Ένα σκουριασμένο πλοίο με αναμφισβήτητα σκιερό παρελθόν βυθίστηκε στον πυθμένα του κόλπου Killala ως ο πρώτος τεχνητός ύφαλος της Ιρλανδίας.
Το MV Shingle κατασχέθηκε από τους Επιτρόπους Εσόδων σε μια προτομή διακίνησης τσιγάρων/καπνού 14 εκατομμυρίων ευρώ πριν από δέκα χρόνια, όταν ήταν καθ' οδόν από τη Σλοβενία προς τη Drogheda με 32 εκατομμύρια τσιγάρα και μια ποσότητα καπνού επί του σκάφους, και βρισκόταν στο πρώτο Δουβλίνο. και στη συνέχεια ο New Ross στην κομητεία Wexford, συγκεντρώνοντας τέλη ελλιμενισμού, εργασίες αποκατάστασης και συντήρηση.
Ο Michael Loftus, του τοπικού Grainne Uaile Sub Aqua Club, ήταν ο πρώτος που έθεσε την ιδέα της δημιουργίας ενός τεχνητού ύφαλου για την ενίσχυση του τουρισμού και την υποστήριξη της τοπικής θαλάσσιας ζωής πριν από πολλά χρόνια, και τώρα, μέσω συνδέσμου μεταξύ της επιτροπής του (Killala Bay Ships 2 Reef ), το Revenue Commissioners, το Mayo County Council και το Sligo County Council, τελικά συνέβη.
Το MV Shingle στάλθηκε στο τελευταίο του ταξίδι χθες το απόγευμα (Τετάρτη 18 Σεπτεμβρίου) και εγκαταστάθηκε σε 29 μέτρα μετά από περίπου μιάμιση ώρα μπροστά από έναν πραγματικό στόλο σκαφών που μετέφεραν περιηγητές, οι οποίοι έδωσαν ένα τεράστιο κέφι καθώς τελικά εξαφανίστηκε κάτω από το επιφάνεια.
Το έργο κόστισε περίπου 2 εκατομμύρια ευρώ, αλλά ελπίζουμε ότι η νέα άφιξη θα δώσει ώθηση στον αριθμό των επισκεπτών στην περιοχή, καθώς και ωφέλιμη για τη θαλάσσια χλωρίδα και πανίδα της περιοχής.
Ο Michael Loftus σχολίασε: «Πολλά άλλα μέρη σε όλο τον κόσμο έχουν τεχνητούς υφάλους, αλλά δεν υπάρχουν στην Ιρλανδία. Έχουμε ναυάγια στα ανοιχτά της Βόρειας Ιρλανδίας, αλλά είναι πολύ βαθιά και είναι μόνο για έμπειρους τεχνικούς δύτες. Ο ύφαλος μας βρίσκεται μόλις 30 μέτρα κάτω, πολύ μέσα στην εμβέλεια των λιγότερο έμπειρων καθώς και καταξιωμένων δυτών.»
