Είναι ένα θέαμα που οι δύτες μπορεί να ελπίζουν να μην το δουν ποτέ, αλλά για πρώτη φορά οι ερευνητές κατέγραψαν εικόνες και δεδομένα ενός καρχαρία που χτυπήθηκε από μια βάρκα.
Το περιστατικό συνέβη μόνο λίγες ώρες αφότου ο θηλυκός καρχαρίας μήκους 7 μέτρων είχε επισημανθεί από την επιστημονική ομάδα στα ανοικτά της Ιρλανδίας, με αποτέλεσμα η συνημμένη κάμερα και οι αισθητήρες να καταγράφουν τα πλήρη αποτελέσματα της πρόσκρουσης.
Νωρίτερα φέτος, η κυβέρνηση ίδρυσε το πρώτο Εθνικό Θαλάσσιο Πάρκο της Ιρλανδίας στις ακτές του Ατλαντικού, προστατεύοντας 70,000 στρέμματα γης και θάλασσας γύρω από το Co Kerry, όπου οι καρχαρίες μαζεύονται εποχιακά για να ταΐσουν και ενδεχομένως να ζευγαρώσουν.
Οι ερευνητές ήταν σε μια εκδρομή για να μάθουν περισσότερα σχετικά με το πώς η συμπεριφορά των καρχαριών στην αναζήτηση τροφής αντανακλά περιβαλλοντικούς παράγοντες. Είχαν προσαρτήσει τη συσκευή μέτρησης δραστηριότητας ενώ ο καρχαρίας τρέφονταν στην επιφάνεια και είχαν ακολουθήσει με το σκάφος τους σε απόσταση ασφαλείας για αρκετές ώρες πριν φύγουν από την περιοχή.
Κατά την ανάκτηση της απελευθερωμένης ετικέτας την επόμενη μέρα, ανακάλυψαν ότι ο καρχαρίας συνέχισε την κανονική του συμπεριφορά επιφανειακής τροφοδοσίας, πραγματοποιώντας περιστασιακές καταδύσεις, μέχρι που ξαφνικά έκανε μια γρήγορη κίνηση αποφυγής. Η καρίνα ενός σκάφους φαινόταν να κόβει την πλάτη του, ακριβώς πίσω από τη ράχη του πτερύγιο.
Ο καρχαρίας έπεσε και η ουρά του χτυπούσε αμέσως πιο γρήγορα καθώς κατευθύνθηκε κατευθείαν προς τον βυθό της θάλασσας. Βίντεο έδειξε σημάδια μπογιάς και μια κόκκινη τριβή στο δέρμα του, αλλά δεν είχε εμφανή αιμορραγία ή ανοιχτό τραύμα.
Για τους επιστήμονες αυτή ήταν μια μοναδική ευκαιρία να μάθουν περισσότερα για την απεργία με σκάφος, ένα θέμα που προκαλεί αυξανόμενη παγκόσμια ανησυχία. Το περιστατικό συνέβη τον Απρίλιο και η μελέτη της ομάδας μόλις δημοσιεύτηκε.
Πρώτη άμεση παρατήρηση
«Αυτή είναι η πρώτη άμεση παρατήρηση χτυπήματος πλοίου σε οποιαδήποτε θαλάσσια μεγαπανίδα, την οποία γνωρίζουμε», δήλωσε ο Taylor Chapple, ερευνητής καρχαριών στο Hatfield Marine Science Center του Oregon State University (OSU) και επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης. . Στη μελέτη συμμετείχαν επίσης επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ, το Trinity College του Δουβλίνου και άλλα ιδρύματα.
«Ο καρχαρίας χτυπήθηκε ενώ τρεφόταν στην επιφάνεια του νερού και αμέσως κολύμπησε στον πυθμένα της θάλασσας σε βαθύτερα, υπεράκτια νερά, σε πλήρη αντίθεση με τη συμπεριφορά του πριν από το χτύπημα. Τα ευρήματά μας καταδεικνύουν τον κίνδυνο και τον αντίκτυπο των χτυπημάτων πλοίων και την ανάγκη λήψης μέτρων για τη μείωση αυτού του κινδύνου».
Οι ερευνητές δεν μπορούν να πουν εάν ο καρχαρίας επέζησε από το χτύπημα, επειδή η ετικέτα είχε προγραμματιστεί να απελευθερωθεί για ανάκτηση επτά ώρες μετά την εμφάνιση της. Το μόνο που γνωρίζουν είναι ότι κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου το ζώο δεν συνέχισε να τρέφεται ή άλλη φυσιολογική συμπεριφορά. Ακόμη και οι μη θανατηφόροι τραυματισμοί μπορούν να έχουν βραχυπρόθεσμες και μακροπρόθεσμες συνέπειες, επισημαίνουν.
Οι καρχαρίες είναι στην Κόκκινη Λίστα της IUCN ως απειλούμενοι παγκοσμίως, αλλά συνεχίζουν να συγκεντρώνονται σε μεγάλους αριθμούς στα ανοιχτά της Ιρλανδίας, όπου προστατεύονταν βάσει του νόμου περί άγριας ζωής της χώρας το 2022. Αν και είναι επιρρεπείς σε χτυπήματα ενώ τρέφονται στην επιφάνεια, σε αντίθεση με τις φάλαινες τείνουν να βυθίζονται μετά από σημειώνεται απεργία, καθιστώντας πιο δύσκολη τη μέτρηση των ποσοστών θνησιμότητας τους.
«Αυτή η έρευνα εγείρει πρόσθετα ερωτήματα σχετικά με το εάν και πόσο συχνά οι καρχαρίες καταλαμβάνουν τέτοιους βιότοπους όταν δεν είναι ξεκάθαρα ορατοί στην επιφάνεια», σχολίασε η συν-συγγραφέας Alexandra McInturf, ερευνήτρια στο Taylor Chapple's Big Fish Lab στο OSU και συν- συντονιστής της Irish Basking Shark Group.
«Δεδομένου ότι η Ιρλανδία είναι μία από τις μοναδικές τοποθεσίες παγκοσμίως όπου εξακολουθούν να παρατηρούνται επίμονα καρχαρίες, η αντιμετώπιση τέτοιων ερωτημάτων θα είναι κρίσιμη για την ενημέρωση όχι μόνο της οικολογικής μας κατανόησης για τον καρχαρία, αλλά και για τη διατήρηση αυτού του παγκοσμίως απειλούμενου είδους», δήλωσε ο McInturf. .
Η μελέτη έγινε τώρα δημοσιεύθηκε in Σύνορα στη θαλάσσια επιστήμη.
Επίσης στο Divernet: Οι καρχαρίες συναντιούνται για να φάνε – και να επιδειχθούν, Ρομπότ ρίχνει φως στους καρχαρίες που κολυμπούν, Ζητείται: Παρατηρήσεις δυτών σε ωκεανικούς καρχαρίες και καρχαρίες, Καρχαρίας από ακτή σε ακτή
