Η κατάδυση της περασμένης εβδομάδας από τον γραμματέα τουρισμού των Φιλιππίνων, που πραγματοποιήθηκε για να αποδείξει ότι η δημοφιλής τοποθεσία κατάδυσης Puerto Galera είχε αποφύγει την πτώση από μια καταστροφική διαρροή δεξαμενόπλοιου, φαίνεται να ήταν υπερβολικά αισιόδοξη.
Η εκδήλωση υποστήριξης της Christina Garcia Frasco για το Puerto Galera, το οποίο, όπως είπε, παρέμεινε «100% ανοιχτό για τον τουρισμό». αναφέρθηκε on Divernet Την προηγούμενη εβδομάδα. Μόνο τρεις ημέρες αργότερα, ωστόσο, η θάλασσα έξω από τον τουριστικό προορισμό και τις κοντινές περιοχές έχει κριθεί δυνητικά επικίνδυνη για κολύμπι και άλλες δραστηριότητες εντός του νερού.
Ο Bonz Dolor, ο κυβερνήτης του Oriental Mindoro, αποκάλυψε στις 15 Απριλίου ότι η περιοχή μεταξύ Puerto Galera στα βόρεια του νησιού Mindoro και Bulalacao στο νότο είχε αποτύχει σε τέσσερις διαδοχικές δοκιμές ποιότητας νερού, υποδεικνύοντας ότι τα προβλήματα είχαν επισημανθεί ακόμη και πριν από το Πάσχα - παραδοσιακά μια πολυάσχολη περίοδος για τουρισμό.
Η Πριγκίπισσα Αυτοκράτειρα δεξαμενόπλοιο βυθίστηκε στα ανοιχτά του Naujan στα βορειοανατολικά του Oriental Mindoro στις 28 Φεβρουαρίου ενώ μετέφερε 800,000 λίτρα βιομηχανικού μαζούτ. Η προκύπτουσα διαρροή έχει επηρεάσει σοβαρά τις αλιευτικές κοινότητες και τις πολλές χαρακτηρισμένες θαλάσσιες προστατευόμενες περιοχές στα νότια του Μιντόρο.
Το Puerto Galera βρίσκεται πιο βόρεια, απέναντι από το πέρασμα του νησιού Verde προς το Batangas, και θεωρείται εδώ και πολύ καιρό ως hotspot κατάδυσης για τους δύτες που επισκέπτονται. Η περιοχή ανακηρύχθηκε θαλάσσιο καταφύγιο του ΟΗΕ το 1974 σε αναγνώριση της πλούσιας βιοποικιλότητάς της.
Το Πανεπιστήμιο των Φιλιππίνων Ινστιτούτο Θαλάσσιων Επιστημών, η οποία εξέδιδε τακτικά δελτία για την εξέλιξη της διαρροής, είχε προειδοποιήσει προηγουμένως ότι θα μπορούσε να φτάσει βόρεια μέχρι το Πουέρτο Γκαλέρα και ακόμη και το Μπατάνγκας. Ωστόσο, σύμφωνα με δημοσίευμα στο Αστέρι Φιλιππίνων, οι τοπικές κυβερνήσεις εκεί είχαν αντιταχθεί στην ιδέα να κηρυχθεί αυτό που αναφέρεται στις Φιλιππίνες ως «κατάσταση της καταστροφής».
Επιμένοντας ότι το Puerto Galera θα παραμείνει ανοιχτό για τους τουρίστες, ο κυβερνήτης Dolor είπε στον Τύπο ότι είχε κάνει την ανακοίνωσή του εν αναμονή επίσημης δήλωσης από τα τμήματα υγείας και περιβάλλοντος των Φιλιππίνων. Ερωτηθείς για το ενδεχόμενο απαγόρευσης των δραστηριοτήτων εντός του νερού, είπε ότι τώρα θα συμβουλεύεται το κοινό να είναι προσεκτικό όσον αφορά την είσοδο στη θάλασσα.
Επίσης στο Divernet: Οι Φιλιππίνες ανοίγουν ξανά για επίσκεψη σε δύτες, Φιλιππίνες: Οι Fantastic Four Diving Opportunities, Εντοπίστηκαν 4 hotspot Manta στις Φιλιππίνες, Αγνοήστε τις φήμες: Moalboal Baitball Still Delighting Divers
