Η απαγόρευση της κατάδυσης καρχαριών σε κλουβιά στο απομακρυσμένο νησί της Γουαδελούπης στα ανοιχτά του Μεξικού, η οποία έχει απογοητεύσει τους δύτες μεγάλου λευκού καρχαρία και τους χειριστές που κανονικά θα ήταν αρκετοί μήνες στη σεζόν 2022/23 μέχρι τώρα, έχει κηρυχτεί οριστική από τη μεξικανική κυβέρνηση.
Ενημέρωση: «Ώρα να πολεμήσουμε σαν κόλαση για τους λευκούς καρχαρίες»
Ωστόσο, ορισμένοι χειριστές παραμένουν προκλητικοί και επιμένουν ότι η απαγόρευση, η οποία έχει τεθεί σε αυξημένο έλεγχο μετά από πολλά περιστατικά υψηλού προφίλ σε κλουβιά καρχαριών στο παρελθόν, αργά ή γρήγορα θα ανατραπεί. Υποστηρίζουν επίσης ότι η κίνηση θα μπορούσε να είναι επιζήμια παρά για την προστασία των καρχαριών.
Η Γουαδαλούπη βρίσκεται 160 μίλια μακριά από τις ακτές του Ειρηνικού και αποτελεί θαλάσσιο καταφύγιο από το 2005. Γνωστή από καιρό ως μία από τις κορυφαίες τοποθεσίες λευκών καρχαριών στον κόσμο, τα σκάφη κατάδυσης επισκέφθηκαν για καταδύσεις σε κλουβιά μεταξύ Νοεμβρίου και Ιουνίου, μεταβαίνοντας στην άλλη διάσημη απομακρυσμένη τοποθεσία κατάδυσης του Μεξικού, Τα νησιά Revillagigedo, που περιλαμβάνει το Socorro, άλλες εποχές του χρόνου.
Η Γουαδελούπη κατοικείται μόνο από επιστήμονες και κάποιο στρατιωτικό προσωπικό και εποχικούς ψαράδες. Οι λευκοί καρχαρίες του Ανατολικού Ειρηνικού έρχονται να τραφούν με φώκιες και άλλα θηράματα στην περιοχή.
Η CONANP του Μεξικού, η Εθνική Επιτροπή Φυσικών Προστατευόμενων Περιοχών, κήρυξε απροσδόκητα τη Γουαδελούπη κλειστή τον περασμένο Μάιο. Ήθελε χρόνο για να πραγματοποιηθεί μια επιστημονική μελέτη του πληθυσμού του καρχαρία για να διαπιστωθεί εάν επηρεαζόταν αρνητικά από τις καταδύσεις και τις αλιευτικές δραστηριότητες.
Τον Αύγουστο, η Γραμματεία Περιβάλλοντος και Φυσικών Πόρων (SEMARNAT) επιβεβαίωσε ότι το κλείσιμο θα ίσχυε μέχρι το τέλος του 2022, επηρεάζοντας τις κρατήσεις για την επερχόμενη καταδυτική περίοδο των καρχαριών. Η ανακοίνωση πυροδότησε ένα πικρό επιχείρημα καθώς οι χειριστές liveaboard υποστήριξαν ότι το κλείσιμο ήταν άνευ προηγουμένου και παράνομο.
Πενταετές πρόγραμμα
Από τις 10 Ιανουαρίου, το πενταετές πρόγραμμα διαχείρισης των αποθεμάτων βιόσφαιρας της Γουαδελούπης έχει ανανεωθεί, αλλά δεν περιλαμβάνει τις καταδύσεις και το αθλητικό ψάρεμα. Η CONANP υποστηρίζει ότι η κίνηση θα ενισχύσει την προστασία όχι μόνο των λευκών καρχαριών αλλά και των ρινοδέλφινων, των θαλάσσιων λιονταριών, των φώκιες, των ελεφάντων και των θαλάσσιων πτηνών και θα της επιτρέψει να προστατεύσει καλύτερα τα οικοσυστήματα του νησιού.
«Η απαγόρευση της παρατήρησης του λευκού καρχαρία για ψυχαγωγικούς σκοπούς εξαλείφει τις κακές πρακτικές που θέτουν αυτό το είδος σε κίνδυνο λόγω της χρήσης ελκυστικών και κλουβιών παρατήρησης», ανέφερε.
Το κλείσιμο θα επιτρέψει στην άγρια ζωή να ζει «χωρίς αλλοιώσεις όπως ο θόρυβος, η κυκλοφορία σκαφών, η ανθρώπινη αλληλεπίδραση με την πανίδα ή η εισαγωγή χωροκατακτητικών ειδών». Το Μεξικανικό Ναυτικό έχει επιφορτιστεί με την επιβολή του κλεισίματος και αναμένεται να το κάνει ζήτημα τη δική της έκθεση για τη βιωσιμότητά του αργότερα φέτος.
Ο Mike Lever, ο οποίος διευθύνει το Nautilus Dive Adventures, υποστηρίζει ότι προηγούμενες επιστημονικές μελέτες έχουν ήδη αποδείξει ότι ο πληθυσμός των καρχαριών δεν επηρεάζεται αρνητικά, αλλά έχει αυξηθεί ως αποτέλεσμα του οικοτουρισμού. Αυτό οφείλεται σε μεγάλο βαθμό επειδή η παρουσία σκαφών που καταδύουν καρχαρίες αποτρέπει τους λαθροκυνηγούς ενώ ταυτόχρονα διευκολύνει την επιστημονική μελέτη.
Λέει επίσης ότι το κλείσιμο θα έχει αρνητικές επιπτώσεις όχι μόνο στην τοπική οικονομία αλλά και στο ίδιο το θαλάσσιο πάρκο, μέσω της απώλειας των τελών που εισπράττονται από τους δύτες. Τα έσοδα από τον τουρισμό υπολογίζονται σε 25 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ και η πολιτεία Baja Καλιφόρνια, που διαχειρίζεται τη Γουαδελούπη, λέγεται ότι αντιτίθεται στο κλείσιμο και ενδέχεται να αναγκάσει ακόμη την ανατροπή της απόφασης.
«Κακές πρακτικές»
Οι χειριστές σκαφών στη Γουαδελούπη αναμενόταν να τηρούν αυστηρές οδηγίες CONAMP και οι «κακές πρακτικές» που αναφέρονται αναφέρονται σε τέσσερα ασυνήθιστα περιστατικά που κοινοποιήθηκαν ευρέως στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, παρόλο που δύο από αυτά συνέβησαν πριν από έξι χρόνια και το ένα ήταν στο Socorro αντί Γουαδελούπη.
Η πρώτη ήρθε τον Οκτώβριο του 2016 όταν ένας νεαρός λευκός καρχαρίας φάνηκε να τραυματίστηκε αφού μπήκε κατά λάθος σε ένα επιφανειακό κλουβί και έπρεπε να βγει με το ζόρι. Η κατάδυση εκπαιδευτή στο κλουβί ήταν αβλαβής.
Αργότερα τον ίδιο μήνα, ένας καρχαρίας δάγκωσε μέσα από μια γραμμή που παρείχε αέρα σε δύτες σε ένα κλουβί βυθισμένο στα 10 μέτρα. Οι τέσσερις δύτες διέφυγαν χωρίς να τραυματιστούν, αλλά αποδείχτηκε δύσκολο να απεγκλωβιστεί ο καρχαρίας, αν και, όπως και με αυτόν στο πρώτο περιστατικό, κατάφερε τελικά να κολυμπήσει μακριά.
Τον Οκτώβριο του 2019 ένα μεγάλο λευκό πέθανε αφού το πήρε κεφάλι κολλημένος ανάμεσα στις ράβδους του κλουβιού, πασχίζοντας να ελευθερωθεί και κατέληξε αποκεφαλισμένος. Η Nautilus, ο εμπλεκόμενος χειριστής, υποστηρίζει ότι αφού πραγματοποίησε πολλές χιλιάδες καταδύσεις σε κλουβιά με ασφάλεια από το 2003, δεν είχε ξανασυναντήσει καρχαρία επανειλημμένα να φορτώνει σε ένα κλουβί με τέτοιο τρόπο.
Τον Ιούνιο του 2022 ο Στόλος του Ειρηνικού ζωντανά Socorro Vortex χτύπησε σε έναν ύφαλο στα ανοικτά του Socorro ενώ ο καπετάνιος και το πλήρωμα αναφέρθηκαν από τους επισκέπτες ότι κοιμόντουσαν, όπως αναφέρθηκε Divernet. Από τη σύγκρουση προκλήθηκε και διαρροή καυσίμου.
Τιμή προκλήσεων
Ακόμη και πριν από την ανακοίνωση για το νέο πενταετές πρόγραμμα της Γουαδελούπης, το κλείσιμο είχε πλήξει σκληρά τους φορείς εκμετάλλευσης, ένα παράδειγμα ήταν οι μακροχρόνιες χάρτες Horizon.
«Ενώ αυτό το κλείσιμο προκλήθηκε από αρκετούς βαθιά ανησυχητικούς βίντεο Και οι ενέργειες άλλων στο νησί, το καθαρό καλό από την κατάδυση σε κλουβιά έως την έρευνα για τους καρχαρίες και οι αντιλήψεις για τους καρχαρίες παγκοσμίως, δεν πρέπει να υποτιμηθούν», λέει.
Επιμένοντας ότι η απαγόρευση έχει πολιτικά και όχι περιβαλλοντικά κίνητρα, μόλις απηύθυνε έκκληση προς τους πελάτες της: «Ξοδέψαμε πάνω από 100,000 δολάρια σε νομικές προκλήσεις εκ μέρους των δυτών μας για να κρατήσουμε τη Γουαδελούπη ανοιχτή για όλους και τώρα αντιμετωπίζουμε επιστροφές χρημάτων άνω των 500,000 δολαρίων σε δύτες που έκαναν κράτηση μαζί μας το 2022», αναφέρει.
«Εν ολίγοις, με τις επιστροφές χρημάτων σε όλους τους δύτες μετά το κλείσιμο του Covid και τώρα αυτό, είμαστε δεμένοι. Επιστρέψαμε χρήματα στους δύτες στο Covid, ενώ άλλα σκάφη της Γουαδελούπης δεν το έκαναν - ήταν ένα τεράστιο χτύπημα που αντέξαμε, αλλά αυτό το δεύτερο είναι πραγματικά σκληρό.»
Επίσης στο Divernet: Η Μεγάλη μου Λευκή Περιπέτεια, Ο μεγάλος λευκός καρχαρίας αιχμαλωτίζει τους ελεύθερους δύτες, Όταν ο κυνηγός γίνεται θήραμα
Γίνεται κάτι για την προσπάθεια επαναλειτουργίας του νησιού της Γουαδελούπης; Αναφορές ή κάποιος που μιλάει στην κυβέρνηση για τους κινδύνους αν αυτή η βλακεία απόφαση; Δεν είναι για τη διατήρηση των καρχαριών, είναι πολιτικοί. Αυτό δεν βγάζει νόημα.