους επιστήμονες, οι οποίοι δημιούργησαν μια νάιλον γραμμή με τροχαλία, έτσι ώστε τρισδιάστατα εκτυπωμένα, ζωγραφισμένα στο χέρι μοντέλα τρομπετών και παπαγάλων να μπορούν να παρελαύνουν μπροστά από ένα στέκι για κοπέλες στον ύφαλο (Stegastes partitus). Οι αντιδράσεις της κοπέλας, ενός δημοφιλούς θηράματος για τρομπέτα, καταγράφηκαν σε βίντεο για μεταγενέστερη ανάλυση.
Όταν ένα μοντέλο τρομπετάψαρου περνούσε μόνο του, το ψαράκι θα κολυμπούσε πρώτα προς το τεχνητό ψάρι για να το επιθεωρήσει πριν αποσυρθεί στο καταφύγιό του - η τυπική ακολουθία ενεργειών για το είδος όταν ανιχνεύσει έναν πιθανό θηρευτή.
Με ένα μοντέλο παπαγαλόψαρου από μόνο του, το ψαρόψαρο πλησίασε αλλά ήταν πολύ λιγότερο πιθανό να υποχωρήσει (όπως συμβαίνει συχνά όταν τα ψαράκια βλέπουν αυτοδύτες). Και αυτή η συμπεριφορά αποδείχτηκε σχεδόν το ίδιο όταν ένα μοντέλο τρομπετάψαρου ήταν προσαρτημένο στο πλάι ενός μοντέλου παπαγάλου - επειδή σε αυτή την κατάσταση το ψαράκι απέτυχε να εντοπίσει το τρομπετάψαρο.
Τα μικρά τρομπέτα μπορεί επίσης να ωφεληθούν από τη συμπεριφορά σκίασης επειδή τα καθιστά λιγότερο ορατά στους δικούς τους θηρευτές καθώς και στα θηράματα, λέει ο Matchette. Η σκίαση μπορεί επίσης να μειώσει τον αριθμό των επιθετικών συναντήσεων που είναι πιθανό να έχουν τα τρομπετά εάν εισέλθουν στην επικράτεια ενός άλλου είδους.
Η συμπεριφορά σκίασης θεωρείται επίσης πιο πιθανό να ευνοείται όταν η φυσική κάλυψη του ενδιαιτήματος δεν είναι διαθέσιμη, όπως σε κοραλλιογενείς υφάλους που είναι αποσπασματικοί και όχι άφθονοι. Καθώς οι ύφαλοι σε όλο τον κόσμο υποβαθμίζονται, είτε ως αποτέλεσμα της κλιματικής αλλαγής, της ρύπανσης ή της οξίνισης των ωκεανών, οι επιστήμονες αναμένουν ότι η σκίαση θα υιοθετείται πιο συχνά.
"Αυτό είναι το μόνο γνωστό παράδειγμα ενός ζώου που δεν είναι ανθρώπινο να χρησιμοποιεί ένα άλλο ως μορφή απόκρυψης", λέει ο Matchette. Η μελέτη χρηματοδοτήθηκε από την Αλιευτική Εταιρεία των Βρετανικών Νήσων και την Ένωση για τη Μελέτη της Συμπεριφοράς των Ζώων και δημοσιεύεται στο περιοδικό Current Biology.
Επίσης στο Divernet: Οι σουπιές δεν ξεχνάνε ποτέ ένα γεύμα ή ένα ταίρι, Speccy σουπιές επίσκεψη 3D σινεμά, Τα σνακ σουπιών εξαρτώνται από το τι είναι για βραδινό
