Το hotspot καταδύσεων Verde Island Passage στις Φιλιππίνες έχει περιγραφεί ως το «κέντρο» της θαλάσσιας βιοποικιλότητας – και τώρα έχει ονομαστεί «Σημείο Ελπίδας» από τη διεθνή φιλανθρωπική οργάνωση για τη διατήρηση των ωκεανών Αποστολή Μπλε, που διευθύνει η ωκεανογράφος Dr Sylvia Earle. Ο χαρακτηρισμός αναμένεται να ανοίξει το δρόμο για πρόσθετη επίσημη προστασία.
Το VIP, όπως είναι γνωστό το πέρασμα, χωρίζει τα νησιά Λουζόν και Μιντόρο και συνδέει τη Θάλασσα της Νότιας Κίνας με την Θάλασσα των Ανατολικών Φιλιππίνων. Καλύπτοντας 1.14 εκατομμύρια εκτάρια κοραλλιογενών υφάλων, μαγγρόβια και θαλάσσια χόρτα, λέγεται ότι παρέχει τα προς το ζην σε εκατομμύρια ανθρώπους μέσω της αλιείας και του οικοτουρισμού.
Παρά τις προσπάθειες διατήρησης, το VIP αντιμετωπίζει περιβαλλοντική υποβάθμιση και απειλές, ωστόσο, όπως α πρόσφατη πετρελαιοκηλίδα, όπως αναφέρεται Divernet. Είναι ένα σημαντικό εμπορικό κανάλι ναυτιλίας και υπάρχουν πολλές βιομηχανίες κατά μήκος της ακτής του κόλπου Batangas, συμπεριλαμβανομένων των διυλιστηρίων πετρελαίου και των χημικών εργοστασίων.
Τα Hope Spots, επιστημονικά αναγνωρισμένα ως κρίσιμα για την υγεία των ωκεανών, υποστηρίζονται από τοπικούς οικολόγους που υποστηρίζονται από την Mission Blue. Ο νέος χαρακτηρισμός λέγεται ότι αναγνωρίζει τόσο την πλούσια βιοποικιλότητα όσο και την πολιτιστική και οικονομική σημασία του περάσματος και αντιπροσωπεύει ένα κρίσιμο βήμα για την προώθηση των αξιώσεών του να γίνει Εθνικό Ολοκληρωμένο Σύστημα Προστατευόμενης Περιοχής των Φιλιππίνων και να ανακηρυχθεί Ιδιαίτερα ευαίσθητη θαλάσσια περιοχή από το Διεθνής Ναυτιλιακός Οργανισμός.
Πρωταθλητές του Hope Spot
Το νέο καθεστώς του VIP υπερασπίστηκε το Καλιφόρνια Η Ακαδημία Επιστημών (CAS) και οι ερευνητικοί εταίροι της. «Αυτή η ονομασία Hope Spot αποτελεί απόδειξη των πολυετών συλλογικών προσπαθειών μας Ελπίδα για τους Ύφαλους ομάδα και τους Φιλιππινέζους συναδέλφους μας», δήλωσε ο Terrence Gosliner, ανώτερος επιμελητής της ζωολογίας ασπόνδυλων CAS, ο οποίος έχει διεξάγει θαλάσσια έρευνα στις Φιλιππίνες για περισσότερα από 30 χρόνια.
«Αναγνωρίζει επίσης πόσο ιδιαίτερο είναι το πέρασμα του νησιού Verde. Το σπίτι σε περισσότερα είδη θαλάσσιας ζωής από οποιοδήποτε άλλο μέρος των ωκεανών, είναι πραγματικά ένα εξαιρετικό μέρος που πρέπει να διατηρηθεί για τις μελλοντικές γενιές».
Ο Gosliner και ο συνάδελφός του καθηγητής Wilfredo Licuanan του Πανεπιστημίου De La Salle στη Μανίλα διεξάγουν έρευνα για την προώθηση τεχνικών εκτροφής και ωοτοκίας κοραλλιών που θα μπορούσαν να εφαρμοστούν για εργασίες αποκατάστασης σε περιοχές που δεν έχουν φυσική ανθεκτικότητα και συνεργάζονται με το Ίδρυμα ABS-CBN για την εκπαίδευση εθελοντών της κοινότητας για την παρακολούθηση των υφάλων τους.
Το Φιλιππινέζικο Γραφείο Αλιείας & Υδάτινων Πόρων (BFAR) λέγεται ότι ενδιαφέρεται για την προσέγγιση. ενδιαφέρονται για τη μεθοδολογία τους.
«Είναι πολύ τεχνολογικό αλλά ακριβές στα δεδομένα που συλλέγουμε», είπε ο Gosliner. «Αν το υιοθετήσει η BFAR, έχει τη δυνατότητα να γίνει εθνική. Για να πετύχουμε τους στόχους μας 30×30, πρέπει να εντοπιστούν ανθεκτικοί ύφαλοι.» Ελπίζεται να διπλασιαστεί τελικά ο αριθμός των κοινοτήτων κατά μήκος του VIP που χρησιμοποιούν τεχνικές παρακολούθησης για την αξιολόγηση της υγείας των τοπικών υφάλων.
«Οι κοραλλιογενείς ύφαλοι είναι τα τροπικά δάση της θάλασσας», είπε η Sylvia Earle, «Ας εμπνευστούμε από την ανθεκτικότητα αυτών των κοραλλιών και ας παρακινηθούμε από την επείγουσα ανάγκη να δράσουμε». Η Mission Blue έχει πλέον αναγνωρίσει το 156 Σημεία Ελπίδας, καλύπτοντας 57 τετραγωνικά χιλιόμετρα ωκεανού.
Επίσης στο Divernet: Πειρασμοί για καταδυτικά ταξίδια: Φιλιππίνες & Μαλαισία, Το Sea Shepherd στοχεύει λαθροκυνηγούς του Med «Hope Spot»., Η Αίγυπτος θα επεκτείνει την προστασία των υφάλων της Ερυθράς Θάλασσας, Είστε έτοιμοι να γίνετε πολίτης-ακτιβιστής δύτης;
